「おやすみ」前に、なに書こう？

未来（2023/6/18)

「あなたの未来、みてあげようか？」

　ファミレスのボックス席で、向かい合った親友が沈黙を破った。

「なにそれ……？　何かの占い？」

　私は腫れぼったい瞼（まぶた）をこすりながら問いかける。

　親友は、ピエロのような奇妙な笑みを浮かべながらうなずいた。

　おどけているようにも、照れ隠しのようにも見える、本当に奇妙な笑みだった。

「でも、占いなんて、できたっけ？」

　私の問いに、親友は「まぁ、まぁ」などと言いながら、私の手を取った。

　どうやら手相占いらしい。

「なるほど、なるほど」

　親友は私の手のひらを見ながら、芝居がかった口調で呟く。

「あなたに辛い別れが訪れたのですね。一晩中、泣いてしまうほどに」

「そりゃ、彼氏と昨日別れたからね。さっきそういう話をしたでしょ」

　私はうんざりとした口調で言う。

「からかってるなら、やめてよね。みじめになるから」

「でも、あなたは一人じゃない」

　親友は突然、凛とした声で告げた。

　そして、笑みを消し、真面目な顔で私の手を握って語る。

「あなたから離れてしまった人もいるけど、あなたの傍にも、すでに誰かがちゃんと居るものです。そして、あなたの隣に寄り添う人と、新たに出会う可能性もちゃんとあるのです。それを、忘れないでください」

　親友からのお告げに、私はすっかり毒気を抜かれた。

　私はほどんと無意識にコクリとうなずき「ありがとう」とつぶやいた。

　親友は例のピエロみたいな笑みを再び浮かべると、陽気な声で最後のお告げをした。

「ちなみに、今日のラッキーメニューは、ジャンボパフェです。親友とシェアして食べるとなおラッキーでしょう」

「じゃあ、お告げ通りにしようかな」

　私は苦笑いをしながらテーブルの上の注文ボタンを押した。