TAKAHASHIは携帯電話を置いた後、深いため息をつきながらノートパソコンに再び目を向けた。点滅するカーソルと、雨音が心の中で混ざり合い、作業の手が止まった。そのとき、カフェの入り口から小さな音が聞こえた。

カフェの奥のドアが開き、一人の少女が現れた。彼女はまだ小学校に通う年齢で、カフェのオーナーの娘らしい。背中にリュックを背負い、手にはカラフルな絵本を持っている。少女はカフェの中を見回し、目を輝かせながら小説家のテーブルに近づいてきた。

「こんにちは！あなたがTAKAHASHIさんですか？」少女は元気よく尋ねた。

TAKAHASHIは驚いたように顔を上げ、その小さな訪問者に微笑んだ。「はい、そうですが。？」

少女は少し照れくさそうに顔を赤らめながら言った。「実は、私、大ファンなんです！TAKAHASHIさんの小説、全部読んでいます。すごく面白かったです！」

TAKAHASHIはその言葉に少しだけ心が温かくなり、思わず微笑んだ。「ありがとう。そう言ってもらえると、とても嬉しいです。」

少女はさらに興奮して話を続けた。「特に『夢の中の冒険』が好きです。あの場面で主人公が…」

TAKAHASHIは少女の話に耳を傾けながら、彼女の純粋な興奮に心が和らぐのを感じた。「そう言ってもらえると、書いた甲斐があります。実は、今、少し行き詰まっているんです。」

少女は心配そうに首をかしげた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい