ただいま密着浮気調査中！（仮）

第1話 ただいま密着待機中！（1）

　ラブホテルが立ち並ぶ裏通り。

　道行く人の足跡や話し声、酔っ払いたちが行き交っている。そのため夜更けにも関わらず、まだまだ辺りは騒がしい。

　そんな中、斜め後ろからポリポリポリというお菓子を食べる音。

　吐息が当たる距離で囁かれる。

「ねえ、見習い君。かわいい私に見惚（みと）れるのは仕方がないんだけどね」

「残念ながら今は仕事なの。だから集中してね。よそ見してたら、大事な瞬間を撮り損ねちゃうから」

　少しムッとした口調になる。

「わかってますって……へえ。先輩の私にそんな生意気な口を聞いてもいいわけ？」

「別にいいんだよ？　所長に報告しちゃってもさ。すんごく仕事がやりにくかったですって、言っちゃおうかなぁ」

「でしょ？　私がどんな報告をするのかで、君の採用不採用が決まるんだよ。わかってるよね？　み、な、ら、い君」

「そうそう。わかればよろしい──！」

　慌ててお菓子の袋を丸める音。

「あっ⁉︎　浮気調査のターゲットたちが出て来たよ！」

　すると探偵の「あははは」と笑い声。

「ウッソー！　はい、騙されたぁ！」

「あれ、怒った？」

「嘘だねぇ。ムスッとしてるじゃん。かわいいねえ、君は」

　また斜め後ろから、ポリポリポリという咀嚼音。

「え？　なんでチョコビスケットを食べてんのかって？　お腹が空いたからに決まってるじゃん」

「仕方ないでしょ。朝から浮気調査のターゲットを追いかけ続けてたら、食べる暇がなかったんだから」

「はあ？　張り込みするなら、あんぱんと牛乳じゃないですかって……」

「あのさぁ……見習い君、君いくつ？　今どき刑事ドラマでもそんなシーン見ないって」

　ラブホテル街の喧騒。

「てか、このラブホ街の電柱の影で、あんぱんと牛乳を持ってる奴が立ってたら逆に目立つでしょ」

「そうだよ。だからこうして君と腕を組んで、恋人のフリをしてるんじゃない。今ごろわかったの？　君、本当に探偵になる気ある？」

「恋人のフリしとけば、万が一ターゲットに見られても、ラブホに入る前にイチャついてるカップルに見えるでしょ」

　呆れたようなため息。

「あのねぇ……胸が当たってますって──君、もしかして童貞？」

　必死に堪えつつも、笑い声が漏れる。

「なんでそんなに必死に否定してるわけ？　まさか図星？」

「へえ。彼女がいるんだ」

「別に意外じゃないけど──どんな子？」

「いいじゃない。私に話したからって減るもんじゃないんだから」

「感心感心。待機中でも油断しないってのはいい心がけだけど、ターゲットはラブホに入ったばかりだよ？　しばらくは出て来ないって」

「さっきと言ってること違うって──君、体が大きい割に、意外と細かいことを気にするタイプなんだね。そんなんだと彼女に嫌われるよ」

「冗談だって。そんなに落ち込まないでよ」

「ごめん。謝るから。暇つぶしに聞かせてよ」

　大袈裟に驚いたような声を上げる。

「それともまさか！　彼女がいるっていうのは嘘なわけ⁉︎」

　少し揶揄うような笑みを含みながら、

「だからムキにならないでって──わかったわよ、彼女がいるのは信じてあげる。ほんと君ってからかいがいがあるね」

「で、どんな子？」

「そうねえ、例えば髪型とかはどんなカンジ？」

「へえ。黒髪のストレート。じゃ、普段はどんな格好してるの？」

「カーディガンに花柄のスカート──って、私とは正反対の清楚系だね」

　ドンッと脇腹を膝で突く音。

「ですね──って、どういうことよ！　てか、彼女はかわいいの？」

　不審げに探るような感じで、

「どうした？」

「なんでもないってことはないでしょ。急にうつむいて、おまけに真っ青な顔してるじゃん」

「はあ？　彼女がいる⁉︎　どこ？」

「──って、男と腕組んでるあの子⁉︎　どのラブホにしようか迷ってるみたいだけど……」