九十九珠の夏休み

第17話 出自

次の日。

｢どうしたら愛佳さんを守れるか、か…｡｣

自室で考え込む珠。

かれこれこうして数時間は経つ。

｢……珠、さん…｣

｢うわっ、ビックリした。どうしたんですか？｣

突然現れた愛佳に驚く珠。

｢…驚かせてしまって…すみません…。ちゃんとノックしましたよ…。｣

｢すみません、気付かなかったです…｣

どうやら愛佳は珠にかなり懐いているらしい。

ひょい、と顔を覗き込む愛佳。

それに苦笑いをする珠。

沈黙が続く。

｢……珠さん、は…いつまでこの組織にいるつもり…ですか…？｣

｢一応夏休みの間だけってことになってます。｣

｢…そう…ですか…。｣

その時、コンコン、とノックの音が聞こえてきた。

｢どうぞ｣

｢お邪魔しまーす！珠ちゃん、愛佳ちゃん、元気にしてる？｣

海が部屋に入ってきた。

｢海さん。どうしたんですか？｣

｢ちょっと気になったことがあってね。九十九って姓で思い出したんだけど、九十九十六夜と因幡…九十九来未って知ってる？｣

｢はい。私の両親です。｣

｢うわ〜、やっぱり！似てると思ったんだ！あの2人、元この組織出身なんだよ。この組織にはいる時、快諾してくれなかった？｣

｢はい、アッサリ快諾してくれました｣

｢それはこの組織を信頼してくれてるからだよ。いやぁ、心のモヤモヤがとれたよ！｣

｢ならよかったです｣

微笑む珠。

んんー、と伸びをする海。

｢にしても、かなり懐かれてるね。餌付けでもした？｣

｢してませんっ｣

｢あはは、そうだよね！｣

ケラケラと笑う海。

ムスッとする珠とピッタリ珠にくっつく愛佳。

｢それで、宿題の方は順調かな？｣

｢いえ…浮かばなくて｣

｢それほどくっついているなら考える必要ないかもね。危ない時には下がってもらえばいいし。｣

宿題を与えておいてこれである。

｢よし、珠ちゃんの宿題は無事クリアということで！｣

パチパチと拍手をする海。

｢あ、ありがとうございます…｣

戸惑いながら苦笑いをする珠。

相変わらず珠にピッタリくっつく愛佳。

｢それじゃ、私は任務に行ってくるよ。珠ちゃんは休みだよね。愛佳ちゃんの事、頼んだよ！｣

｢はい！｣

こくり、と頷く珠。

それを見届けると海は部屋を後にする。

｢お父さんとお母さん、ここの出身だったんだ…だからあんなにアッサリ快諾してくれたんだ…｣

｢…組織、の信頼…大事…｣

｢そうですね。よし、頑張って愛佳さんを守ります！｣

グッと気合を入れる珠。

その後は特に何も起こらず、夕食と風呂を済ませ眠りにつく珠であった。