時間遡行転生したTS思春期ちゃんの初恋事情

第一章 シンの愛

第1話 落ちる恋

　何の変哲もない、懐かしい（・・・・）中学校生活が始まった。

　中学生になってから一ヶ月くらいが経ち、

　中学校にもある程度慣れてきた頃合いに、学校の先生から出された課題に目を通す。

「自分を一言で表せかぁ……」

　国語の授業で出された“自分を一言で表現するなら”という課題。

　正直幾らでも思いつきはするんだけど。

　一言か……

　一言で収まるのか？

　頑張って一言で抑えようとすると……

“平成初期に生まれた美少女TS時間遡行転生者”

　こうなるわけである。

　うん、何を言ってるか俺にも分からない。

　ただ、これは変な電波を受信したとか、妄想とかの類ではなく純然たる事実なわけで。

　前世で二十何年くらい生きてきたわけだけど、何らかの理由で死んだ。

　前世の記憶は曖昧だけど。

　とまあ、そういうわけで、国語の課題のプリントにそう書きたいところなんだけどさ。

　頭のおかしい変な子だとほぼ確実に国語の先生に思われてしまうので、紙に書いた消しゴムでそれを消し、鉛筆を握りしめてこう書くのである。

　絵を描くことと、ピアノを弾くことが好きなただの秀才美少女です……と。

　おまけにデッサンや抽象画、肖像画、風景画、今の時代では無い未来の可愛いアニメイラストを描くこともできるしデジタルイラストは特にこの時代の人たちとは一線を画すと思っている。

　まあ時間遡行とかいうチートでいきってもダサくねと言われるかもしれない。

　しかし、本気で努力して、それで飯食ってたんだから少しはいいじゃないか。

　そう思うわけよ。

　というわけで、圧倒的な自画自賛と自身への賛美を書き記した鉛筆を置き、課題のプリントを提出した。

　後日、先生に呼び出されたのは言うまでもない。

＿＿＿＿＿＿

＿＿＿＿

＿＿

　予鈴（よれい）が鳴り響く。

「起立、気をつけ、礼」

　日直がハリのある声で言い、今日も中学生としての朝を迎える。

　そして、先生はこう話を切り出した。

「今日は朝会にもあった通り転校生を紹介します」

　そういえば眠過ぎて何も聞いて無かったけど、そんなこと朝会で言ってたような……

　ドアの外に向かって、先生は入ってきくださいと言う。

　その声に従って、転校生が入ってきた。

　俺はそのことに興味を示さず絵を描いていたんだけど……

「うわめっちゃ可愛い！」

　同級生の一人が、声を上げた。

　それにつられて顔を上げた。

　上げて、しまったのだ……

「……っ！？」

　一目惚れというべきなのだろうか、絵を描く手を止め、マジマジとその転校生見つめてしまった。

　すると目が合い、彼女は微笑んできた。

　理屈とか、時間とか、そんなの関係なくて……

　心を揺さぶられるような絵を見た時や、ピアノを聞いた時と同じような感覚に陥（おちい）った。

「初めまして私は有栖（ありす） 唯（ゆい）と言います。よろしくね！」

　有栖 唯、そう名乗った彼女の声は、明るく透き通るように綺麗なものだった。

　そして何より自分の名前で、二葉（ふたば） 結（ゆい）のユイの部分が一緒という共通点がある。

　馬鹿らしい話ではあるけど、俺はそれでさらに運命を感じでしまったんだ。

　盲目にも俺は思春期のように初めて恋をした。

◆◇

　教室で、有栖（ありす）を観察して、その時間の一部を切り取るようにして彼女をデッサンする。

　しかしどうにも彼女のあの笑顔を表現できない。

　前世からデッサンは得意だったし、写真のように描くことができるほどには力量がある。

　ただ、俺には彼女を再現することはできても、彼女自身を描けなかったのだ。

　それが何故かは、すぐに分かった。

　俺は彼女のことを全く知らないから。

　その一面だけ描けたとしても、彼女には様々な人生の背景があって……

　それを知らないから、彼女を描くことができないんだって思った。

　とはいえ、どうやったらもっと深く知ることができるんだろ……

　まあ、まだ時間はあるわけだし、

「何してんの？結」

　甲高い声で、友達の彼方（かなた）が俺にそう聞いてきて、その声に有栖も彼方の方を向く。

「ああごめん、有栖さんの方じゃなくて、二葉の方」

　そう言って誤解を解く彼方と、間違えて恥ずかしかったのか照れたように顔を戻す有栖。

　うわ、今のシーン描きたかったな。

　なんて思いながら、鉛筆を置いて彼方と向き合った。

「それで、何？」

「もうすぐピアノのコンクールあるじゃない」

「あ、うん……そうだね」

　そういや、もうそんな時期か。

「それでなんだけど、出るの？」

「出るよ」

「そう……なら今度は負けないから」

　そう言って彼方は、大きな音を立てて椅子を引き、席に座った。

　相変わらず負けず嫌いだなあと感心する。

　ただまあ練習量も熱意も技術も負けるつもりはさらさらないけど。

　そんなことを考えながら、先ほどのデッサンの続きを描こうとすると、有栖がこちらにやってきた。

「ねえ、それって私かな」

　そう、聞いてきた。

　見られてしまった。

　ずっと観察しながら描いてましたって言ったら引かれちゃうよな……

　あれこれと言い訳を考えるが思いつかない。

　俺は人生で一番頭を使った。

　しかしパニックなるとどうにも考えが思い浮かばないのだ。

「すごい！絵を描くの上手なんだね！」

　そんなビクビクと震えている俺だったが、有栖にそう言われて、俺が先程まで抱えていた不安は全て払拭された。

「あ、ありがと？」

　なんとも誇らしい気分になった。

　我ながら単純な奴だなと思うが……

＿＿＿＿＿＿

＿＿＿＿

＿＿

　それからというもの、俺は有栖に段々と近づけるようになってきた。

　これから友達でいようねって言われてちょっとだけ胸の中の何かが痛んだ気がしたけど、きっと気のせいだと思う。

　それにしてもどこか有栖って自分と似ているような、そんな感覚があってさ。

　いや、自分のカスみたいな心とか雰囲気とかじゃなくて、面影っていうのかな、とにかく何処（どこ）か似てるんだよなあ……

　そんなことを思いながら、俺は有栖と一緒になることが多くなっていった。

　あわよくば、いつか自分の想いを伝えたらなあなんて淡い期待を浮かべてみたり。

　ただ初めて人を好きになったからどうすればいいか手探り状態で、あれこれ難しく考えていたけど……

　有栖の笑顔を見れば、それだけで満たされて、難しく考える必要はないんだって思えてきた。

　そうして、有栖と少しずつ接っしていって、仲良くなって……

「ねえ有栖、一緒にピアノ弾かない？」

　放課後、俺は有栖を引き止めてそう言った。

　時間空いてるといいな……

　そう願って。

「いいよ」

　すると、オッケーサインを両方の手で作ってはにかむ有栖。

　あまりにえげつないその笑顔の破壊力に脳が揺れそうになった。

　ただ、有栖に変に思われたくなかったがために、なんとか平常心を保つ。

「じゃあ一緒に弾いてみよっか」

　まだ俺も有栖も小さいから、ピアノの椅子に二人で一緒に座るのは簡単だった。

　借りた音楽室に二人きり。

　凄いドキドキしながらも、なんとか弾く場所を教えながら、鍵盤を沈める。

「凄い！ちゃんときらきら星になった」

　何の変哲もないきらきら星。

　一音一音優しく弾く彼女のその表情は、とても可愛くて……

　有栖は初心者だから音を外したりするのは当たり前だけど、今まで聴いてきたピアノの中で一番綺麗だった。

　そうしていつしか彼女のために絵を描いてピアノを弾く日々を送った。

　趣味で、好きでやっていたその二つは、いつしか有栖と交流する手段になっていった。

　それがとにかく幸せだったから。

　ただ、そんな状況は唐突に変わっていった。

　折角、有栖と仲良くなれたのに、親の転勤で引っ越すことになり急遽転校することに決まったらしい。

　こればかりは、俺にはどうしようもなかった。

　結局、俺は有栖に自分の気持ちを伝えられずに終わった。

　彼女の送迎会が行われ、みんな別れを惜しみつつも笑顔だった。

「ねえ、結、だいじょぶ？」

　彼方（かなた）がそう気遣ってくる。

　ただ、俺はそれに何も答えられなかった。

　頭の中は、有栖と別れるという事実でいっぱいで、多分酷い顔をしていたんだと思う。

　涙を必死に堪えてさ。

　過剰に振る舞おうとしても、上手くいかなくて。

　送迎会でピアノを演奏することになって、最後に自分の内側にあるもの全てをぶちまけるように弾いた。

　それから、クラスメイトたち一人一人が手紙を渡して、“ありがとね”とか“楽しかった”とか一言送っていった。

　俺も手紙を渡したけれど、別れの言葉は、なんにも言えなかった。

　それでも有栖は、ぎゅっと手を握ってくれて……

「ありがとう結、またいつか会おうね！」

　普段は同じ名前だから、名字で呼び合っていたけど、下の名前でそう言ってくれた。

　送迎会はとっくに終わり、俺は家に足をふらつかせて帰る。

　俺は、どうしようもない人間なのだ。

　言葉で、自分の言葉で直接伝えるべきだったんだと激しく後悔した。

「最悪だな俺……」

　その日の夜はご飯もシャワーも、宿題も、何もかもやらずに、そのまま寝込んでしまった。

　朝起きると、髪はぐしゃぐしゃで、目尻が赤く腫れている。

「はは、ぶさいくだなあ」

　それから一年、俺は高校生になった。