第2話
青い空にぶわっと伸びる、清白な雲。
例年よりも涼しいらしい7月の太陽は、溌剌とアスファルトを照らしていた。空を求めて鳴く蝉の声も、初めは風に攫われるくらいの可愛らしさだったくせに、今では朝から元気に大合唱だ。
身を削るような猛勉強の末、晴れて大学生となったのは春のこと。
ない頭を絞りに絞った結果、第一志望には案の定落ちた。なので、今は滑り止めで受かった私大に通っている。それなりに勉強も頑張っていただけに、初めの頃はかなり落ち込んだ。
特に私大は金がかかるから。でも、透貴は俺が大学に入れたことを喜んでくれた。
そんな大学生活も、もうすぐで半年が経つ。
高校とは違う長時間の授業にも慣れてきたし、ブレブレだった体調面も随分と改善されたので、休日は友達と街に繰り出して遊んだりと、いい友人たちにも恵まれた。
悩み事は一つだけあるが、それ以外は些細なものだ。
伸び悩んでいた背丈は高校3年の前半辺りからにょきにょき伸びて、現在175cm。痩身ではあるが、骨格も少年のそれを超えて随分と青年らしくなったので、女友達よりは背が高くなった。
それに、見た目にだってそこそこ気を使っている。
毎朝鏡の前で髪をセットし、眉を整えるのが日課だ。入学を機に髪を透明感のあるブロンド系に染めてみたのだが、大学の友人にも好評である。
兄にも、「かっこいいですよ」なんて褒められたし。
身に着けているシンプルなアクセサリーだって、「お前ってセンスいいよな~」なんて周囲には言ってもらえる。いつかはピアスも開けてみたいが、体に傷をつける系の装飾物はまだ保留だ。
日々の生活はまさに順風満帆。それなりに充実した大学生活を送っていた。
そう。ごく普通の、イマドキの大学生のように。
「よーっす
「はよーっす」
大学に入ってから仲良くなった三人が横に座ってきたので、密着しすぎないようそれとなく位置をずらす。隣はお調子者の
「何時からいんの?」
「8時くらいに図書館行って、教室は10時」
「はやっ」
「おーよ、だから今すっげー眠くてさぁ……さっきから目ぇしょぼしょぼするし」
「はは、ほら橘、これやるよ。今日飲まないからさ」
「わーっ、ありがと神さま仏さま風間さま! 買い忘れてたから助かる~」
自称みんなのお兄さん、通称ボケボケお兄さんの
受験時には随分とお世話になったマストアイテム、その名も、『惰眠打破 超ストロング』である。
ちなみに風間は一浪してからここに入ってきたので年上だ。
「夜な夜なチューハイ空けてコンビニ前でたむろってっからだろ」
瀬戸の隣に座った
「バーカ、酒とか飲んだことねーわ、未成年舐めんなよ?」
「金パ黒マスクの癖に生真面目ぶんな」
「それ金パと黒マスクに対する偏見だかんな!」
綾瀬の垂れた目尻を睨む。確かに春先は黒マスクを重宝していたが、それももう終わった。なぜなら花粉という最大の敵は今年はもう死んだからだ。
「こらこら、朝っぱらから喧嘩するな。そういうのは午後からな」
「うえ~い、風間さん朝からキレッキレだな」
ヒートアップしそうな俺たちの間に、メガネの風間がちょっとズレた突っ込みを被せてきた。綾瀬は風間にだいぶ懐いているので、俺に絡むのをやめてスマホを弄り始めた。とは言え、お互いに本気の喧嘩でないことぐらいわかっている。ただのじゃれ合いだ。
その証拠に綾瀬から、「おめーのせいで風間さんに怒られた」なんてメッセージがぴこんっと届いた。
「いや直接言えよ!」
「遠いわ、瀬戸が邪魔」
「え、なにこわ、おまえら脳内で直接会話してる?」
「不思議なこともあるもんだなぁ」
しみじみと頷く風間に、真顔のまま肩をガタガタ震わせて笑う綾瀬に噴き出してしまった。相変わらず独特な笑い方をする。
本当に、こいつらといると飽きないな。
「ねぇ見た? 昨日の壁ドン!」
「みたみた、キュン死するかと思った……」
「まさかって思ったよね、でも言われてみれば伏線あったかも」
綾瀬にスタンプ連投で嫌がらせをしていると、それなりに顔見知りの女子が数名、前の席に座ってきた。
やけに興奮している。
会話の内容には微塵も興味がわかなかったのだが、事あるごとに彼女が欲しいと嘆く瀬戸が、率先して話しかけにいった。
「なになに、なんの話だよ」
「ん? 昨日の地味逃げの話。もーすっごかったの」
地味逃げ、最近CMとかでよく見かけるドラマの略称だ。
「すごいってなにが」
「TBerで全話配信されてるから見てみ?」
「いや見るのダルいから普通に教えてくれ」
「もー……あのね、ヒロインが隠れ
──すっと背筋が冷えた。
一気に、和気あいあいとした周囲の会話が遠くなる。
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