光の冒険者アレン

第4話 ルミナスの陰謀

リオたちは試練の洞窟を抜け、ついに大都市ルミナスに到着した。ルミナスは高い城壁に囲まれ、壮麗な建物が立ち並ぶ活気あふれる都市だった。市場では商人たちが賑やかに商品を売り込み、通りには多くの人々が行き交っていた。

「ここがルミナスか。大きな街だな。」リオは感嘆の声を上げた。

「まずは情報を集めましょう。魔王の手がかりを見つけるために。」エリスは冷静に提案した。

四人は情報を集めるために、冒険者ギルドへと向かった。ギルドの中は多くの冒険者たちで賑わっており、壁には様々な依頼が貼られていた。

「ようこそ、冒険者ギルドへ。何かお探しですか？」受付の女性が親切に声をかけてきた。

「魔王に関する情報を探しています。何か手がかりはありませんか？」リオは真剣な表情で尋ねた。

「魔王に関する情報ですか…それなら、ギルドマスターに会うといいでしょう。彼なら何か知っているかもしれません。」受付の女性はそう言って、奥の部屋を指差した。

四人はギルドマスターの部屋へと向かった。部屋の中には、白髪の老人が座っていた。彼はリオたちを見ると、微笑みながら迎え入れた。

「ようこそ、若き冒険者たちよ。魔王に関する情報を求めていると聞いたが、何か理由があるのかね？」ギルドマスターは穏やかな声で尋ねた。

「はい、私たちは魔王の脅威に立ち向かうための旅をしています。何か手がかりがあれば教えていただきたいのです。」リオは真摯に答えた。

ギルドマスターはしばらく考え込んだ後、重々しく口を開いた。「実は、最近ルミナスでも不穏な動きがある。魔王の使いがこの街に潜んでいるという噂があるのだ。」

「魔王の使いが…？」エリスは驚きの声を上げた。

「そうだ。彼らはこの街で何かを企んでいるらしい。もし君たちがその手がかりを掴むことができれば、大きな助けになるだろう。」ギルドマスターは真剣な表情で言った。

「分かりました。私たちに任せてください。」リオは決意を固めた。

四人はギルドを後にし、街中で情報を集め始めた。彼らは市場や酒場を訪れ、様々な人々と話をした。しかし、具体的な手がかりはなかなか見つからなかった。

その夜、四人は宿屋で休息を取ることにした。リオはベッドに横たわりながら、今日の出来事を振り返っていた。

「リオ、何か考え事？」エリスが隣のベッドから声をかけた。

「ああ、魔王の使いがこの街にいるなんて思ってもみなかった。俺たちに何ができるんだろうな。」リオは不安そうに答えた。

「大丈夫よ、リオ。私たちならきっと何とかできるわ。これまでだって、いくつもの困難を乗り越えてきたじゃない。」エリスは優しく微笑んだ。

「そうだな。ありがとう、エリス。」リオは少し安心したように微笑み返した。

翌朝、四人は再び情報を集めるために街へと繰り出した。すると、突然、街の広場で大きな騒ぎが起きた。人々が集まり、何かを見つめていた。

「何が起きているんだ？」リオは人混みをかき分けて前に進んだ。

広場の中心には、黒いローブをまとった男が立っていた。男は不敵な笑みを浮かべ、リオたちを見つめていた。

「お前たちが魔王の使いか？」リオは剣を構えた。

「その通りだ。だが、ここでお前たちを倒すつもりはない。お前たちに伝えたいことがある。」男は冷たい声で言った。

「伝えたいこと？」エリスは警戒しながら尋ねた。

「そうだ。魔王はお前たちを待っている。彼の城でな。」男はそう言い残し、黒い霧と共に消え去った。

リオたちは驚きと共に、その場に立ち尽くした。