LUTHIER

第1章. 店

異なる次元が共存する世界で、各次元には魔法の調和を保つ責任を持つ最高のルティエが存在します。ここから新たなルティエの物語が始まります。

明治は退屈して、学校の休暇が終わる日を指折り数えていました。通りを歩いていると、今まで気づかなかった奇妙な店を見つけました。不思議に思いながら近づき、顔をしかめながら中を覗こうとしました。

— どうしてこの店がここにあって、僕が今まで気づかなかったんだろう？ — 不思議に思いました。 — それに、楽器に興味なんてなかったのに…

突然、荒い声が明治の考えを遮りました。

— おい、君！何をしているんだ？僕の店の前で、何か盗もうとしているのか？

老齢の男が疑いの目で明治を見つめました。

— 当然、そんなことするわけないだろう！ — 明治は反論しました。 — どこの誰だと思ってるんだ？ただの老いぼれのくせに、僕を脅すな！

— 老いぼれ？まだまだそんな歳じゃない！ — 男はイライラして言いました。 — 僕はルティエなんだ！

— ルティエ？ — 明治は興味津々で戸惑いながら尋ねました。 — どうして普通の人間には君の店が見えないの？

男は真剣な表情で言いました。

— 店はずっとここにあったんだ。ただ君が気づかなかっただけだ。あるいは、君の魔法が思春期になってようやく目覚めたのかもしれない。

数分間の口論の後、男はため息をつきました。

— もういい！魔法について知りたいなら、明日また来なさい。

— なんで僕がまた来るんだ？ — 明治は不満を漏らし、男がドアを閉めるのを見送りました。

第2章: 店への帰還

家に帰った明治は、何が起こったのか考えていました。

— どうして普通の人間にはあの店が見えないんだ？あの男は本当に奇妙だ…明日、行って確かめてみよう。

翌朝、母に別れを告げ、出発しました。

— こんにちは、店の主人！いらっしゃいますか？

ドアを叩いても反応がなく、イライラしながら入っていきました。

店は奇妙なエネルギーを放っており、楽器たちは魅力的でした。明治は魔法のようなギターに目を奪われました。

— 何を触っているんだ！ — 老人が叫び、明治を驚かせました。

— 何か壊したら、ただじゃ済まないからな！ — ルティエが警告しました。

— ごめんなさい！でも、お名前は何ですか？

— 日本語の名前はテキだ。

— 日本語の名前？

— いろんな場所で暮らしてきたから、いろんな名前を持っている。これが日本での名前だ。

— ああ、わかった、テキさん。では、僕はここで何をするの？

— まずは店を掃除するんだ！

— え、掃除？！

— 音楽や楽器について何か知っているのか？まずは掃除をして、それから質問するんだ。

明治はため息をつきましたが、了承しました。

— わかった、でも早くいろいろ学びたい！

— それは君次第だ。

掃除をしながら、明治はテキが何をしているのか気になりました。そっと後ろのドアを開けて、中を覗こうとしました。

— 明治、今すぐそのドアを閉めろ！ — テキが叫びました。 — 重要な魔法の楽器を作っているんだ！

驚いてすぐにドアを閉め、作業に戻りました。そして、店のドアが未来の顧客のために開きました。

第3章: 指揮者

若い顧客が店に入ってきました。彼は傲慢で、不満そうな表情をしていました。

— おい、ガキ！ルティエを呼んでこい、さもなくばお前を潰すぞ！

— 誰だと思ってるんだ？ — 明治は反発しました。 — ただのスーツを着てるからって、威張るな！

— お前、僕をブサイクだと思っているのか？ — 男は冷笑しました。 — 世界で一番美しい男の一人なんだぞ。

明治は笑いながら反論しました。

— たとえテキさんが老いぼれでも、君よりずっとイケメンだ！

彼らの冗談が続く中、男は静かに手を腰に当て、奇妙な形のバトゥータを取り出しました。それは指揮者がよく使うものでしたが、見た目は恐ろしいものでした。

— 時間がない！お前がルティエを呼ばないなら、お前を殺すぞ。

その時、テキが現れました。

— お前が僕の店を脅かすとは、どういうことだ？

— 申し訳ないが、君のガキが僕をブサイクだと言ったから、腹が立ったんだ。

— 君の名前は知らないが、魔法の楽器の店に来て、全員を脅すような奴は歓迎しない。

— 僕は買い物に来たわけではない。僕をマエストロ・デ・プラタと呼べ。君を挑戦しに来たんだ。

— 挑戦だと？ルティエは挑戦を断れない。

— ルールなんてどうでもいい！今すぐ戦おう。

テキは落ち着いて受け入れました。

— 準備ができたら、全力で攻撃してみろ。

マエストロはバトゥータを高く掲げました。

— 大音響の圧力！

圧力の波がテキを動けなくさせました。その後、マエストロは銀色のボールを放ちました。

— さあ、死ね！

明治は絶望的に見守っていましたが、テキは静かに微笑んでいました。テキは大きなギターを召喚し、銀のボールを簡単に切り裂きました。

— 不可能だ！ — マエストロは驚愕しました。

テキは瞬時にマエストロのそばに移動し、バトゥータで彼の腕を切り落としました。マエストロは叫びながら地面に倒れました。

— どうして僕の腕を切ったんだ！ — マエストロは叫びました。 — 今日は引き下がるが、必ず戻ってきて、お前を殺してやる！

ポケットから小さな物体を取り出し、マエストロはそれを壊して消えました。

— さて、明治、終わったようだ。安全に店に戻ろう。

— すごかった！ — 明治は驚きながら言いました。 — ルティエになりたい！教えてください！

テキは微笑んで言いました。

— もちろん教えてやる、ガキ。

指を鳴らして、彼らは店に戻りました。