ブートオン！ 電脳レスキューレンジャー！

プロローグ〜特別賞でレンジャー任命？

プロローグ〜1

　夏休み！　ゲームに漫画（まんが）にダラダラが最高。宿題なんてもちろん無視（むし）。

　そんな家から出ない娘の日々に耐（た）えかねたらしいお母さんがチラシを見せてきた。

「蘭（らん）、お母さんの会社も出るけど、行かない？　休みが取れそうなの」

　Ｓ市子どもＩＴまつり。

　わたしが住むＮ県Ｓ市に関係があるＩＴ企業が子供向けにこんなイベントをやるらしい。会場はＳ市の真ん中にある研究（けんきゅう）施設（しせつ）ＳＳＰ（エスエスピー）（Ｓ市サイエンスパーク）だ。

　あー、そういえば自由研究か習字か読書感想文か何かやれって言われていたっけ？

　ちょうどいいと思い、わたしはお母さんといっしょに、出かけることにした。

　そうして向かったＳ市子どもＩＴ（アイティー）まつりはとても充実（じゅうじつ）していた。

　ゲームができたり、クイズラリーがあったり、眼鏡（めがね）をつけて立体（りったい）映像（えいぞう）を見たり。

　プログラム教室は定員で申し込めなかったけど、大満足！

　一区切りついた頃、お母さんの会社のブースに行くことにした。

　実はこれで二回目。お母さんの仲の良い後輩（こうはい）がそろそろ係の時間なんだ。

「来てくれたんですね岡崎（おかざき）さん！　娘さんですか？」

「はい。蘭って言うんです」

「岡崎（おかざき）蘭（らん）です。はじめまして」

　きれいな女の人にちょっとドキドキする。働く女って感じでステキ！

　そこからお母さんと後輩さんは話し始めた。本当に仲が良いようだ。

　普段家で仕事しているお母さんの会社の人を見られるなんて新鮮（しんせん）！

　…………でも。

　話、長過（ながす）ぎ！

　ここのクイズはやっちゃったし、近くでも見ようかな。

　そう思って隣（となり）のブースをちらりと見る。

『一般（いっぱん）社団法人（しゃだんほうじん）エニアック』

　お母さんの会社よりもだいぶ小さいブースだ。ちょうど男子が立ち上がって、離（はな）れていくところ。わたしと同い年か下くらいの小柄（こがら）な子だ。

　ガラ空きになったところだし、わたしはブースに座っているピンクのシャツの男の人に話しかけた。若いサラリーマンって感じで、ちょっと格好（かっこう）良い顔してる。

「ここは何やっているんですか？」

　男の人はガバッと立ち上がって、両手を広げた。

「おー、キミはココが見えるのカイ！　連続とは何て幸運なんダ！」

　ものすごくテンションが高い。

「クイズアプリなのサ！　その名も『電脳（でんのう）レスキューレンジャーテスト』」

「何ですかそれ」

「ソレはおいといてくれたまえ。参加賞もあるし、高得点だと特別賞もプレゼントしちゃうから、ぜひやってくれないカナ？」

　わたしは後ろを見る。

　お母さんはまだ喋（しゃべ）っている。他の人も増（ふ）えたようで、あー、これ長くなる……。

　うん、どうせヒマだし、やってみようかな。

　わたしが席（せき）に着くと、タブレットにはこんな文字が光っていた。

『一般（いっぱん）社団法人（しゃだんほうじん）エニアックプレゼンツ　電脳（でんのう）レスキューレンジャーテスト』

　はじめるをタップする。

　まず、画面にどこから来たかの選択（せんたく）肢（し）があった。区単位なので、Ａ区と選択する。

　ここからが問題だ。

第一問　この中で一番ふさわしいパスワードはどれだ？

（１）ＡＮＧＯＵ１２３４

（２）ＰａｓｓｗｏｒＤ

（３）Ｋ１！０ａ％＆ｚｍ

　ふーん。よくあるＩＴテストみたいな感じ？

　パスワードは分かりやすいのはダメ。これは、お母さんが口すっぱくいっていることだ。

　答えは（３）を選択だ。

第二問　「んぽひた」という文字があるよ。

次に書く決まりの通り、アとイの箱に積（つ）み重（かさ）ねていくと、ロの箱にはなんという言葉が出てくるかな？

【決まり】

その１：アと書いてあるときはアの箱に入れるよ。イと書いてあるときはイの箱に入れるよ。

その２：言葉はイの箱に入った順番に読むよ。

その３：ア、ア、ア、イ、イ、ア、イ、イの順番に並べるよ。

【例】

「もどこ」をアアイアイイの順番に並べると、「こども」になるよ。

　ええっ！　突然（とつぜん）ややこしい！

「か、紙と鉛筆（えんぴつ）はありますか！」

「ハイ、どうぞ」

　男の人が、メモ帳（ちょう）とシャープペンシルを貸してくれた。順番に書いてみることにする。

　アの箱に「ん」と「ぽ」と「ひ」を入れる。

　イの箱に「ひ」「ぽ」を入れる。

　アの箱に「た」を入れる。

　イの箱に「た」「ん」を入れる。

　つまり、答えは「ひぽたん」だ！

　……って、何それ。

　次が最後のようだ。

第三問　あなたはヒーローになりたいですか？

「これ、クイズですか？」

「ハハハ！　思ったコトを書けばいいよ！」

　うーむ。わたしはヒーローについて考える。

　ヒーロー。つまり、助けられる側ではなく、助ける側ということ？

　だったら、答えは「はい」一択（いったく）だ！

　お父さんやお母さんの昔のゲームをたまにやらせてもらうけど、有名なものからマイナーなものまで、ヒーローに助けられるヒロインはとても多いんだよね。

　助けを待つヒロインって正直（しょうじき）つまんなそう。ヒーローの方が断然（だんぜん）楽しそうだ！

　送信ボタンを押すと、男の人は駄菓子（だがし）詰め合わせをくれた。やったね。

「ハイ。これがまず参加賞ネ。データがコチラに来るまで少しお待ちをば……」

　言っているうちに男の人の息が荒くなった。

「おおぅ、高得点！　しかもＡ区在住！　理想的だ！」

　男の人は机の上にあった箱をごそごそあさる。

「これをドウゾ！」

「あ、かわいー」

　特別（とくべつ）賞かな。キラキラ光る赤い石のおしゃれなブレスレット。

　さっそく左手首につけてみる。普段赤はあまりつけないけど、いい感じ！

「こんないいものをありがとうございます！」

「いや－、コチラこそ、想像以上の収穫（しゅうかく）だヨ。ありがとう！」

　あいさつをして、お母さんの会社のブースに戻ると、ようやく話が終わりそうだ。

「ごめんね、蘭。退屈（たいくつ）しなかった？」

「ううん、隣（となり）のブースでクイズしたら色々もらえたよ！」

「あ、お菓子もらったんだ。たくさん良かったね」

「ほらこれも――」

　わたしはブレスレットを見せたけど、お母さんは「あら、ふ菓子おいしそう」というコメントだけだった。つまんない。

　そんな感じで、子どもまつりを楽しんだわたしは、帰宅して夕飯やお風呂を済ませた後、レポートを書こうと学校のタブレットパソコンの前に座った。

　――はずだったんだけど。