人生諦めようとしたら妖精と出会って人生好転した

第1話 飛び降りようとしたら空から妖精が降ってきた

　星空がいつもより光輝いていた。まるで、今から飛び降りる私──相馬望美（そうまのぞみ）を祝福しているかのように。おそらく気のせいだが。

　そもそも、星空を見たのはいつぶりだろうか。毎日カーテンを閉め切って、ろくに空を見ることもなかった。それなのに「いつもより」なんて考えるのはお門違いだ。変に考えるのはやめよう。

　余計な思考を止めようと頭を振り、冷えた右足をベランダの手すりに乗せようとした。しかし、手すりの位置が高かったのと身体が思った以上に硬いせいで、手すりに届かない右足がプルプル震えた。緊張しているのか、手すりを掴む両手に汗が滲んでいた。でも構わない。飛び降りたら関係ないのだから。

　フッと全身の力が抜け、緊張が解けた。やるなら今しかない。勢いに任せて、私は手すりに身を委ねようとした。

　次の瞬間。

「だめえええええええええ！」

　突然謎の物体が空から降ってきて、私の顔面を思い切り押した。

「…！？」

　威力はそこまで強くなかったが、意表を突かれた私は思わず後ろに倒れた。何が起こったのか把握できず、ハッと顔を上げた。目の前にいたのは、ふよふよと浮いている小さな物体だった。

「おい、大丈夫か！？　頭打ってないか？　いきなり突き飛ばしてごめんな」

　その小さい物体は、青ざめた表情でこちらを見ながら、慌てた口調で話しかけてきた。私の小指と同じくらいの大きさの手で、私の鼻をおずおずと撫でる。

「く、くすぐったい…」

　思わず、小さな物体に向けてくしゃみしそうになった。寸前のところで堪えて、改めて目の前で浮いているそれを見つめる。

　身長はぱっと見１０センチ程度と小さく、耳が長くてとんがっている。大きくてぱっちりとした目に、小さくてほんのり赤くなっている鼻が可愛らしい。髪は明るめの茶髪ショートで、クローバーの髪飾りがついている。背中には二対四枚の羽が生えており、俗に言う妖精のような見た目だ。

　しかし、私が想像した妖精は、ノースリーブもしくは袖が短めの綺麗なワンピースを着て、キラキラしたオーラを纏っている美しい生物である。目の前の妖精っぽい何かは、ダボっとした白パーカーに黒の短パン、薄汚れたスニーカーを身に纏っており、キラキラも何も見えない。

　これは一体何者なんだ…？まじまじと見つめると。

「お、おい！　そんなじっと見るなよ！　照れちゃうだろ」

　頬をポッと赤らめて、小さな両手で顔を隠してしまった。なんか可愛い。

　と、そんなこと考えている場合じゃなかった。

「あの、なんで止めたの？」

　重要なのはそこだ。私は先程、ベランダから飛び降りようとした。しかし、この変な生物に止められたのだった。

「は？　そんなの決まってるだろ。お前が飛び降りて死のうとしてたから…。ってあれ、もしかしてオイラの勘違いだった！？」

「いや、合ってるけど」

「だろ！？　オイラは生命の妖精だからな、失われようとする命を救うのが仕事なんだ。だから、お前を止めたんだ」

「生命の妖精…？」

　そんな妖精聞いたことない。せいぜい火の妖精とか、水の妖精とか、そういう類のものしかいないと思っていた。

「おう！　生命の妖精だ。この世界では希少な存在だけど、すっごい力を持っているんだ。妖精の中でも特に讃えられているんだぞ！」

「へー。興味ないかな」

「おい！」

「それより、私死にたかったんだけど。邪魔しないでよ」

「へ、邪魔？」

　ポカンとした表情で、妖精はこちらを見ている。私は深くため息をついた。

「そう。私ね、生きるのが辛いの。なんのために生きているのかわからないし、生きてても何もできないし。自分が死んでも誰も悲しまないだろうし。毎日生きるのがしんどいから、早く死にたい」

　そう、私は希死念慮を抱えている。それが、今日溢れて制御できなくなってしまい、飛び降りようとしたのだ。

「あ、でも、オイラはお前に死んでほしくないぞ。生きててほしいぞ？」

「なんで？　今さっき会ったばっかりなのに」

「えっと、それは、オイラの仕事が命を助けることだから」

「いやそれそっちの都合じゃん。こっちに押し付けないでよ」

「うう、でも」

「ホント、自殺はダメだとか、命を救いたいとか、そんなの偽善でしょ。偽善者がいるから辛くなるんだよこっちは。マジでいらないから消えてほしい」

「おい！　それってオイラに死ねって言ってるようなもんだぞ！」

「え、じゃあ一緒に死ぬ？」

　半ば冗談で妖精に提案してみた。すると、妖精はあり得ないといった表情で喚いた。

「嫌だ！　オイラはまだやり残したことがたくさんあるんだ！」

「例えば？」

「え、ええと…。おっきなシュークリームを食べることとか、ほっぺたとろけるくらい甘いケーキ食べることとか…」

「うわ、そんなのすぐにできることじゃん。てか、食い意地張りすぎでしょ」

「え、そうなのか！？　じゃあ、お前手伝ってくれよ」

「なんでそんな面倒くさいこと」

「すぐにできるっていったのお前だろ！　オイラはやり方わかんないから教えてくれよ。頼むお願い！」

「ええ…。しょうがないなあ。それ終わったら一緒に死んでくれるの？」

「うぇ？　ええとそうだなあ…。あ、そうだ！　お前もやり残したことしようよ」

「別にないんだけど」

「いやあるだろ！　例えば…。うーん、そうだな。日本一周とか、高級料理食べるとか、どっかおしゃれな国に行くとか」

「なんか規模がでかいな…。あ、でもやりたいことあったかも」

「おお！　じゃあそれをやりきるまで絶対死ぬなよ！　約束な！」

「しょうがないな…」

　ニコニコしながら小さな小指を差し出してくる妖精の勢いに負け、私は指切りをしてしまった。

　これが、人生諦めた私が人生を好転させる物語の始まりとなった。