ヒロインみーんな彼氏持ち！？なラブコメ〜〜〜俺を助けたセクシーギャルも、俺と結婚を誓った美少女幼馴染も、俺の下駄箱に手紙をいれた童顔ツインテール女子も、もれなくみんな彼氏がいる……

第46話 独占欲

　時間も遅くなっていたので、眠そうな清蘭はひとまず家に帰し、その後に俺と沙耶は近所のファミレスへ移動した。常に金のない高校生にとって、1000円以内で食べられるチェーン店が徒歩圏内にあるのは非常にありがたいね。

「それで、沙耶。何かあったの？」

　俺がたらこソースのパスタをフォークに巻きながら尋ねると、沙耶は少し不貞腐れたように、ストローで烏龍茶を吸いながら呟いた。

「……きよくん、LINE全然見てくれないから」

「LINE？」

　慌ててスマホを開く――うわっ、通知が100近く溜まってる。ライブのことで頭がいっぱいで気づかなかった。

「きよくんがライブ行くのは覚えてたんだよ？　でもどうしても不安になって送らずにはいられなくて……ごめんね。重くて」

「そ、そんなことないよ」

　むしろ責めるべきは俺の方だ。LINEの通知に気がつけるタイミングはあったし、自分から連絡することもできたし……きっとこれまでも無意識に沙耶を不安にさせてたんだろうな。彼氏として不甲斐ない。

「……きよくんの周りって、可愛い女の子多いよね。日向ちゃんとか、心優ちゃんとか、つぐちゃんとか」

「まあ、たしかに。否定はしないけど」

「やっぱり心配になっちゃうんだ。誰かにきよくんが取られちゃうんじゃないかって」

「で、でも。みんな彼氏いるから……」

　すると沙耶はゆっくり首を横に振った。

「交際ってさ。所詮は口約束なんだよ」

「……口約束」

「うん、だから義務も責任もない。どんなに好き合っていても、少しのきっかけで簡単に切れちゃうの」

「そう、なのかな」

　正直納得はできない。口約束だろうと契約は契約だと思う。彼女の告白を受け入れた時も、俺は沙耶の幸せを背負う覚悟だったし。

　でも……誰もがそうでないことも、わからないわけじゃない。俺のようなモテと縁遠い人間もいれば、息を吸うように次々と付き合える人間もいるもの。きっと沙耶はこれまで数多くの関係を紡いでいて、だからこそ俺とは、恋愛への考え方が違うのかもしれない

「ごめんね、きよくんを疑ってるわけじゃないんだ」

「それは……わかってるつもり」

　たとえ恋愛観が違っても、俺が沙耶を信じると決めた以上、どんな沙耶の不安も俺は受け入れたい。義務としてじゃなく、権利として。

　――その時、俺のスマホの着信が鳴った。

「あ、双葉から電話だ」

「……出ないで」

「えっ？」

　沙耶のすがるような瞳に、俺の手が止まった。鳴り続ける着信音に、周囲の喧騒がかき消される。

「でも……」

「お願い、きよくん。私だけを見て」

　沙耶の表情はあまりに苦しそうで、それ以上は何も言えなかった。

　俺はスマホをテーブルに置き――やがて電話が切れた。程なくして、元の賑やかさが帰ってくる

「……ごめんね、こんな彼女で」

「大丈夫、気にしないで」

　これでいいんだ、きっと。

　口約束だろうと、かりそめだろうと、自分が幸せだと信じられるなら、そこに幸せはある。ならば彼氏として目指すべきは、沙耶がこの幸せを信じてもらうこと。

　たとえそれが、他の何かを捨てることであろうとも――俺は沙耶の隣にいたいのだ。