※この小説は「韓国城めぐり」の修正版です。実は、パソコンの操作ミスで編集中に保存できなくなり、新しいページで再開した次第です。文言や表現を一部修正しております。もう一度読み直していただければと思います。

トラベル小説

　３日目は、バスで水原（スォン）に行くことにした。李氏朝鮮時代の巨大城郭である水原華城（スォンハソン）の城郭を１周する。

　李氏朝鮮２２代正祖（チョンジョ）が１７００年ごろに築いた城である。有名な韓国ドラマ「イ・サン」の主役だ。

　バスはソウルの江南（カンナム）のバス停から乗り、南大門である八達門へ着いた。１時間半も乗ったのに料金は３００円弱。韓国の交通費は安い。

　八達門はなかなかの巨大な門である。ソウルの南大門より少し小さい程度だ。今は修復中らしくて中には入れなかった。町の方へ歩いて、城郭入り口から城歩き開始だ。最初は急な階段の登り。３００段以上はあるだろう。まずは１００段登って一休み。それを何回繰り返しただろうか。最後は段数を数えられなくなった。１周すると５kmあるとのこと。ガイドブックによると４時間かかると書いてある。

　山の上の道になって、尾根歩きとなった。そこに鐘つき堂があった。これで街全体に時を知らせたらしい。次は西将台だ。見晴らしがいいところだ。おそらくここから旗やのろしで知らせたのだろう。そこを過ぎると下りの階段が始まる。登るよりは斜度がゆるやかで、城郭の多くがのぞめる。ところどころに望楼があり、画になる。戦争で破壊されたので、現在の城郭は１９９７年に復元されたものである。「イ・サン」ブームもあり、観光客向けに整備されたのだろう。

　華西門を過ぎて、北大門である長安門に着いた。ここは中にも入れる。中には李氏朝鮮時代の兵士の姿をした人が立っている。黒ぶちメガネをしていたので、学生のアルバイトであろう。

　その後、城郭のハイライトである華虹門（ファファンムン）に着いた。天気がいいと水門から虹がでるということだった。７つのアーチの橋脚がきれいだ。木村くんは自分を入れた写真を撮りたいということで、私にカメラを寄こした。女性の被写体ならともかく木村くんでは画にならないと思った。

　昼時になったので、近くの水原カルビの店に入った。水原カルビは骨付き味付けカルビで有名だ。もちろん韓国牛だ。座るとすぐにパンチャンといわれる小鉢料理がテーブルいっぱいにならぶ。数種類のキムチをはじめ、ナムルやチヂミそれにケジャンといわれる蟹料理まである。

「すっげー！　韓国料理おそるべしですね」

　と木村くんは驚いている。わたしは食べ放題だと知っているので、

「ためしに一皿食べきってごらん」

　と言うと、木村くんはもやしのナムルを食べきった。するとお店のスタッフが素早くやってきて、新しいナムルをその皿にもったのである。まるで盛岡のわんこそばみたいだ。木村くんは目を丸くしている。

「本当に食べ放題なんですね」

　と感心していた。小鉢料理を食べているうちに、カルビが焼けた。味付けカルビなので口の中で肉の旨味が広がる。

「この前のトンモクサルと比べてどう？」

「そうですね。向こうが焼肉の革命児という感じで、こっちは王様かな。という感じかな。安心して食べられる味ですね」

「うまいこというね。その骨がついているところをしゃぶって食べてごらん。ここが他の焼肉と違うところだから」

　と私が言うと、木村くんは骨をしゃぶり始めた。まるで山賊の雰囲気だ。夢中になって食べている。

　午後の部開始。ビールを飲んだので少し足元がふらついている。でも城壁はほぼ平らなので、歩くのはつらくない。東将台というところに着いた。ここは練兵場だ。草原が広がっている。ここで兵士の訓練をしたのだろう。弓矢体験をするところもある。遠くには気球があがっている。上から城郭を見渡すのも一興かもしれない。

　城壁の途中にのろし台があった。大きなのろし台で、３本立っている。こののろしの本数で敵の位置を知らせたらしい。１本なら国境、２本なら隣町、３本なら町に接近ということらしい。それを見て城壁に散っている兵士が守りを固めるのである。

　そしてゴールの八達門に到着。城郭内の中央にある華城行宮に行こうかと思っていたが、疲れもあり世界遺産の昌徳宮（チャンドックン）に行きたかったし、今日は夜行バスで順天と麗水に行く。歩くのはここまでとした。

　帰り道、地下鉄安国（アングク）駅から昌徳宮へ行く。すでに入城時間は過ぎていた。でも正門である敦化門（トンファムン）は見事だ。１４１２年の建立といわれるから、７００年前の建物である。日本でいうと、室町時代だ。鳥よけのネットは興ざめだが、歴史を感じさせる建物であることには変わりない。それ以上に夕景色が映える秋の景色が見事だ。黄色のイチョウの木が陽をあびて黄金に輝いている。見事な景色だった。

　ホテルに戻り、シャワーと着替えをしてバスターミナルへ向かう。夜１０時の順天（スンチョン）行きに乗る。バスは優等バスと言われる３列シートのバスだ。シートが大き目でリクライニングできるので、仮眠はできる。木村くんは走り出すとすぐに眠りに入った。