昔遊んだ男の子と再会したが、実は女の子だった件 まさか私、女の子に恋しちゃってる！？

第三章 初恋相手とこの先の未来

第28話 ……来ちゃった

　――――――

　早いもので、季節は春から夏になっていた。

　七月某日。ミンミンと騒がしいセミの声を聞きながら、私は自室でベッドに寝そべっていた。もちろん扇風機は必須だ。

　だらー……っとしているのは、暑さに参ってしまったから。というだけの理由ではない。

「あー……ついに今日かぁ」

　ベッドの上で寝転がったまま、スマホを操作し画面を開く。

　それはメッセージ画面。そこには、私ととある人物とのやりとりがある。

　とある人物って……まあ、お母さんなんだけど。

　要点をまとめるなら、今日弟が来る……ということだった。んで、よろしく頼むと。

「んん……」

　学校は夏休みに入り、そしてそれは弟……聡の通う中学校も同じだ。

　そのため、約束通り夏休みに聡が、私のところに泊まりに来るわけだ。

　約束通りもなにも、一方的に決められたわけだけど。

「せっかくの夏休みなのに、ハルキと会えないなんてー」

　夏休みに入ってからも、ハルキとは会うようにしている。私の家には、まだ呼んだことないけど。

　今日は聡が来るということで、ハルキとは会わないことにしている。

　まだ心の準備もできていないのに、聡をハルキに会わせるわけにはいかないからだ。

　誰の心の準備だって？　私だよ。

「もう少しか……」

　結局聡がこっちに来てから、なにをどうするのか具体的に聞いていない。

　ハルキが疑問を持っていたように、向こうでの友達とか部活とかだ。もしかして聡のやつ、友達いないのかな。

　ま、それを私が気にしても仕方ないよな。

「わざわざ委員会のない日に来るようになるなんて……たまたまかな。たまたまじゃなかったら怖いけど」

　スマホのスケジュール帳を開く。そこには、私が学校に行く日などがメモしてある。

　夏休みとはいえ、学校に行く日もあるのだ。それは私が部活動をしているから……ではない。

　部活動があれば当然学校に行く。だけど、それが理由ではないのだ。

　私は高校では、風紀委員に入った。その委員会活動で、学校に行く日もあるのだ。

　聡が来る今日は、たまたま委員会がない日でウチにいる日だった。

「学校に用事がないなら、ハルキと遊びたかったんだけどな」

　ハルキはというと、彼女もまた部活には入っていない。かといって委員会にも所属していない。

　ハルキは、運動部の助っ人……という形で、いろんな部活動の手伝いをしているのだ。

「ハルキってば運動神経いいんだもんなー」

　聡が来るまで暇なので、ついつい独り言が増えてしまう。

　ハルキは女の子にしては背が高く、だからというわけじゃないけど運動神経もいい。

　野球にサッカーにバスケ……いろんな競技を卒なくこなすため、運動部に引っ張りだこなのだ。

　運動をしているハルキの姿は、とてもかっこいい……

「……って、電話だ」

　せっかくハルキのかっこいい姿を思い出していたのに、電話が鳴ったことで考えていたことが中断される。

　画面に表示された文字は、聡の名前だ。

　私は一瞬躊躇し、着信ボタンをタップした。

　いいよねぇ、今時は中学生でスマホ持ってるんだから。

「もしもーし」

『もしもし、姉ちゃんか？　多分、ここだってところに着いたけど』

　電話口から聞こえる聡の声は、機械越しにもハキハキしたものだった。着いたという連絡か。

　私はベッドから起き上がり、窓際へ。そして外を見る。

　玄関先には、一人の男の子がスマホを耳に当て、立っている。

　間違いない、聡だ。住所は送っておいたけど、迷わずに来られたみたいだな。

「ん、見えた。じゃあちょっと待っててね」

　電話を切り、私は玄関へ向かう。

　部屋着ではあるけど、弟相手に着飾る必要もない。

　玄関へ行き、来客用のスリッパを出し、扉の鍵を開けて……開く。

「よ、姉ちゃん。久しぶり」

「……よ」

　扉の向こうに居た聡は、片手を上げて軽く挨拶。相変わらずだ。

　鞄を背負っている……学校のものだろうか。結構大きいな。

「ま、とりあえず上がんなよ。暑いでしょ」

「まったくだよ。おじゃましまーす」

　聡を家に上げ、リビングへ。

　身内とは言え、さすがに多少はもてなさないと。冷蔵庫を開け、コップにお茶を注いで……と。

　椅子に座っている聡に、渡す。

「サンキュー。……っんく、んく……ぷはっ、うめぇ！」

「おっさんかあんたは」

「しょうがねえだろ。

　にしても、ソファーとかないの？　けつ痛くなりそう」

「甘えんな現代っ子め」

「姉ちゃんも現代っ子だろ」

　ソファーなんて高価なもの、一人暮らしの身で買えるかっての。ベッドばかりは、なんとか頼み込んで買ってもらったけど。

　少し距離を空けて、私も椅子に座る。一人暮らしだけど、二つあってよかった。

　注いでいたお茶を、ゆっくりと口に運ぶ。喉を潤していく。

　うん、冷たくて気持ちいい。

「そんじゃま、今日からよろしく」

「よろしくって……私、あんたを泊めること以外なにも聞いてないんだけど。いろいろ聞きたいことが……」

　とにかく、聡には聞きたいことが山程……というのは大げさだけど、とにかくある。

　なにから聞くべきか。それを考えている時……

　スマホの着信が鳴った。それは、ハルキの電話に設定した音楽だった。

「？　はい、もしもし」

　聡との会話を一旦中断し、電話に出る。

　ハルキったら、いったいなんの用だろうか？

『もしもし、カレン？　いやぁ、今日は会わないって約束だったんだけどさ……

　……来ちゃった』

「……え？」