死んでしまったけど君に好きと伝えたい。

第1話

よく死人に口無しと言うけれど、今思えば少し違った風に思うなぁ。生きているうちにもっともっと君と……話せばよかった。

もう遅い、遅すぎるけど、そう思うんだ。

死んでしまったあの日から、あの蛍月の夜から。僕は君を眺めることしか許されない。

……それでも僕は。僕は、君に好きと伝えたい。

＊＊＊

時の流れは無慈悲だ。嫌でも時間は過ぎ、朝を迎えていく。どうやらそれは死んでも同じようで、僕を置いて時は過ぎていく。

高校ニ年生の僕は、同い年の幼馴染……いや同い年だった幼馴染"桜木　愛"が、高校三年生となって学校へ向かっているのを眺めていた。

「おっはよー、愛！　今日も愛ちゃんはかっわいいねぇ」

「ふふっ、ちょっとおじさんみたいだよ。優」

「がーん、おじさんって言われてちょっちショック……」

がびーんとしょんぼりした様子を見せるのは、愛の小学校からの友人である"竹一　優"ショートカットに褐色肌で見た目通りスポーツが得意な女の子だ。

ロングヘアーで、雪のような白い肌の愛とは対照的である。しかし相性は抜群そのもので、今なお仲良いのがその証拠である。

朝から元気なふたりを見るのが近頃の日課である。

横断歩道を渡る前、きちんと両側を覗き見る愛の横顔はどことなく儚さを感じさせる。

　──愛は僕の最初で最後の想い人だった。

＊＊＊

瞬く間に場面は学校へ。賑やかな教室は一年前となんら変わらない。

誰も僕の話も、僕を気にするそぶりもなくて、心地がよかった。

しかし思い知らされる。

愛が楽しそうに笑うそこに、僕は存在していないのだと。僕はあの世にも行けない半端者なのだと。

何を思い今存在しているのか。

そう考えてみるが生前から僕はなんら変わりなかった。今の僕となんら変わらない。

ただ、生きて生きて生きるだけ。死ぬために生きていた。

そして死んだ今、僕はなんのために"死に生きれ"ばよいのだろうか。

その答えは誰も教えてくれない。

そんななか、一つだけ世界は律儀に嫌というほど教えてくれることがある。お前は存在しないのだと、世界が世間が人間が言葉にせずとも僕を縛り付ける。

この先もずっとずっとこのまま死に生きていくのだと思っていた。

そう、あの青年と出会うまでは──