恋愛小説「聖女の七日間」

３５ 流行り病

　救護室に向かう途中、廊下には毛布の上で貴族や使用人たちが横になっていた。

　こんな状態が、王都全体に広がっているのか！

　早く手を打たないと大変なことになる。

　私たちだけが朝食を摂っている場合ではない。

　二十年前の流行り病では、高熱によって子供を授かれない人たちが増え、今の王都の少子化につながったと聞く。

　何か手は……まずは、トラブルの緩和だ。

「このままでは脱水症状が重くなります。魔法で水は出せますか？」

　脱水症状は、前世で得た知識だ。まずは、冷たい水を、飲ませるのが良いらしい。

　私には王宮のことが分からない。知識の豊富なマーキュリーさんの力を借りる。

「はい、侍女全員が、水属性の魔法で出せます」

　王弟殿下の侍女６名全員が王宮にいるのか。よし、清潔な水は確保できる。

「では、塩と砂糖は？」

「はい、塩と砂糖は、調理場にあります」

　材料も、そろう。

「調理場では、病は流行っていないのですか？」

「はい、王族や上級貴族に関係する場所では、流行っていません」

　なぜだろう？　今は考えている時間はない。重症化を防ぐのが先だ。

「では、ビールの中ジョッキに、冷たい水、砂糖大さじ１、塩小さじ４分の１を混ぜた飲み物を作ります。それを、ゆっくりと飲ませて下さい」

「わかりました。調理場に命じます」

「命令……そうですね、王弟殿下の名前を使わせて頂きましょう」

「最後に『早く元気になぁれ』と祈りを込めて下さい。水の名前を『聖なる水』としましょう。急いで配って下さい」

　◇

　侍女たちと、調理場の動きは早かった。

　あっという間に『聖なる水』が、大ダルに何杯も貯まった。

「これを皆さんに配る手は、ありますか？」

「はい、王弟殿下の命令だと言って、感染していない給仕たちを使います」

　王族や上級貴族の関係者が感染していないのはなぜだろう？　何か引っかかる。

「では、王宮は給仕たちにまかせて。侍女たちは、王都に『聖なる水』を配ります。馬車６台に『聖なる水』を積んでください」

「はい、騎士団長に手伝いを依頼します」

　マーキュリーさんは、騎士団長も動かせるのか。侍女と騎士団は、驚くほど連携がとれている。

「侍女たちは、馬車に分乗して、王都６方向の、自分たちの出身の聖堂へ、向かってください。私も出ます！」

「はい……フランソワーズ様は、コノハ様に似てきましたね」

　マーキュリーさんが微笑んだ。