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第53話 ５００年前の真実

悪魔（デーモン）。

それは、捕食した生物に擬態する。

姿形は勿論の事。捕食した生物の記憶まで完全に複製（コピー）する。

故に、見分けるのは不可能に近い。

５００年前の魔国での出来事に、悪魔（デーモン）達が大きく関わっていた。

当時の魔王を含む、多くの重鎮たちは、既に悪魔（デーモン）達に捕食されており。

既に国家の中枢は悪魔（デーモン）達の手によって瓦解していた。

この時に為って、北方大陸の精霊たちも悪魔（デーモン）の存在に気が付いたのだが、時すでに遅く。

上位悪魔（デーモン）達の手によって、光の精霊、闇の精霊が悪魔（デーモン）側によって、存在自体を消滅させられてしまっていた。

存在自体を消されてしまうと、流石の精霊でも復活は難しく。

次の世代の精霊が産まれるまで、長い年月を掛けないといけない。

悪魔（デーモン）達が何処から湧き出て来るのか。

北方大陸の北側の領土だった。

湧き出る場所を特定した時には、既に悪魔（デーモン）達は、外の大陸に向けて進出をしようとしていた。

慌てた精霊たちは、水、風、土の精霊たちで、北方大陸を囲い込む結界を張る。

結果、結界を張り巡らせる時の弊害で、魔国の領土の１０分の２近くを消滅させてしまうが。

結界を張る前に逃した悪魔（デーモン）の数は少数に出来た。

結界を張る時に、風、水、土の精霊は、その力を使い果たしてしまい。

永い眠りに着いている。５００年を経た今でも。

残された火と樹の精霊で世界樹を作り。北方大陸全土を守護する。

その際に、光と闇の精霊の後継を産まれ易くするために、自身の力を少しづつだが分け与えていた。

その結果。本来なら、まだ産まれない筈の光と闇の精霊たちが産まれた。

アベルの中に居る、光と闇の精霊だ。

　＊　＊　＊

大まかに、魔国での出来事を説明する魔王ディハルト。

「ディハルト殿。聞いても良いか？」

「どうぞ。」

「悪魔（デーモン）とは何なんだ？」

「未だ推測の域を出ないが。其れで良いなら。」

「教えてくれ。」

「異界からの侵略者。と言った所だな。」

「異界？」

「此処とは違う世界。　いや、違う星と言うべきかな。」

「星？夜空に浮かぶ星の事か？」

「ちょっと違うな。」

そう言って、顎に手を当てて悩むディハルト。

「マジックポーチ。って在るでしょ。」

助け舟を出したのは、エルフのメル。

「マジックポーチは、実際以上の質量の物を収納可能なのは知れ渡っているよね。

なら、その収納されるのは何処なのか？

この世界とは違う空間。異空間ってのが存在する。と言うのが学者たちの間では強（したた）かに広がっているの。

でも、それを証明する術がない。

何故なら、誰もマジックポーチの中に入れないから。

入った人が居ないから、マジックポーチの中が、どうなっているのかは不明。

で、今いる空間とは、別の空間が存在する。

それが、学者たちの推論。

そして、その異空間には先があって。

別の世界と繋がっている。かも知れない。

もしくは、存在する。かも知れない。

悪魔（デーモン）達は、その別の世界から来ているのかも。知れない。

と、言うのが学者たちの推論。」

「結局の所は、謎だらけと言う訳さ。」

メルの言葉に、ディハルトが付け足す。

「なんせ、下級と中級の悪魔（デーモン）どもは、擬態はするけど。

上級悪魔（デーモン）からの命令しか聞きやしない。

擬態中の間は、周囲に溶け込んでいるから怪しむ事も出来やしない。

全くもって、厄介極まりない連中だよ。」

「しかし、先ほどメル殿は、ジーナに擬態していた悪魔（デーモン）を見破っていたように見えたが？」

フォーレンハイト王が訊ねる。

「あ～、それは私の職業（ジョブ）スキルの御蔭です。」

「差し支えなければ教えて貰っても？」

「う～ん……。まあ、直接戦闘向きじゃないから良いかな。

私の職業（ジョブ）スキルは【真眼】。

全ての嘘と、虚偽を見抜けます。」

「嘘と虚偽？」

「はい。偽りの姿、偽りの情報。

だから、擬態している悪魔（デーモン）達を見る事が出来るんです。」