絵画の記憶〜美しき幻

星咲紗和（ほしざきさわ）

祖父の家に足を踏み入れた瞬間、古い木材の香りが鼻をくすぐった。訪れるたびに感じる懐かしさと共に、今日は少し違う予感がしていた。幼い頃から、あの蔵の中には何か特別なものが隠されているような気がしてならなかった。そして、その予感は現実となった。

蔵の奥深く、埃を被った布に包まれた何かが目に留まった。それは、大きな絵。薄暗い蔵の中で布をそっと取り除くと、そこに現れたのは、一糸まとわぬ女性の見事なヌードだった。光を失った瞳の中で、彼女の美しさがただ静かに輝いていた。祖父にこの絵について尋ねたが、彼も曖昧な記憶の中でしか語ることができなかった。戦時中に譲り受けたというそれは、長い年月の中で忘れ去られていたのだ。

その日のうちに、僕はこの絵を自分の家に持ち帰った。興奮と不安が入り混じる中、部屋の中央に絵を立てかけると、後ろから一通の手紙がポロッと落ちた。「佐代子」とだけ記されたその手紙。かすんで読めない文字たちが、僕の心を引き寄せて離さない。

この絵と手紙に隠された謎を解き明かすことで、僕は何を見つけるのだろうか。美しき幻に導かれ、封印された秘密が、今まさにその姿を現そうとしていた。