爆弾彼女

第7話

「お久しぶりっす」

「久しぶりね」

　このカフェでまたあなたと会った。夜風に揺れるすすきのような、九月に咲く桜のような。月に愛されたような凛とした顔立ち。爽やかな色気を纏う彼女に先輩は惹かれたのだろう。

「こうやってお茶するのは3回目かな？」

「そうっすね」

「初めてが確か、灯真がバイクで事故したときね」

　半年前、武田先輩がバイクで事故を起こした。怪我は三針と足の骨折で済み、命に別状はなかったのだがバイトの行きに血まみれの先輩を見た時は焦った。急いで救急車を呼んで同車し、病院で看病した。次の日の朝一番から国見さんが病室に飛び込んできた。その帰りに国見さんに誘われて、一緒にカフェに来たのが最初のお茶会だった。

「2回目の最後の言葉は別れるって意味だったんすか？」

「この前の言葉？」

　先輩達が別れる1ヶ月前、私は彼女と会っていた。彼女は私の秘密を知っていた。墓まで持って行こうとしていた大事な秘密だったのに。

「私を死なせないって、あなたは最後に言いました。でも、自分を犠牲にするなんて聞いてないっす」

「私はあなたを死なせたくなくて...」

「私は覚悟はしていました。それに、先輩の気持ちはどうなるんですか」

「それは...」

　嵐が吹いたような表情。こんな国見さんは初めて見た。

「私は好きな人が傷つけられたことを絶対に許せないっす。人を思って自分を犠牲にするのは同情っす。同情は優しさじゃないっす」

「...ごめん」

　国見さんは下を向いていた。もちろん、彼女なりの考えがあったのだろう。私は少し迷った。けれど、このままにして良いわけがない。

「先輩にも謝って来てください」

「え、でも...」

「私は先輩に愛の告白を済ましました、あなたがモタモタしてると、すぐにゲットしちゃいますからね」

「...ごめん、ありがとう」

　国見さんはお金を先に払い、店を出てしまった。本当にこれでよかったのだろうか。後悔の2文字が重く心を押し潰す。この爆弾がはじけたなら、私は幸せになれるのかな。LINEに通知が来た。

来週の土曜、遊びに行こう。

　先輩からだ。花火の日の返事が聞けるのかもしれない。カフェオレのお代わりを頼んだ。砂糖いっぱいのミルク付きのやつ。