千物語

幽限会社 ＳＭＴ

横断歩道で転んだ体を起こしたら、目の前にトラックのヘッドライトが突っ込んできた。

ライトの眩しさに視界が真っ白になった次の瞬間…

壁も床も天井も真っ白な部屋に僕はいた。

目の前には大画面テレビがあって、ほどなくして映像が流れ始めた。

…ああ、これが「走馬灯」ってやつか…

妙に落ち着いた気分で映像を見る。

　－運動会のかけっこで一等賞をとった小学時代

　－気になるあの子にプレゼントを渡して、照れながら受け取ってくれた中学時代

　－クラスメイトと楽しく文化祭の準備を進めた高校時代

　－充実したキャンパスライフを送った大学時代

　－何もかも順風満帆な社会人時代

うんうん、そうそう…じゃないちょっと待て。

「全部嘘っぱちじゃないか」

思わず口に出してしまった。

「えー、いいじゃないですか。どうせ『最期』なんですから、少しくらい演出があっても」

横からそんな声が聞こえたと思ったら、ビジネススーツを着込んだ女性が立っていた。

「あ、失礼いたしました。わたくしこういう者です」

彼女はそう言いながら、名刺を差し出してきた。

「『幽限会社 ＳＭＴ』の相馬さん？」

「はい。皆さんの『最期』に、こういった映像をお見せする仕事をしています」

「でもさすがにここまでいくと、演出じゃなくて捏造だよ？」

「お気に召しませんか？」

「嘘八百だもん」

すると相馬さんはしばらく考えて、

「…じゃあ、『無修正版』をご覧になります？」

と提案してきた。

「そうだね、嘘偽りがない方がいいかな」

「わかりました、それでは」

改めて映像が流れ始めた。

　－運動会を風邪で休んだ小学時代

　－渡したプレゼントを、『キモい』の一言であの子に捨てられた中学時代

　－文化祭の準備は使い走りばかりさせられていた高校時代

　－二浪した上に奨学金まみれだった大学時代

　－何とか入ったブラック企業でコキ使われた社会人時代

「…悲惨ですねぇ」

相馬さんが素直な感想を述べてくれた。

「まあ、こんなもんです」

僕もあきらめたように答える。

「さすがに少し、かわいそうになってきました」

「ご同情、痛み入ります」

「あの、せっかくの『最期』なんですから、少しだけ演出した映像をご覧になってみません？」

「うーん…」

「ほら、『嘘も真実と混ぜるとリアルになる』って言いますし」

「…そうだね。全部嘘じゃなければまだ楽しめるかもしれないね」

「わかりました、では改めて」

相馬さんが頷くと、三たび映像が流れ始めた。

さて、次はどんな走馬灯を見せてくれるだろう…