中世ヨーロッパ戦国ゲーム世界で、俺だけ子作り才能で成り上がっていく（R15なＡＩイラスト挿絵 多数あり）

第7話危険な結婚相手

　俺の結婚相手の第一候補が、ついに決まる。

　ある日の昼食時。

　俺たち家族と家臣団に、父ブルーノが相手の身分を伝えてくる。

「ジノの婿入り先は、フランクス王国、第一王女シャルロットだ」

「「「……」」」

　父ブルーノは発表したが、誰も反応できなかった。

　何故なら相手が大物すぎて、誰も予想していなかったのだ。

「旦那様、本当ですか⁉　こちらは独立国とはいえ、伯爵家なのですよ⁉」

　老家臣が悲痛な顔で口を開く。

　本来なら結婚はめでたいことだが、その顔は喜なく頭を抱えている。

　何故なら今回ばかりは、両家の格と身分が違いすぎるから。

　フランクス王国はヨーロッペ大陸でも有数の大国。

　国力はウチのサルチン伯国の、数十倍以上はある。

　https://kakuyomu.jp/users/haanadenka/news/16818093082958980539

　普通、そのような大国の王女は、他国の王子や公爵以上としか、婚約しないのだ。

「向こうからの打診だ。相手の王女は未婚だが、”第三夫”という条件で、ジノを望んできた」

　未婚で三番目の夫を迎えるなど、今まで聞いたことがない。

「未婚で、第三？」

「どういうことだ⁉」

　一同の視線が、ビアンカ夫人に向けられる。

　彼女はフランクス王国の伯爵家から嫁いできたので、内情に詳しいのだ。

「フランクス王家では長男、長女以下、今はみな亡くなっています。ですから王女シャルロット様が現在は王位継承第一位です」

　ビアンカ夫人が説明してくるが、その顔は申し訳なさそうだ。

　彼女は今回の縁談の、フランクス王国からの連絡の窓口だった。

「継承権一位の王女の第三夫…つまり”種”だけもらうつもりか、奴らは！」

「第三夫などと、馬鹿にしやがって！」

「いくら大国とはゆえ、許せんぞ！」

「まさか我が伯国を、乗っ取るつもりか⁉」

「ああ。あり得る。クソッ！」

　家臣団の誰もが悔しそうに、怒りを吐き出していく。

　そんな光景を見ながら、同席していた俺は全ての事情を理解する。

（種馬…か。やっぱりな）

　フランクス王家は大陸の中でも血統とプライが、かなり高い王家。

　だから俺の良質な血統に目を付けたフランクス王家は、跡継ぎを種付けさせるためだけに申し込んできたのだ。

　結婚後、俺はフランクス王太子ジノになるが、一切の中央の政治権力は渡すつもりはないのだろう。

　またシャルロットが女王になった後は、彼女と家臣団が実権を握っていく。

　俺は宮廷の表舞台に一度も経つことなく、死ぬまで種馬として宮殿に閉じ込められるのだ。

「旦那様。今回の縁談、こちらから断ることは…」

「できぬ。ローマン教皇からも根回しがきた。受けなければ、サルチン家は消される」

　これは対等な結婚などではない。

　優良な俺の血統だけど、フランクス王国は権力で強引に奪い取る脅迫なのだ。

　どう転んでも、

「「「………」」」

　家臣団と俺の兄弟たちが、言葉を失っている。

　せっかくグラートン兄やアンジェ姉の結婚が決まり、繁栄の光明が見えたサルチン家に、破滅の危機が迫ってしまったのだ。

　大広間は重い空気になる。

　だから俺は動く。

「俺は婿入りに賛成です」

　俺は挙手をして、自分の意見を伝る。

　どんな相手でも婿入り覚悟はあると。

「ですが相手はジノ様を、道具扱いするつもりなのですよ⁉」

「王女の噂は、ジノ様も知っていますよね？」

「フランクス王宮は、魔物の救う場所なのですよ⁉」

　シャルロット王女は正直なとこと、悪い噂しか聞かない。

　容姿端麗だが性格が自分勝手で、人として終わっていると。

　更にフランク王国の宮殿内は、派閥争いが絶えず魑魅魍魎としているという。

　だから第一王女が１３歳になっても、いまだに正式な婚約者が決まっていない。

　各国の王子が、今のフランクス王宮と王女を敬遠しているのだ。

　だから俺は自分の思いを、みんなに伝える。

「はい、聞いています。でも俺は生まれてた時から、覚悟はしてます。どんな相手でも、どんな王宮でも問題ないです！」

　この時代の四男が政略結婚の道具なことは、俺は転生直後から承知済み。

　こんな俺でも貰ってくれるだけでも、嬉しいのだ。

「父上、マリヤ母さん、ビアンカ母さん…今まで本当にありがとうございました。今度は俺が頑張ります！」

　この大陸では上級貴族は、自分の子どもの世話を見ない親も多い。

　だが父たちは違った。

　何の才能もなない四男な俺、家族は愛情を持って育ててくれた。

　だから今度は俺がサルチン家に、恩返しする番なのだ。

「ジノ…」

「ジノ…」

　マリヤ母さんとビアンカ母さんが、大粒の涙を溢れ出す。

　その涙だけ、俺は何度も心を救われてきたのだ。

　だから俺は言葉を続ける。

「たしかに俺は種付けの道具かもしれません。でも”良い道具”は使ってうちに、愛着は沸いていくと思います」

　俺はアンジェラにチラっと視線を向ける。

　数か月前まで俺は、彼女の実験道具だった。

　だが何十回も肌を重ねてきた今では、彼女から暖かい感情を俺は感じていた。

　だから今度も俺が体を張って、フランクス王宮でチャレンジするのだ。

「……馬鹿め」

　アンジェラ姉は顔を横を向けて、恥ずかしそうにしている。

　その可愛らしさも今の俺にたまらない。

「ジノ様…」

「ジノ…」

　家臣と俺の兄たちは、言葉を詰まらせている。

　だが、その顔は誰もが前を向いていた。

　だから俺は父に確認をしていく。

「父上、そういえば、持参金は大丈夫なんですか？」

　持参金は婿入りする方が用意して、先方に持って行く。

　金額は相手の爵位が高ければ、持参金は高額になる。

　今回、相手は大国の王女なので、普通の伯爵家クラスでは払うことはできないのだ。

「グラートンの結婚用の祝いとして、イヴァノフ陛下から沢山の祝い金を頂戴した…」

　なんでも目が飛び出るほどの祝い金を、イヴァノフ皇帝から送られたという。

　俺の婿殿にが正式に決まったら、更に数倍の祝い金も約束してくれたと。

（さすが北方の覇者。気前が良いな…）

　モスクワフ帝国は新興帝国だが、国土と国力は圧倒的。

　イヴァノフ皇帝は実妹マリヤのことを大事にしていたので、甥っ子たちへの祝い金も弾んでくれたのだ。

「ありがたいですね。それじゃ、教会の許可も？」

　イリスト教圏内の王家の結婚となると、教会にお伺いを事前に立てる必要がある。

「そちらもフランクス王家の方で、根回していた。問題はない」

　他にも問題はあるかもしれないが、この二つが解決済みなら大丈夫だろう。

　特に今回は相手がやる気を出して、婿をもらう気マンマンなので、何から何まで外堀を埋められていたのだ。

　これであとは決まったようなものだろう。

　だが父ブルーノは真剣な顔で口を開く。

「ジノ、我が愛する息子よ。最後にもう一度だけ聞く。本当に良いのか？　向こうでは我らは助けてやれないが、怖くはないのか？」

　サルチン家は貴族似は珍しくアットホームな家庭。

　だから我が子の行く末が本当に心配なのだ。

「はい！　正直なところ、とてもワクワクもしています。シャルロット王女は、とても美人だという噂なので、楽しみです！」

　性格や宮殿内取り問題があっても、結婚相手が美少女なのは、俺にとって本当に嬉しいことだ。

「…ぷっ…はっはっはっはっは！」

　父ブルーノがいきなり大声だ笑いだす。

　どうしたのだろう？

「ワシらが何日も胃を痛めて悩んだ案件を…美人だから楽しみ、などと…もう笑うしかないさ」

「ですな、殿！　がっはっはっは！」

「まったく我々の悩み損でしたな！　はっはっはっ！」

　父につられて家臣団が、家族の全員が腹を抱えて笑いだす。

　さっきまで重い空気だったので、急に明るい雰囲気になった。

「それではジノ様が恥をかかないように、出発まで準備をしてまいりましょう！」

「その前にグラートン様とアンジェラ様の準備を！」

「三人を送り出すまでは、寝る間を惜しんでいくぞ、皆の者！」

　かつてないほどの団結力で、サルチン領内は盛り上がっていた。

（よかった。無事に決まりそうで）

　こうして俺の婿入り先は、無事に決まるのであった。

　◇

　◇

　それからしばらく月日が経つ。

　まずは次男グラートン兄の結婚式が、サルチン領内で無事に開催された。

　https://kakuyomu.jp/users/haanadenka/news/16818093082959060735

　豪華な馬車と荷馬車の大行列が、ヴェネツィアル公国からサルチンにやってくる。

　荷馬車には結納金の金銀財宝や絹織物、香辛料、装飾品が積まれていた。

　夫婦と関係者で、サルチン市での大教会を式を挙げて、その後は祝い会。

　領主の館と城砦内で、三日三晩、結婚の祝いが続いた。

　サルチン市の城下町で同じようにお祭り騒ぎ。

　多額の持参金と新領地ルッコラを持ってきてくれた花嫁を、市民の誰もが歓迎していた。

　◇

「それじゃ、ジノ。またな」

「うん、グラートン兄さん、お気を付けて！」

　結婚後、グラートン兄は新領地ルッコラに、妻と共に移り住んでいく。

　今後は夫婦と家臣団で、ルッコラを統治していくのだ。

　サルチン伯爵領地は今まで通り、父ブルーノと長男ダンテが統治。

　これでサルチン家の国力と兵力は、今までの二倍以上になったのだ。

　さららにヴェネツィアル貴族からの持参金と、各国の祝い金で、サルチン家の国庫はかなり潤っていた。

　そのため貧乏な公爵家よりも、現在のサルチン家は裕福になったのだ。

　◇

　それから日が経ち、二人目の結婚の時が来た。

　姉アンジェラの出発日がやってきたのだ。

　サルチン城砦の中庭に、豪華な馬車と無数の荷馬車が整列していた。

　フランクス王国に嫁いで行く一団だ。

　そんな中心にいたのは、豪華絢爛な嫁入りドレスを着たアンジェラ。

　https://kakuyomu.jp/users/haanadenka/news/16818093082958999877

　いつも以上に美しく着飾った花嫁だ。

（アンジェラ姉さん…）

　そんな美しい姉を見つめながら、俺は二日前の夜のことを、最後に体を合わせたこをと思い出す。