ひとくち小説

#1「なくとも」

「そういや、もう夏か」

（いやー暑くてやんなっちゃうねぇ）

「たっちゃん言うほど外出てないでしょ」

（出てるよ！それはもうたっくさん！）

　木陰と日向。それはどちらに居ようと同じこと。

（覚えてる？私のこと。久しぶり過ぎて忘れちゃってない？）

「忘れるわけないよ」

　君の笑顔は目をそむけたくなるほど眩くて、君の涙は透き通るように綺麗だった。

「お、ーーじゃん久しぶり！」

「お前は…」

　高校の時の同級生。昔は一緒に馬鹿をやったそいつが、すっかり大人になって変わってしまった。取り残されたのは自分だけ。

「また、飲み会やるからよ！今度は来いよな！」

（大丈夫？）

「うん」

　池の近くには寺がある。住職さんに挨拶を済ませ桶に水を汲む。

　大きなトンボが肩にとまった。それを見て住職は言った。

「帰ってこられたんでしょうかね、雨の予報がここまで外れるなんて。

　まるで、今日晴れなきゃいけないみたいですよ。」

「…」

「長いこと住職やってると思うんです、神秘ってあるんだなぁと」

「－－－－」

　墓の前に立つ。

（大丈夫。あなたは強いもの）

　誰が上げたか、線香はまだ灰になってもいない。

（私後悔してないよ、あの日よろけたあなたをかばった事）

（結婚指輪買ってくれようとしたんでしょ？それもすっごく高いやつ！）

　次第に視界が曇りだす。予報はやはり外れてなどいなかったようだ。

（仕事すっごく大変なのに、私をデートにまで連れてってくれて。無理を言った私が悪いんだよ）

　大粒の雨が頬を伝う。きっともう止まらない。

（後悔があるとしたら一つだけかな…）

（君のプロポーズを受けられなかったこと）

「会いたい…会いたいよ…」

（忘れろなんて寂しいことは言わないよ。）

（でも絶対に幸せになってほしいな）

　今年も夏が来る。変わらぬ自分に変わらぬ街。

「お、来た来た！よかったよ！すっかり元気になったみたいで」

「久しぶり」

　今でも忘れてなんかいない。夏になると思い出す。

　君との時間、君の声。

「もう一人来るとよかったんだけど、都合が合わなかったみたいで」

「おーそうなんか」

　彼はあの時のまま私の友達に変わりない。

　あの頃の私には自分も他人もよく見えていなかったんだろうか。

「その人によろしくって言っといて、またいつか会いましょうって」

「うんっ…」

　思わず少し涙ぐむ。

「ど、どうした！？嫌なことでもあったか！？」

「いんや、幸せだよ」

　君が居なくなってから、変えられないものがあると知った。

　君は僕に変わってなんて言ったけど、変わるつもりなんてない。

　失った悲しみはきっと君がいた証になるから。

「だから、君がいない不幸せを背負って幸せを目指すよ」

　真夏の空。照りつける太陽はもう影を写さない。