異世界スローライフ農場、俺は本気で『スローライフ』をする

第174話 ベルル人との邂逅

エターナル・ホープの地下街の建設は、村全体の期待と希望を背負って進行していました。しかし、工事途中に予想外の出来事が起こります。作業員が偶然にも地下深くに隠された巨大なダンジョンを発掘してしまったのです。この発見はエターナル・ホープに大きな衝撃を与え、村全体が一瞬にして動揺に包まれました。

この発見を受けて、各国から派遣されたダンジョン調査団がエターナル・ホープに集まり、緊急の調査が開始されました。調査団は慎重にダンジョンの低階層を探索し、その奥深くで驚くべき光景に出くわします。そこには、巨大なクリスタルが設置された謎の施設がありました。そのクリスタルは、周囲に不思議な光を放ち、調査団の者たちを魅了しました。

さらに調査団が地下へと降りていくと、彼らは信じがたい光景を目の当たりにします。地下には巨大な街が広がっており、その中には青い肌を持つ人々が生活していたのです。これらの青い肌の人々は、調査団を見つけると驚きと興味を抱きながら近づいてきました。

「もう地上は平和になったのですか？」と、彼らのリーダーらしき人物が穏やかな声で尋ねました。

調査団は戸惑いながらも、その質問に答えます。「地上は平和です。私たちは今、エターナル・ホープという村で暮らしています。」

すると、青い肌のリーダーは深くうなずきました。「そうですか、私たちはベルル人と呼ばれる者たちです。私たちは2000年以上前、地上で暮らしていましたが、戦争によってこの地下に逃げ込みました。あなたたちはどこの国の者ですか？」

「我々はどこの国の奴隷でもありません。」と調査団の一人が答えましたが、その答えに青い肌の人々は首をかしげました。

「それは奇妙なことです。」ベルル人のリーダーは、少し戸惑った様子で言葉を続けました。「2000年前、世界は肌の色で分けられた4つの種族が争っていました。そして、その争いの下に普通の肌の色を持つ人々が奴隷として使役されていたのです。あなたたちは、その子孫ではないのですか？」

調査団はその言葉に仰天し、彼らが語る2000年前の歴史に対する理解を深めるために、さらなる質問を始めました。

「それが私たちの先祖だと？」調査団のリーダーが尋ねると、ベルル人は静かにうなずきました。「そうです。私たちは、その歴史の一部を知っているだけです。しかし、もし地上が平和になったのなら、我々も再び地上に戻ることができるでしょうか？」

調査団は返答に困りながらも、この出会いがエターナル・ホープにとって、そして自分たちにとっても新たな歴史の始まりになることを強く感じました。彼らはこの情報をエターナル・ホープに持ち帰り、村全体で今後の対応を議論することを決意しました。ベルル人との接触がもたらす未来は、予想もつかないものだったのです。