魔王の息子～魔王に育てられた少年は、人間界で無自覚に常識をぶっ壊して無双する～

第29話 最終日にて

　新入生合宿、最終日。　

「「「うおおおおおおおっ！」」」

　早朝から、各地で大声が上がっている。

　合宿の仕上げとして、各自が得た成果を見せているのだ。

　そんな中、一際大きな声が上がる場所がある。

　ゼルア派閥と土派閥の合同特訓場だ。

「はああああっ！」

「うおー！」

　クルミとゼルアが魔法をぶつけ合っている。

　土を生成し合い、どちらが押し切るかの対決だ。

　これも派閥勝負の一つである。

「土では負けられない！」

「僕も真剣にいくよ！」

　ゼルアが“白”を使っていないため、対決は互角になるかと思われた。

　だが、地力でもやはりゼルアが上をいく。

「とあっ！」

「ぐああっ！」

　クルミが押し切られ、ゼルアの勝利だ。

「チッ、土なら勝機があると思ったんだけどな」

「クルミも強かったよ」

　また、後方ではゼルア派閥内が戦っている。

「今日こそ君に一発入れる！」

「寝言は寝て言うものですよ」

　クレアとミルフィの模擬戦だ。

　だが、今回は対決というより戦闘指導である。

「はああッ！　──【水流光線（ストリーム・レイ）】！」

「……！」

　その中で、クレアはちょくちょく惜しい場面を見せる。

　全体でも特に成長が顕著（けんちょ）のようだ。

　その姿に、ゼルアとミルフィは感じる。　

（“白”の兆候……！）

　クレアの魔法の効果が高まっているのだ。

　次に“白”に至るのはクレアかもしれないと、ゼルアは期待が膨（ふく）らむ。

　だが、エアリナとメルネも決して負けていない。

「ゼルア君！　私の魔法を見て！」

「あたしのも見なさいよ！」

「……！　もちろん！」

　積極的にゼルアをたずね、二人も確かな成長をしていた。

　この数日で得たものは大きいだろう。

　そうして、合宿の最終日は過ぎていく。

　夕食後。

「勝負だ、ゼルア派閥！」

　例のごとく、クルミが勝負を仕掛けてきた。

　これから行われるのは“肝試し”である。

　明日は帰るだけのため、合宿最終日の恒例行事のようだ。

　だが、メルネが一歩前に出る。

「けど、もうあんた達に勝ち目ないんじゃない？」

「うっ……」

　この日は朝の対決に続き、何度か派閥の勝負を行っていた。

　だが結果は、四勝０敗でゼルア派閥が勝っている。

　もし肝試しで土派閥が勝とうと、すでに意味はないのだ。

　クルミはぐぬぬと考えた末、切り出した。

「だったらここで勝った方が百勝だ！」

「「「はああ！？」」」

　子どものような提案に、ゼルア派閥の女子陣は声を上げる。

　中でも、クレアは猛抗議した。

「君達にプライドってものはないの！？」

「そんなもの勝利に比べたらいらねえよ。お前たちも勝ったら百四勝だぜ。すごい圧倒的な勝利（・・・・・・）じゃねえか」

「バカ、そんな言い方したら……！」

　クレアは分かっていたのだ。

　その安い挑発に乗ってくるリーダーがいると。

「よし、やろう」

「ほらあああ！」

　ゼルアはクルミの提案を了承した。

　クレアはこれを恐れていたのだ。

　だがゼルアも、ただ面白そうだから乗っかったわけではない。

（最後まで可能性がないと、土派閥のみんなをがっかりさせちゃうよね）

　夜明け頃、クルミの想いを聞いていたからだ。

　一人で土派閥を背負うクルミに、譲歩してあげたかったのだ。

　その思惑通り、ゼルアが了承すると土派閥も活気づいている。

「これで一気に逆転だ！」

「最後まで諦めねえとは！」

「さすがクルミ様！」

「ゼルア派閥を吸収してやらあ！」

　対して、クルミもちらりとゼルアに目を向ける。

　その目は「すまねえな」と言って見えた。

　キリっと男勝りな表情に切り替えたクルミは、言葉を続ける。

「ルールはこうだ」

　まず、オバケ役は教官たち、移動は二人一組と決められている。

　それに則（のっと）り、ゼルア・土派閥も二人一組を三ペア作る。

　三ペア合計で、三回声を出した方が負けだ。

「あとは、“他の組に干渉したら即敗北”。手助け厳禁ってわけだ」

「わかった」

　ルールを確認すると、クルミは人員を選び始めた。

　続いてゼルア達も二人一組を作ろうとする。

　だが、ゼルア派閥は五人（・・）だ。

「「「じゃんけん、ぽんっ！」」」

　結果、クレアとミルフィ、エアリナとメルネ、ゼルアがぼっちとなった。

　組が決まった所で、早速土派閥からスタートする。

「頼んだぜ、お前ら」

　クルミが声をかけたのは、土派閥らしい屈強な男二人だ。

「任せて下さい！」

「クルミ様のために！」

　男二人はガシっと腕を組み合って森に入る。

　順番は、土派閥とゼルア派閥が交互で行くようだ。

　クルミは勝ち誇った様子で口を開く。

「そっちは誰が行くんだ？　こっちの一組目は余裕で帰って──」

「「きゃあ～！」」

「……」

　だが、すぐに男二人の高い声が聞こえてくる。

　早速ワンアウトだ。

　すると、ミルフィとクレアが前に出た。

「まったく情けない。私たちが行きましょう」

「う、うん！」

　ゼルア派閥の一組目は、ミルフィとクレアだ。

「坊ちゃ──ゼルア、私たちは一声も上げずに帰ってきますので」

「任せてよ、ゼルア！」

「二人とも！　頼んだよ！」

　その自身満々の表情に、ゼルアも強気で送り出す。

　しかし──

「「ひええ～！」」

「……」

　すぐに二人の叫び声が仲良く聞こえてきた。

（どんだけ怖いんだ……）

　これにはゼルアも若干不安になってくる。

　ならばと、土派閥はトップが前に出た。

「ったく、揃（そろ）いも揃ってよ」

　ついにクルミが出るようだ。

　隣には右腕的存在の女子生徒も付いている。

「アタシが全くビビらずに帰ってきてやるぜ」

「「「クルミ様ー！」」」

　派閥に称えられる中、クルミはゼルアを見た。

「もちろんゼルアも次に来るよな？」

「……！　わかったよ」

「そうこなくちゃ！」

　その挑発にはゼルアも受けて立つ。

　同じ二組目で行くことで、差を見せつけたいのだろう。

　クルミはそのまま勝気な表情で、進路へ入って行った。

　すると、エアリナが寄ってくる。

「ゼルア君、一人で大丈夫？」

「怖そうだけど、なんとか！」

　メリネも元気づけに来てくれた。

「頑張りなさいよね！」

「ははっ、ありがとう」

　二人なりのエールだ。

　そうして、クルミが行ってから数分。

　ゼルアは進路に向かって歩き出した。

「いってくる！」

「気を付けて！」

「頑張るのよー！」

　不穏な影が迫っているとも知らず──。

　しばらく経ち、クルミ組。

「はぁ、はぁ……」

「大丈夫ですか、クルミ様」

「な、なんとかな……」

　ゼルアの先をいくクルミは、右腕の少女に支えられながら進んでいた。

　ここまで数度驚かされているが、なんとか叫ばないでいる。

「そろそろ来そうだな」

「はい。前のオバケ役からそれなりに経ってます」

　クルミ達は警戒を強める。

　すると、予想通り斜め前から陰が現れた。

「ひっ──」

　クルミはつい声を上げそうになるが、すぐに引っ込めた。

　オバケ役の様子がおかしかったからだ。

「ぐ、あぁ……」

「え？」

　オバケ役は、そのままずしーんと前に倒れた。

　さすがに異変を感じたクルミ達は、とっさに駆け寄る。

「ど、どうしたんだ！　おい！？」

「クルミ様、この方は……！」

「なっ！？」

　体を仰（あお）向（む）けにすると、その正体が分かる。

　土教官のマッチョスだ。

　だが、頭から血を流し、意識を失っている。

「そんなバカな……！」

　マッチョスは、人間で最上位の実力を持つ“人類軍”の一員。

　人間では（・・・・）倒せる者などほとんどいない。

「クルミ様！」

「……ッ！」

　すると、二人の前にすうっと一人の男が現れる。

「“白”の素質、クルミ・フォートレスはっけ～ん」

「「……！？」」

　同時刻、クレア・ミルフィ組。

「……オバケ役ではなさそうですね」

　ミルフィが両手にクナイを構える。

　その隣ではクレアが顔をひきつらせていた。

「嘘でしょ……」

　近くに水の教官セイラが倒れているからだ。

　クレアにとって、セイラはずっと上の存在。

　彼女が負けることは信じられないのだ。

　対して、二人の前に現れた男は口にする。

「クレア・ルミエールと接敵。即座に捕（ほ）縛（ばく）を開始する」

　森の中で、異常事態が起ころうとしていた──。