３丁目のガンちゃんがいく

第1話 耳かっぽじおじさん

　ガンちゃんは、６歳の男の子。

　こぎれいに整った前髪の下のまんまるい目。

　頭には茶色いカウボーイの帽子がのっかり、腰にも茶色のカウボーイベルトをしめて、ちっちゃいジーパンをはいています。

　みんなから『３丁目のガンちゃん』って、呼ばれています。

　そう呼ばれるきっかけとなったのが、【耳かっぽじおじさん】との出会いでした。

　あれは１年前の春のことでした。

　谷中３丁目公園ではちょうど桜が満開の季節、ガンちゃんは近所のお友達となわ跳びをして遊んでいました。

　ガンちゃんは、まだ前跳び３０回ができませんでした。

　ガンちゃんは、前跳びの練習をしながら、昨日幼稚園の体育の先生から言われたことを思いだしました。

　『まえとび３０かい、ちゃーんとできるように、練習してきてください。いいですか』

　ガンちゃんは、スポーツ刈りで背の高い男の高杉先生に向かって叫びました。

『３０かいなんて、へちまのへっちゃら、へのかっぱ！どうせれんしゅうするなら

１００かいぐらいにして！』

『でたな、ガンジの口八丁ケンジュウ。いいぞ。もっとならしてみろ』

高杉先生は、怒るかわりに笑って言います。

『１００かいやってできたら、どっちがながくできるか、こんどは、せんせいときょうそうだ！』

『よく言ったガンジ。というわけで、次の体育の時間には、ガンジと先生の前跳び競争をやります』

　まわりの子供たちがさわぎはじめました。

『ガンちゃん、ほんとにできるの？』

『たかすぎせんせいにかてっこないわよ』

『むりむり』

　足になわとびがひっかかり、ガンちゃんは、目をさましたように、気がつきました。

　目の前に男の人が立っています。

　ちょうど、ガンちゃんのお父さんと同じくらいの年齢でしょうか？

　野球ぼうをかぶったキツネのように目の細い、でんとお腹の出ている、見たことのないおじさんでした。

　ガンちゃんはまた、数をかぞえながら前跳びを始めました。

　でも、何回やっても１５回を過ぎたところで、なわが足に引っかかってしまいます。

『あ～ぁ、そんなんじゃダメダメ。いつまでたっても飛べやしない。耳をかっぽじって、ようく聞きな』

　目の前に立っていた見知らぬおじさんが言いました。