第93話
フレイとレイヤは背丈や髪色や瞳の色、そばかすの浮かんだ頬やその顔立ちまでもがそっくりで、違うところと言えば、レイヤの方が髪が長く、両耳の後ろでそれぞれ束ねていると言うことくらいだ。
「双子?」
フレイは少々不満げにロキの問いに首を振った。
「なにをいうか、レイヤと私ではいくつも歳が離れているぞ、バカなことを言うでない」
年頃も全く同じにみえるのだが、ロキはそのことについてそれ以上言及しないことにした。
「ねえねえ! あなたたちのお名前は何て言うのかしらっ?」
レイヤは踊るように、ロキとフェンの周りをくるくる周りそう尋ねた。そのレイヤの後をグリンがフゴフゴ楽しげに追いかけている。
「俺はロキ、こっちがフェン」
ロキが告げると、フレイとレイヤは同時にピタリと動きを止めた。
「ロキ?」
フレイに名を呼ばれ、ロキは戸惑いながら頷いた。
「あ、そうだけど……」
一瞬、背中がヒヤリとした。
二人の和やかな調子に油断して、安易に名乗ったのはまずかったかもしれない。
彼らがオーディン側の人間で、オメガの名前を知っている可能性を考えるべきだった。
「ひどい名前だな」
「ほんとに、ひどい名前」
フレイとレイヤは口々に行った。その表情には憐れむように眉を寄せている。
「ひ、ひどい? そうかな」
そんなことを言われたのが初めてで、ロキは怒りを感じるよりも、なんだか切ない気持ちになった。
「ああ、ひどいぞ、お前の親はどんなつもりでそのような名をつけたんだ」
フレイは容赦なく言った。
「ひどいなんて、そんなことないよ。俺は素敵な名前だと思うけど」
そう言いながら、フェンはロキの体に背後から抱きつき、慰めるように肩に顎を乗せてくる。少なからず気落ちしたロキの様子に気がついたようだ。
「しかし、ロキはこのアースガルドにおいては大罪人の名前だぞ」
「そうよ、その名前をきいて、気分の良くなる人はいないわ」
随分な言いようだ。
「大罪人って……いったい何をした人なんだ?」
ロキは尋ねた。
しかし、フレイはそれに応えず、5本の指を広げた手のひらをピタリとロキの眼前に掲げた。
「その前に、ニーズヘッグの治療が先だ」
そう言って頷くと、フレイは背中を逸らして後ろ手を組み、奥の部屋へと下がっていく。
「ああ、レイヤ、そいつらを風呂に入れてやってくれ、ついでにそのドラゴンの涎臭い衣服を着替えさせるんだ」
去り際に、フレイはそう言って鼻を摘んだ。
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