水の神話〜水神様に取り憑かれたわたしと、謎のイケメン〜

4 束の間の平穏

　七月になった。

　わたしは毎朝、今では五時半に起きて、「おろち様」とブルーレイ鑑賞会。

　近隣に家はないし、おばあさまにも気兼ねなんてしなくていい。

　おばあさまの崇拝してる「おろち様」をいい気分にさせるために、ブルーレイ鑑賞が必要なんだもの。

　毎朝、弾む気持ちで登校しているうちに、石沢莉子（りこ）さん、ううん、莉子ちゃんから、「おはよ」と毎朝、言われるようになった。他の女子たちの態度も何となく軟化してる。あれ？

　莉子ちゃんは給食の時の班は別なのが、とても残念なんだけれど、この間、体育のバドミントンでペアになってくれた。

　フワフワしたツインテールの髪の毛。屈託ない笑顔。莉子ちゃんはわたしとは違って、日本人のアイドルが「推し」みたいだけれど、韓流アイドルの話をしても嫌がらない。

　なんか、幸せだよね。

　トイレに一緒に行く友達もできた。

　逆に、屋上での一件以来、優希くんはわたしと距離を置いてた。時々、目が合ってしまうこともあるけれど、それだけ。

　話しかけてくることはなくなった。

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　うちの学校は、どういうわけか七月に、期末の「球技大会」がある。クラスの全員が参加ではなく、運動に自信のある一部の男子や女子だけが参加する、お祭りみたいなものなの。

　クラス委員長の浅岡玲奈（あさおか・れいな）さん率いる、クラスの女子のバレーボール軍団が、全校の中での「三位決定戦」にこれから挑む。

　自分が出るわけでもないのに、心臓がドキドキ、うるさい。

「頑張ってー」

　莉子ちゃんと一緒に、体育館の壁際で声を張る。すると、浅岡さんがこちらを見てた。ふん、という声が聞こえてきそう。

　浅岡さんの鋭いサーブが決まる！

「ナイスサーブ！」

　声をあげてる時に、

「どんだけ応援するのに一生懸命なのさ（笑）」

　優希くんがわたしの隣に来た。わたしは、急に胸が高鳴ってしまう。

　この人と、わたし、キスしたんだな。

　そこに「ラブ」があったのか。その場限りなのかもわからない。

　きっと、忘れてるよね。

　わたしなんて、エナジードリンクなんでしよ。

「バカ。そんなんじゃねえし」

　まるで、わたしの心の言葉が聞こえたみたいなタイミングで、優希くんはそう言った。

　彼は、

「浅岡。みんな、頑張れ！」

　と、短く声を張る。その声は不思議とよく通る。そんなに大きくはないのに、ちゃんとみんなに届く。聞いたバレー集団は一気に色めき立ってる。

　すごい。優希くんに「乗せられて」る。

　じゃんじゃん点を入れて、三位にランクインして、試合終了のホイッスルが鳴る。

　わたしは隣を見た。優希くんと久しぶりに、もっと話したい気持ちがしたから。

　でも、優希くんの姿はもうなかった。