・飛竜ファフナと第二次イチャラブデート - マニュアル主義には困る急展開 -
とても楽しいひとときだった。
デートに誘ってよかったと心から思えるほどに、心地よい午後になった。
ところがファフナさんの様子が段々とおかしくなり始めた。
喋るのを止めて急におとなしくなったかと思えば、彼女はしきりに空を気にするようになった。
この空の明るさからして、今は午後3時過ぎ頃だろうか。
楽しい時なんてあっという間に過ぎ去って、すぐにでも夜がやってきてしまいそうだ。
「コ……コ、ココ……ッ」
「え、何? ニワトリ?」
「こ……この後は……っ! そなたは……ど、どうする……つもりなのだ……?」
最後は弱々しい声色でそう聞かれた。
その質問は俺にとっても気が重いものだった。
今は夢の中にいるかのように楽しい。
けれどこのデートの最後には、果たすべき義務が待っている。
「もうここで少し休んでから、商店街に戻って、夕闇の中で屋台飯でもどうかな?」
「お……おおおおーっっ?!!」
感動混じりの大きな声だった。
「わかっておるではないかーっ、パルヴァスゥゥーッ!!」
ミルディンさんには不評のデートプランだったけど、ファフナさんには大好評だった。
不安そうにうつむく顔なんてどこかに消えて、ご機嫌の笑顔だけが残った。
「我の好みに合わせてくれたのだな……! そなたは、我のことをよく見てくれているなぁ……っ!」
「う、うん……まあね……」
人に教わったなんて言えない。
こんなに感動されると、誘ってよかったと思えた。
「しかし、ちと時間が早いな。もう少し待たんと屋台はこんぞ?」
「わかっているよ。だからもう少し、ここで休憩――」
「あいわかった、この荷物をそなたの部屋に投げ込みに行くとしよう」
「え……? えっと、え、何……?」
「座っているのは飽きた! 今から釣りに行こうではないか!」
「釣り……? 釣りかぁ……」
プランやマニュアルから外れると途端に不安になるから今は嫌だ。
嫌なんだけど、既になんか断れそうもない雰囲気になっている……。
「今からするにしても、場所は……?」
「決まっておろう、世界の裏側の湖だ!」
「えーーー…………」
オルヴァールで一番遠い場所に行こうと誘われた。
なんか、嫌な予感がする……。
「心配はいらん、我が運んでやる」
「ごめん、それは遠慮したい」
「うむ、そなたは奥ゆかしいところがよい、実によい。我は誇り高き竜ゆえ本来人は乗せぬが――」
「うん、なら遠慮しておくよ!」
予感は的中した。
艶のある黒髪に、メロンよりも大きな胸、乙女のように恥じらい深い一面に、俺は彼女の本質を忘れかけていた。
これは雄羊宮を焼き払い、千を超える軍勢と円環の騎士を単騎で払い退け、ブレスで鉱脈ごとマナ鉱山を爆破した世界最強のドラゴンだ。
「そなたは特別だ、特別に我に乗せてやろう」
「ありがとう、光栄だよ。その気持ちだけ受け取っておくことにする」
誰が好き好んでドラゴンに空を運ばれたいと思うだろうか。
怖いし、危険だし、パニックになって醜態をさらしそうだし、何よりもプランから外れるから嫌だ!
「あいわかった、我に乗せてやる」
「全然わかってないよぉーっ!? あっ、間ってっ、止めっ、ダ、ダメッ、い、嫌だぁぁぁーっっ!!」
「ヌァーッハッハッハッハッ!!」
ファフナさんが重力を無視するような身のこなしで、俺の背後に回り込んだ。
両手が俺の脇の下に回されてしまった。
背中への胸の密着?
そんなこと気にしている余裕なんてないよ! 命の危機だよ!
「ククク、ういやつよ……。さ、行くぞ」
「う、うわ、た、高……わっ、わあああああーっっ?!!」
重力、慣性、空気抵抗。
竜の翼は何もかもがおかしかった。
軽々とその竜は上空20メートルほどの高さまで飛翔すると、羽ばたき一つで超加速した。
「ぉぉ……楽しい……。なぜ我は、最初からこうしていなかったのであろうか……」
「ギィィヒィィァァァァァァーッッ!!」
ファフナさんは宿屋の上空にやってくると、宣言通りに荷物を窓から部屋に投げ込んだ。
「待って……待ってっ、歩きがいいっ、歩いて行きたい……っ」
「ギアを上げて行くぞ、パルヴァス! 否、我がつがい殿よ!」
「止めて下ろして嫌ァァーッッ?!!」
まるで流れ星のように俺は地平の彼方に落ちた。
6.5キロメートルの道のりを、竜の翼は1分もしないうちに俺を世界の裏側に運んでくれた。
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