妖幻ファイターゲンジⅡ 愉怪な６人

２６－３・片輪車～踏切の麻由

－駅西・利幕町－

　‘仙木’の表札が貼られている一軒家の一室。机の中に隠されていたパンダのキーホルダーから闇が上がる。大好きな主人（好代）から引き離されて丸１日。センキチ（仙木聡）の‘好代に焦がれる心’に充てられて苛立ちを募らせていた。

〈好代ハ　オマエ（センキチ）の物ジャナイ。

　僕モ　オマエ（センキチ）の物ジャナイ。

　僕ハ　好代ノ物ダ！好代ハ　僕ノ物ダ！〉

　キーホルダーから発せられる邪気が、仙木邸の空に上がって雲のように広がる。近所の空き地に転がっていた‘壊れて捨てられボロボロになったリヤカー’が反応をして、上空の闇の雲が吸い込まれていく。

―優麗高―

「んぁっ！？・・・・・・・・・何かぃるっ！！」

「どうしたの？紅葉ちゃん！？」

　キーホルダー捜索中の紅葉が、妖怪の発生を感知する。

「ちょっと遠い・・・駅裏の利幕町っ！行かなきゃっ！」

「あっ！紅葉ちゃんっ！」

　紅葉は、キーホルダー探しを中断して、階段を駆け下り、学校から飛び出し、自転車に跨がって利幕町に突っ走っていった。

「ま、待ってよぉ！」

　真奈は紅葉を追い掛けて駐輪場まで来たが、自転車のロックを外している間に、紅葉は先に行ってしまった。正門から出て、周囲を見廻すが、既に紅葉の姿は何処にも無い。

「・・・えっと、利幕町って言ってたっけ。」

　真奈が利幕町に向かって自転車を走らせようとしたら、麻由が寄ってきた。弓道場に居た麻由も、妖怪の発生を感知したのだ。

「真奈さん、紅葉は？」

「先に行っちゃった！」

「そうですか、早いですね。私も向かいます。」

「なら、一緒に行きましょう！」

「え？真奈さんも？」

「うん！私だって愉怪な仲間達の一員だからね。」

　真奈は自転車に乗り、麻由は駆け足で、利幕町に向かう。

―利幕町の空地―

　片方だけ車輪の残った壊れたリヤカーが闇に包まれて、恨めしそうな顔の女が乗った炎を纏ったリヤカー＝妖怪【片輪車（かたわぐるま）】に変化をした！

「好代ハ僕ノ物ダ～」

　好代を求めて、片車輪のリヤカーが動き出す！

―穂登華町付近（麻由のマンションの近所）―

「実体化したっ！？・・・片輪車だっ！！」

　立ち漕ぎで自転車を突っ走らせていた紅葉が感知！こっちの方向に向かっている！被害が出る前に食い止めたい！紅葉がポケットの中のＹスマホに妖気を送ると、自転車が☆マシン綺羅綺羅☆（モトコンポ）に変化！時速６０キロに急加速をして踏切を突っ切り、利幕町に突入！途端に警報音が鳴って、遮断機が下り始める。

※無免許運転にはならないけど、スピード違反になる。

　なお、自転車のままでも妖気ブーストで同じ速度は出せるけど、

「バイクだから速い」的な紅葉の気持ちの問題。

　ちなみに、ゲンジは時速１００キロで走れるので、ダッシュの方が速い。

　ただし、法定速度を超えれば、モトコンポでも自転車でもダッシュでも、

全てスピード違反になる。

「いたっ！」

　幹線道路正面に片輪車を発見！紅葉は、☆マシン綺羅綺羅☆をカーブさせて住宅街の路地に飛び込み、人目が無いのを確認してゲンジに変身！再び幹線道路に飛び出して、片輪車の前の立ち塞がった！

－踏切の東側－

　警報が鳴って遮断機が下り、車やバイクが並び、歩行者や自転車が待機している。その中に、麻由と真奈の姿があった。文架駅は各駅停車が急行の待ち合わせする駅なので、夕方のラッシュ時は『開かずの踏切』になってしまう。

「タイミングが悪かったね。」

「この時間は、ちょっと長いんですよね。」

「あっ！来たよ。」

　走ってきたのは貨物列車だった。何両も繋がった電車が通過をしたが、ポールは下がりっぱなし。次の電車が通過。しかし、まだ、相変わらず警報が鳴りっぱでポールが上がらない。

　西の空を見上げる麻由。利幕町付近の上空に、闇の雲が浮かんでいる。あの雲の下に片輪車の気配を感じるのだが、到着まで‘あと少し’が遠い。麻由と真奈はイライラしながら踏切が開くのを待つ。

－利幕町－

　ゲンジが、Ｙスマホに指を滑らせて『くま』『合体』と書き込んで、川熊を召喚！ゲンジと重なって、基本の姿は変わらないが、手足だけが一廻り太くなって茶色い毛で覆われ、手には鋭い爪も生えて、頭にクマ耳が出現！パワーに特化した【ゲンジ・くまフォーム（以下、クマゲンジ）】に変身！

「がおぉぉぉぉぉぉぉぉっっっっ！！！！」

　甲高いゲンジの声が、若干低音に変化！クマゲンジが、片輪車の強烈な体当たりを真っ向から受け止める！衝突時に僅かに押されて地面に爪痕が残ったが、そこでストップ！踏ん張って堪えながら、片手でブン殴った！堪らず離れる片輪車！

「くらぇ～～～っ！！くまパ～～～～～～～～ンチっ！！！！」

　両手を振り回しながら前進してパンチの連打！ネーミングセンスは悪いが、威力は凄い！ヒットするたびに片輪車の妖気が削ぎ取られて弱っていく！しかし・・・

「オオオオオオオオオオ　スキヨ～～～～～～！！！」

「うへぇっ？ヨーカイにコクられたっ！？」

　ゲンジが愛の告白を受けて（？）怯んでる隙に、上空の闇が片輪車に降り注いて、受けたダメージを回復してしまった！依り代に隠った念が、それほど強いのだ！

　ダメージが回復した片輪車は、「勝ち目が無い」と判断して逃げ出した。

「待てぇ～～～！！！」

　クマゲンジがと追いかけるが、パワーに秀でてる代償で足が遅い。「スポーツやってる小中学生の方が速いんじゃね？」ってくらいに遅い為、たちまちに離されてしまう。住宅街に逃げ込んでいく片輪車。

「んぁっ！ムカ付くっ！！」

　ゲンジは、くまフォームを解除して乗ってきた自転車に跨がり、☆マシン綺羅綺羅☆（モトコンポ）に変化させて、猛スピードで片輪車を追い掛ける！

「オオオオオオオオオオ　スキヨ～～～～～～～～～～～～！！」

「コクりながら逃げるとか、意味わかんねっ！！」

　ゲンジと下っ端妖怪では、スペックが違いすぎる！ゲンジの妖力を糧にして、正規のモトコンポでは有り得ないスピードで走る☆マシン綺羅綺羅☆（モトコンポ）が、片輪車との距離を縮める！

「ばるっ！」

　そこへ、文架警察署への通報を聞いて飛んで来たバルミィが到着して、片輪車とゲンジの追い駆けっこを発見！片輪車の進行方向の先を見ると、直線と左折に別れる丁字路がある。このようなケースでは、コースを選べる逃げる側が圧倒的に有利。

　片輪車は急ブレーキを掛けて左折して、スピードを出しすぎたゲンジは、対応が出来ずに直進して、慌てて方向転換をして戻った時には見失っている・・・。バルミィの脳内に、そんな‘お決まり’なイメージが浮かぶ。

「だったら‘お決まり’のコースを塞ぐばるっ！」

　バルミィは、急降下をして、丁字路の左折側を通せんぼした！予想的中！左折をする為に減速の準備をしていた片輪車は、悔しそうに呻き声を上げて、仕方なく直進をする！

　その間にも、ゲンジが駆る☆綺羅綺羅☆が追い上げ、追い付いて片輪車と並走！ハンドルから片手を離し、既に召喚してあったハリセンを握りしめるゲンジ！片輪車を追い抜いた瞬間に、☆綺羅綺羅☆を放棄して、九字護身法を唱えながら片輪車に飛び移った！

「りん・びょぅ・とぅ・しゃ・かぃ・ぢん・れっ・ざぃ・ぜんっ！！

　ぢゃ気たいさぁ～～～～んっっ！！」

　ゲンジのハリセンアタックが、片輪車にクリティカルヒット！片輪車の悲鳴が上がり、邪気が四散して、妖怪の姿が消滅をして元のリヤカーに戻った！だが、妖怪を祓っただけなので、加速をしたリヤカーは止まらない！

「んぎゃぁぁっっ！」

　片輪車に飛び移った後のことを考えていなかったゲンジは、悲鳴を上げながら、リヤカーごとブロック塀に激突！古びたリヤカーは粉々に大破する！

「相変わらず、タラズばるねぇ～。」

　戦況を見守っていたバルミィが寄ってきて、リアカーの残骸まみれのゲンジに向かって、苦笑しながら手を差し出す。変身しているので、壁にぶつかった程度ではダメージは無いが、後先考えない行動は、実に紅葉（ゲンジ）らしい。ゲンジは、バルミィの手を掴んで「よっこらしょ」と起き上がる。

「お疲ればる！紅葉１人で倒しちゃったばるね！」

「んっ！バルミィのナイスアシストのおかげで助かったよっ！・・・でも。」

「ばるっ！？」

　確かに、いつもなら、これで終わりだ。ゲンジは、「これで終わり」のつもりで、後先考えずに、妖力を温存させずに戦って片輪車を倒した。しかし、ゲンジは違和感を感じている。片輪車は四散して、リヤカーには残存思念は残っていないのに、周囲を覆っている闇は晴れていない。

「どうしたばる、紅葉？終わったんだよね？」

「んんっ！ワカンナイ。でも、なんだろ。この、今までと違う感じ。」

―文架駅北側踏切―

　真奈と一緒に足止めされている麻由も、異常を感じていた。ゲンジが片輪車を倒したのは感知している。しかし、周辺を覆っている片輪車の妖気は晴れていない。

「どうしたの、麻由ちゃん？」

「妖怪が発生します。」

「え？紅葉ちゃんが戦っているのとは別の妖怪？」

「同じ妖怪です。同じ妖怪の別個体と言うべきでしょうか？」

「たくさん居るって事？」

「・・・おそらく。」

　妖気は、北の方から感じられる。麻由は、踏切待ちを止めて、北に向かって駆け出し、真奈は首を傾げながら付いていく。