学術師レオンハルト ～魔導士の来歴～

第3話 寝室

　シャワーを浴び終えた二人は、めいめいベッドに腰かけた。

　シーツにはかなりの皺が寄っている。

　いったん床に入って、ひとしきり愛を交わし終えたところなのだろう。

　髪を丁寧に拭っているミナトに、レオンハルトが話しかけた。

「本当に色々と世話になっているな……。

　今までは考えもしなかったことが立て続けだ。」

　体を拭き終えたレオンハルトは素裸になり、シーツの中に入る。

　ミナトもタオルを床に落とし、こちらも素裸でシーツに潜り込んだ。

　そのまま彼女はレオンハルトに語りかけた。

「でも、ほら。前にも言ったよね？

『こんな程度じゃお礼にならない』って。

　確かにお礼とかそう言うのはもう通り越しちゃってるけど、やっぱりレオンに悦んでもらえるなら、あたしもとっても嬉しいから。」

「そうか……。」

　ランプの灯りを細め、部屋を暗くするレオンハルト。

　月明かりがカーテンの隙間から差し込むのが解る。

　ミナトがレオンハルトの胸にしなだれかかってきた。

「えっと……。」

　もごもごと口ごもるミナトを見て、レオンハルトは首を傾げた。

「どうした？」

　ミナトのしなやかな栗色の髪を優しく撫でながら、レオンハルトは尋ねる。

　ややあって、ミナトはおずおずとした口調で彼に言った。

「あのさ……あなたの子供の頃の話を聞きたいの。

　色々とイヤなコトばかりだったんだろうから、無理にとは言わないよ？

　でも……できれば、あなたのことできるだけ知っておきたいから……。」

　弱々しくなっていく語尾を聞き、レオンハルトは苦笑する。

　上目遣いに表情を窺っているミナトに、彼は静かに答えた。

「そうだな。君には知っておいてもらいたいこともある。

　だが、今ここで話すには長くなってしまうからな。

　幸い明日は学術院全体で休みになる。

　ひと眠りしたところで、ゆっくり話そう。」

「ホントにいいの……？」

　再びミナトがおずおずと尋ね返す。

　レオンハルトは苦笑の表情を崩すことなく、再び口を開いた。

「構わんさ。

　それに父さんにも聞いてもらいたいということも多分にある。」

「お義父さんに？」

「ああ。確かに憎しみはなくなった。

　だが、苦労させられたことに対しての恨みはそれなりに残っている。

　少しは当て付けておかないと、全部が全部終わらせるわけにはいかんのでね。」

　それだけ言うと、レオンハルトはミナトと唇を重ね、そのまま枕に頭を預けた。

　ミナトも苦笑いをして、シーツを肩まで引き寄せる。

　ゆっくりと更けていく夏の夜。

　月明かりが煌々と帝都を照らしていた。