「ほら、悪いスライムじゃなかったじゃん！」

「ええー……マジでか」

　悪いスライムだと思ってたら、ダンジョン初心者の黒ギャルが速攻テイムしちゃった件について。

「あ、仲間になったんなら名前付けてあげないとだし！　んー、グミスライムだし、グミちゃん！」

　アズサが名付けると、グミスライムは気に入ったのか嬉しそうに跳ねる。

　ということで、グミスライムのグミちゃんが仲間に加わった！

　コタローもモンスターのテイムをしているところを見るのは初めてだ。アズサにはどうやらテイマーとしての素質があったらしい。それを早速開花させていることには驚きを隠せない。

「うりうり～」

　アズサがグミちゃんのほっぺたを指でぐりぐりすると、グミちゃんはくすぐったそうに身をよじる。かわいい。なんともほほえましい光景である。ここは本当にダンジョンか？

　そんな風にグミちゃんとたわむれながら先に進むと、再びグミスライムが現れる。しかも今度は集団でだ。

　しかしそんなグミスライムの群れに、グミちゃんが単独で飛び込んでいく。

「あ、ちょっとグミちゃん！」

　アズサの声に、しかしグミちゃんは止まらない。グミちゃんが震えると、グミスライムの群れもぷるぷると震え出す。そしてグミちゃんたちは組体操のように集合していき、次の瞬間――なんと、合体してでっかくなっちゃった！

「ええー！？」

　これにはコタローたちも、口をあんぐりさせて驚くしかない。

　そしてなんと、ポムっと音がしたかと思うと、グミちゃんは元通りのサイズに早変わり。再びアズサの肩の上に戻ってきたのだ。

「……グミちゃん、キミ、もしかしてすごい子？」

　アズサの問いに、グミちゃんは首をかしげるように身をもたげるだけだった。

　まあ、そんなこんなで。コタローたちは実に危なげなくボス部屋の前に辿り着く。突然現れた仰々しい扉を前に、アズサたちは驚いた様子だ。

「この先にボスがいると思うよ。ここまではグミちゃんのおかげでめっちゃ楽だったけど、流石にそうはいかないと思うから、頑張って」

　コタローの言葉に、アズサたちは息を呑んで頷き合う。いよいよ本格的な戦闘になるだろう。三人＋一匹でどこまでやれるのか、じっくりと見せてもらおう。

　最悪、自分がなんとかするので問題はないだろう。コタローはこれまで通り体育座りで見物するつもりだが、なにかあればフォローする準備はできている。

　それじゃあ、とコタローはボス部屋の扉を開いた。

　ゴゴゴゴゴ、と重々しい音を立てながら開く扉の向こう。その奥には、茶色の体毛を立てて怒らせる、二足歩行の獣人――コボルトがいた。

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