【完結】 ５０のオッサン 異世界に行く 《全７１話＋１》

第70話 その後の

魔王討伐から、３年が過ぎた。

アレスさんは、大陸間商業組合（プラント）の一員として、今でも第一線で頑張っている。

主な仕事は、狩りでレアな素材を集めているのだとか。

イライザさんと、スタンさんは。

魔人族の大陸に渡って、内政の手伝いをしている。

魔人族の大陸では王政は無くなり。　民主主義と為って、今現在は国としての持ち直しの最中だ。

まだまだ、魔人族への風当たりはきついけど。

それでも、少し前までに比べると、かなり良くなっている。

因みに。　イライザさんと、スタンさんは、来年結婚予定。

セリアさんは。シノンさんと雪（セツ）ちゃんと一緒に、山の奥深くに籠（こも）っている。

それと、意外にも。　元魔王で在ったゼアルさんも。

まぁ、今は性転換して女性に為って居るので、誰も元魔王で世界を混乱に陥（おとしい）れた魔王だとは気が付かないだろうけど。

雪（セツ）ちゃんと、イクルさんは契約で繋がっている為に。

イクルさんの生存は確認できるらしい。

けど。　さすがに宇宙にまで行く事が出来ないので、大人しく気長に待っているとの事。

年に数回は、遊びに来るので。　４人とも元気だ。

レイラさんは、イクルさんのとの間に出来た子供の世話。

産まれて来た子は男子で、名前はレイク。

レイラさんと、イクルさんの名前を混ぜたらしい。

とても可愛らしい子で、黒い髪の毛以外は、レイラさん似。

そして僕とソニア。

魔人族の大陸で、スタンさん達と入れ替わる様に人族の大陸に（半年ほど前）。

人族の大陸では、生き残りの各王家と皇族が意見を出し合い。

人族の大陸統一連合国家が出来上がった。

もちろん、統一国家と言っても。　各王家や皇族たちは健在で、その王家＆皇族たちがトップにたち。

その下に、市民代表者たちが付きそうと言う形で、祭り事が決められていく。

確かに、市民達の声が、そう簡単に通るとは思えないが。

それでも、民主主義に一番近い帝国制度と言う意識改革。

また、各王家や皇族たちが、それぞれを監視し合うため、今までの様に王皇貴族が好き勝手にできない。

まだまだ、利点もある代わりに、難点も多いけど。

そう言うのは、僕たちの役目じゃない。

それに、僕とソニアには、一番大事な事がある。

来週に控えている、僕とソニアの結婚式だ。

魔人族の大陸から帰ってきたら。　僕は魔王を倒した英雄として祭り上げられていた。

お陰様で、各王侯貴族から、「ウチの娘を嫁にっ！」と、凄まじいまでの数の縁談話を。

もう、これには、流石に身の危険を感じたので。

ホーデン王に、ソニアとの婚姻を話した所。

「魔王を討伐した英雄殿の言葉を聞かぬ訳にはいくまい。」

と、大陸中に僕（アキト）とソニアの結婚の話を広めて。

今は統一国家とは言え、元は一国の姫であるソニア。

流石に今すぐと言う訳にはいかず。　３ヶ月近く待たされて、漸（ようや）く来週に結婚式を挙げる事に。

そんなこんなで、慌ただしくソニアとの式の準備をしていた時だった。

窓を叩く音が聞こえた。

不思議そうな表情をしながら窓に視線を向ける。

そりゃ、そうでしょう。　ここ何階だと思ってるの？

高さ的には、地球で言うビルの２０階くらいの高さだよ。

城の最上階に近い位置だよ。

その窓の向こう側に、彼が居るんだよ。

そりゃ、間の抜けた顔にもなりますよっ！

「よっ！　帰って来たぞ。」

窓の外から、部屋の中に居る僕に向かって手を振るイクルさん。

「よっ！　じゃ。　ないでしょう！　ここ何階だと思っているんですかっ！

なに普通に！窓から入ろうとしているんですかっ！

普通に、ドア開けて入ってきましょうよっ！」

「すまん。すまん。　余り人目に着きたくなかったしな。」

そう言って、全く悪びれた態度も無く謝罪の言葉を言うイクル。

「はぁ・・・。　お帰りなさい。」

そう言って、イクルの前に立ち。　涙ぐみながら言うアキト。

「おう。ただいま。」

そうして、イクルは事の些末を話し出す。

神人（かみびと）に為った事。

異次元の神ゲルドを下した事。

最後に、無を取り込んだ事。

「それじゃぁ。　もう、この星（フォーリア）を脅かす存在は居ないと？」

イクルの話を聞き終えてアキトが尋ねる。

「今の所と言うべきなのか？　それは、俺にも良くわからん。

数年後なのか。　数百年、数千年と先に為るのかも予想もできない。

まぁ、飽く迄、俺の感だけど。

アキト達が生きてる内には問題が起こらないと思うぞ。」

そういって、ニカッっと笑うイクル。

「皆には、本当に合わないのですか？」

「うん。　合わない。　まぁ、雪（セツ）とセレナとシノンさん達には会いに行くけどな。

他の人には会うつもりはない。」

「でも・・・。」

「俺は、このまま行方不明扱いにしておいてくれ。

流石に、皆が年老いて行くのを、傍で若いまま見て看取るのは辛い・・・。」

「っ・・・・」

イクルの言葉を聞いて、アキトが顔を顰（しか）める。

もし、自分がイクルの立場だったら・・・と。

確かに、自分だけが若いままで。　親しい人たちが年を取り老いて死んでいく。

それを、想像するのは・・・。

「判りました。　イクルさんの事は、僕の胸の中にだけ刻んで置きます。」

「悪いな。　っと。　そうだ、これ。」

そう言って、イクルがアキトに手渡したのは。

何かの鉱石で作られた、直径３センチほどの青い薔薇の形をした物だった。

「これは？」

「結婚祝い。」

「奇麗ですね・・・。」

見ていると、まるで吸い込まれそうな感覚に為るほどに美しい造形。

「宇宙空間を漂っている時に、暇つぶしで作ったものだけどな。

結構、良い出来だろ。」

「有り難う御座います。」

「じゃな。」

そう言って、窓枠に脚を掛けるイクル。

「イクルさん！」

「ん？」

アキトの言葉に振り返る。

「また、逢えますよね？」

「おう。気が向いたらな。」

「はい。」

「またな。」

「また。」

そう言ってイクルは窓から姿を消した。

慌てて窓に近寄って周囲を見渡すも、イクルの姿は何処に見えない。

さようなら。じゃないのは、また逢う気があるのだろう。

アキトは窓の側から離れると、喉が渇いているのに気が付いて、近くのテーブルに置かれている水差しから水を飲もうとコップに注いだ。

その時。　何処からともなく、１枚の紙が舞い降りて来た。

その紙には、こう書かれていた。

「　その青い薔薇な。　無の残片で作ったものだ。

今すぐって訳じゃないが。　数千、数万年後には封印が弱まって来る。

くれぐれも、雑に扱うなよ。

ＰＳ：神（カルドラ）の名前でも出して、統一国家の至宝にでもしとけば問題無いだろう。

「イクルさん・・・。」

もう、怒りなのか、呆れなのか。

訳の判らない感情で、身体がプルプルと震えている。

最後の最後で、とんでもない物を置いて行ってくれたね・・・。

うん。　たぶん、生きてる内に顔を合わせる事は無いだろう。

と、アキトは確信した。