Gの戦略

第1話 人間

　―僕は初めて知った。僕たちは嫌われているということに―

　「祥太郎兄さん、今日は初めて人間を見れるんだね」

「そんなに慌てるなよ、三二郎。僕たちゴキブリからしたら人間は巨人みたいなものなんだからな。冷静にいかないと、と姉さんが言っていたぞ」

「分かってるよぉ。でも、楽しみだね」

　この時はまだ人間というものを知らなかった。これから初めて弟の三二郎と共に人間を見に行くのだ。

「それじゃあ、行こうか」

「うん！」

　嬉しそうな顔でこちらを見て三二郎は微笑んだ。

　姉さんから聞いていた目的地へ着いた。

「「おー！」」

　三二郎と口をそろえて叫ぶ。初めて人間の世界を見た。色々なものが大きくてそれになによりも明るかった。素晴らしいと思った。

　僕たちが初めて見る人間は、忙しそうに小走りをしている女の人だった。予想以上に人間も大きかった。

「兄さん、僕、もう少し近くで見てくるね」

　きっと隣で自分と人間の大きさを比べたいのだろう。しかし、心のままに行動したら危険だと姉さんに言われていた。

「待て、急ぐんじゃない」

　そう言ったのに三二郎は行ってしまった。

　あの時、三二郎の腕が千切れようと引っ張って止めるべきだったと思う。

　―グチャ

　その音と共に目の前で三二郎は潰された。

　新聞紙といっただろうか。それを丸めたやつに潰された。そしてそのまま包み込まれて消えてしまった。

「さぶじろぉぉー」

　潰された弟を目の前にして、僕は大声で叫んだ。

「兄さん、祥太郎兄さん」

「えっ？」

　微かに、ほんの微かだが、声が聞こえる。

「幸せに、生き…て」

　間違いなくそれは三二郎のものだった。

　新聞紙の中からか細く聞こえる弟の声。そして出発前に微笑んだあの顔が脳裏によぎる。

　何故、あの時止められなかったのか。止める方法はいくつもあったはずだ。なのに、なんで。

　その場で僕は約一時間ほど立ち尽くしていた。

　僕は結局どうすることもできず、家へ帰った。家へ帰るまでの間も何も考えることはできなかった。

「姉さん…」

　家へ帰ると姉さんが待っていた。

「おかえり～。遅かったね。あと、帰ってきたなら、ただいまくらい言ってよね」

　笑顔で僕を見る。

「あれ、三二郎は？」

　姉さんの顔を見て一気に感情があふれてくる。どんなに頑張ろうと、涙が出てくるのは止められなかった。

「どうしたの、その顔。それに、三二郎は。一緒じゃなかったの？」

　僕は何も答えられなかった。過呼吸になりながら姉さんに支えられる。一人で立っていられなかった。

「まさか、殺されたの？」

　僕は頷くだけしかできなかった。姉さんの動揺した声。そして、泣いているであろう姉さんの顔が見えた。

　僕は絶対に今日の出来事を忘れないだろう。