シアワセノカタチ ～母親の不倫によって崩壊していく家族、傷ついた中学生の娘と苦悩する父親が新しい幸せの形を見出すまで～

第１５話 破綻した思い

　俺は涼子と結婚し、幸せな日々を送っていた。

　お互いの両親が派手な式を望んだため、大層なホテルで結婚式と披露宴を行った。俺も涼子も友だちが少ないので、出席者の大半が親戚と取引先だったのだが、みんな盛大に祝ってくれて、本当にありがたかった。そんなあの日の思い出は、居間のフォトスタンドの中で今もキラキラと輝いている。

　早く敦（あつし）くんとの子どもが欲しいな――

　よく涼子がそんなことを口にしていた。俺も同感で、早く自分だけの家族が欲しかった。自分の子どもにいっぱいの愛情を注いで、親の顔色を窺（うかが）うのではなく、親の顔を見ると安心して微笑んでくれるように育てたい。スーパーマツナガに縛り付けるようなこともしたくない。夜空に輝く星々のように、世の中には無数の選択肢がある。その中にある自分だけの星を掴んでほしい。失敗したっていい。挫折したっていい。何度転んでも立ち上がって前を向いて生きていけるように、いつか「お父さん、お母さん、育ててくれてありがとう」と言われるように育てたい。

　思わず語ってしまう子どもへの自分の思いを、涼子はいつも俺の隣で微笑みながら聞いていてくれていた。

　あの日までは――

「敦くん、ごめんなさい……」

　病院でベッドに横たわる涼子は、声を震わせながらそう呟いた。

　涼子に子宮頸（けい）がんが見つかった。妊活している時に出血することがあり、婦人科で検査をしてもらった結果だ。

　中学時代に俺と疎遠になってしまったが、涼子はずっと俺を想っていてくれていた。しかし、高校を卒業して社会人になったのをきっかけに、前を向こうと決断して、俺を忘れようとある男とお付き合いをしたらしい。でも、そのお付き合いも三ヶ月程で、相手の浮気が原因で終わりを告げた。それ以降、涼子は恋人を作らず、ずっとひとりとのこと。トラウマになるほど、かなり酷い別れ方をしたようだ。

　ただ、その三ヶ月の間に一度だけ、たった一度だけ性交渉があったらしい。このたった一度の性交渉で、涼子はウイルスに感染した可能性が高い。俺はワクチンを接種していたが、涼子は接種していなかったのだ。

　涼子は涙ながら正直に告白してくれた。初めてを捧げた相手に酷い裏切られ方をされて、おまけに自分の身体に時限爆弾を仕掛けられた涼子に、俺はもう掛ける言葉が見つからなかった。

　そして、涼子は女性にとって極めてつらい選択をせざる得なかった。もう子どもは望めない。夢見ていた家族は望めないのだ。

　俺の『幸せの形』が崩れていく――

　涼子の手術は無事に終わった。スーパーの方は父と母に任せ、俺はずっと涼子に付き添っていた。そして、退院して自宅に帰ってきた時、涼子の姿におかしな違和感を感じた。それが何かは分からない。

　居間のソファに座っている涼子。かなりふさぎ込んでいるが、それも致し方ないだろう。俺も掛ける言葉が無く、とりあえずお茶を入れようかと思った、その時だった。

　――なんで？

　心の声が響く。

　――なんで俺が励まさなきゃいけないの？

　胸がドキッとした。

　――今までずっと我慢してきたのに

　そうだな、何も無い空虚な人生を我慢して送ってきた。

　――また我慢しなきゃいけないの？

　そう……なのかもしれない。

　――俺の家族は？

　もう消え失せたよ。

　――俺の『幸せの形』は？

　だから、そんなものはもう無いって！

　――壊したのは誰？

　……黙れ。

　――俺の『幸せの形』を壊したのは誰？

「うるさい！」

　心の中で響き渡る邪（よこしま）な気持ちを払うつもりで、思わず大声を上げてしまった。涼子も驚いて俺を見ている。

「敦くん……どうしたの……？」

「い、いや、何でもない。気にしないで」

「私にずっと付き添ってくれてたから、きっと疲れてるんだと思う。ごめんなさい、ゆっくり休んで」

「涼子も退院したばかりなんだから、早く休みな」

　俺の言葉に、申し訳無さそうな表情を浮かべる涼子。

「うん、ごめんなさい……敦くんも早く休んでね」

「あぁ……」

　ソファからゆっくりと立ち上がる涼子。その姿を見た瞬間、中学時代に友だちから言われた言葉がフラッシュバックした。

『松永（敦）、お前あんなブスと付き合ってんの？』

　居間から出ていく涼子の姿を見て、俺の心から憎しみの気持ちが湧いてくる。

「……自分の家族を持てない……俺のせいじゃない……もちろん涼子のせいじゃない……分かっている……それは分かっているんだ……それでも、アイツの責任を俺も背負い……一生あの女と生きなければならない……ふたりきりで……死ぬまで……」

『松永、お前あんなブスと付き合ってんの？』

「俺の人生……俺の人生は一体誰のモノなんだ……」

　パチンッ

　お茶を入れようと、お湯を沸かしていた電気ポットのスイッチが切れた。目の前には緑茶のティーパックと湯呑みがふたつ置いてある。

　湯呑みへ注がれたのは、憤怒の表情を浮かべた俺の涙だった。

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＜次回予告＞

　第１６話　獣の交わり

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＜告知＞

　補足エピソード『子宮頸がんについて』を追加公開しております。

　毎年約三千人もの女性の命を奪う子宮頸がん（国立研究開発法人国立がん研究センター　がん情報サービス　がん種別統計情報「子宮頸部（２０２２年）」より）。若い世代の罹患者が多く、子育て世代の母親が子どもを残して亡くなるケースもあることから別名「マザーキラー」とも呼ばれている深刻な病気です。

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　どんな病気なの？

　ウイルスが原因って本当？

　ワクチン接種のリスクは？　

　参考になりそうなＷＥＢサイトなどをご紹介いたします。

　病気の理解を深めるためにも、女性だけでなく男性の方もぜひご覧いただければと思います。