ハルソラ

前

　どこまでも澄み渡る青い空。

　快晴という言葉はまさにこの空のためにあるのだろう。

　そんな空を見ていると、あの日のことを思い出す。

　　　　　＊　　＊　　＊　　＊

　それは、とある春の昼下がり。

　ある病院の一室で、僕は花瓶の水を替えていた。

「ねえ、ソラくん。わたし、空を飛んでみたい！」

　そんな突拍子のないことを、ベッドに横になっている彼女が言い出した。

「突然何言い出すんだよ」

　そう言って視線を彼女に向ける。

　髙橋深春（みはる）。

　僕の幼なじみで、大事な恋人でもある彼女は、数年前からある病気を患っていて、こうしてしばしば入院することがあった。

　とはいっても、数日間の検査入院が主ではあったのだが。

　しかし、今回ばかりは違うようだ。

「そんな状態じゃ、そもそも外に出ることすらできないでしょ。……てか、人が空飛べるわけないし」

　彼女の小さく華奢な体は、ここの病院の病衣に包まれていて、何やらいろんなコードが伸びている。心電図のモニターはわかったが、そのほかの機械は見たことがない。

　恐らく、これらの機械が、今の深春の状態を管理しているのだろう。

　左の腕には点滴がされてあった。彼女が言うには気休め程度にしかならないらしい

が。

「んもう……。ソラくんは夢がないなあ」

　彼女はそう言ってこちらを見る。

「夢？」

「そう。夢！」

　夢、か……。

　考えたことがなかった。

　目の前のことで精一杯で、彼女のことだけを考えていて。

　今よりずっと先の未来のことなんて、考えたことがなかった。

「…………」

「どったの、ソラくん？」

　花瓶を持ったまま黙り込んだ僕を心配したのか、ハルがそう聞いてきた。

　どうやら少し、考え込みすぎていたようだ。

　手に持っていた花瓶を、窓辺の、ハルから見える位置に置く。

　視線をハルに向けると、不思議そうな表情でこちらを覗いていた。

「すこし、考え事をね」

「そっか」

　ハルはそう言って、にこりと微笑む。

　ハルはコロコロ表情を変える。それは昔から変わらず、ハルの魅力の一つである。

　しかし、今となってはそれが不安に思ってしまう。

「そんなハルには、夢はあるの？」

　ひとつ、聞きたかったことを聞いてみた。

　先ほどの話からすれば、「空を飛ぶ」というのが、ハルの夢なのだろうか。

「わたしの夢？」

「うん」

「えっとねぇ……」

　僕の質問に、ハルは目を閉じて考え出す。

　はたして、その口からどんな言葉が出てくるのだろう。

「わたしの夢は……。うん。やっぱり、お嫁さん、かな」