異世界のスローライフを目指して、無双スキルで世界最強！？

第七話: 強盗団との対決

森の静けさが戻ったのも束の間、悠斗たちは休む間もなく次なる困難に直面していた。リュウを追っていた強盗団が再び襲いかかってきたのだ。彼らは最初の攻撃で逃げたが、さらに増援を連れて戻ってきたようだった。

「くそ、あいつら執念深いな…！」

悠斗は歯を食いしばり、エリスとリュウを守るように前に立った。強盗団は十数人にも増えており、彼らの武器は鋭く、戦闘経験も豊富そうだった。リーダー格の男が前に出て、冷たい目で悠斗たちを見据えた。

「ここで大人しく捕まるなら命は助けてやる。だが、逆らうならどうなるかわかっているな？」

リーダーは悠斗たちを脅すように言ったが、悠斗は動じることなく木の枝を構えた。

「悪いが、俺たちはここで捕まるつもりはない。帰りたいなら今のうちだぞ」

悠斗の言葉に、リーダーは不敵な笑みを浮かべた。

「面白い。そんなガキが俺たちに歯向かうつもりか？だったら、その力を見せてもらおうじゃないか」

リーダーの合図で、強盗団が一斉に襲いかかってきた。彼らは悠斗を一人に集中攻撃しようとしたが、悠斗は素早くその場を飛び退り、逆に敵の隙を突くように動いた。

「エリス、リュウ！俺が奴らを引きつけるから、その間に逃げてくれ！」

「悠斗、そんなことできないわ！私たちも戦うわよ！」

エリスが決意を込めて叫んだ。リュウも怯えながらも武器を手に取り、悠斗の隣に立った。

「僕も戦う…これ以上、逃げたくないんだ！」

リュウのその言葉に、悠斗は微笑んだ。

「わかった。じゃあ、皆で奴らを倒すぞ！」

強盗団との戦いが激しく繰り広げられた。悠斗はインフィニティグロースのスキルを最大限に活かし、強盗団の攻撃をかわしながら反撃を続けた。彼の動きは次第に速く、力強くなっていき、強盗団の男たちは次々と倒れていった。

「くそ…なんて奴だ！」

リーダーは苛立ちを隠せず、仲間が倒れるのを見て拳を握りしめた。そして、自ら戦いに加わるべく、悠斗に向かって突進してきた。

「この俺が相手だ！受けてみろ！」

リーダーは大きな斧を振りかざし、悠斗に一撃を加えようとした。しかし、悠斗はその攻撃を冷静に見極め、木の枝でリーダーの斧を受け止めた。

「その程度か？」

悠斗は力を込めて斧を弾き返し、リーダーに一撃を加えた。リーダーはその攻撃に圧倒され、地面に膝をついた。

「ぐっ…この俺が…！」

リーダーは歯を食いしばりながら立ち上がろうとしたが、悠斗はすでに彼の前に立ちはだかっていた。

「これで終わりだ」

悠斗は静かにそう告げると、最後の一撃を加えた。リーダーは力尽きて地面に倒れ、息絶えた。

強盗団の他のメンバーたちは、リーダーが倒されたのを見て、一気に士気を失った。彼らは恐怖に駆られ、その場から逃げ出していった。

「ふう…何とかなったか」

悠斗は木の枝を下ろし、深呼吸をして戦いの緊張を解いた。エリスとリュウも無事であり、安心した表情で悠斗のもとに駆け寄った。

「悠斗さん、ありがとう…本当にありがとう…！」

リュウは感謝の言葉を何度も口にした。エリスも微笑みながら悠斗の腕に触れ、彼の勇敢な行動に感謝した。

「私たち、これでまた安心して旅を続けられるわね」

エリスがそう言った瞬間、遠くから再び物音が聞こえてきた。悠斗たちはその方向に目を向けたが、そこに現れたのは新たな敵ではなく、助けに来た人物だった。

「おい、みんな無事か？」

その声に悠斗たちは驚きながら振り返ると、そこには武装した兵士たちが立っていた。彼らはこの地方の治安を守るために派遣されてきた守備隊だった。

「お前たちが強盗団を撃退したのか？」

兵士たちのリーダーが悠斗たちに近づき、驚きと感心が入り混じった表情で問いかけた。

「はい、何とか撃退できました」

悠斗がそう答えると、兵士たちは顔を見合わせて微笑んだ。

「よくやった、若者たち。君たちのおかげで、この森の治安も守られた。我々はこのことを町の長に伝えておこう」

悠斗たちは感謝の言葉を受けながら、再び旅の準備を整えた。森を抜けて次の目的地へと向かう彼らの旅は、まだ続いていく。

「これで、少しはリュウも安心して暮らせるかな」

悠斗は微笑みながらリュウの頭を撫でた。リュウは照れくさそうにしながらも、その優しさに心を温められていた。

「うん、ありがとう、悠斗さん…僕、もっと強くなりたい。そして、いつか悠斗さんみたいに誰かを守れるようになりたい」

「きっとなれるさ。俺たちは仲間だから、共に成長していこう」

悠斗の言葉に、リュウは力強く頷いた。彼らの旅はまだまだ続くが、この一歩一歩が確実に彼らを成長させていることを感じていた。

こうして、悠斗、エリス、リュウの3人は新たな仲間との絆を深めながら、異世界での冒険をさらに進めていく。次なる試練がどこに待ち受けているのかは分からないが、彼らは互いを信じ、支え合いながらこの異世界での旅を続けるのだった。