朝顔さんの色

４「AIによる続き」

朝顔さんは一瞬、俺の方をじっと見つめた。その瞳はまるで俺の心を見透かすかのように鋭いが、やがて視線を外し、机の上に目を落とした。

「……別に、大したことじゃないわ」

彼女の声は静かだが、どこか冷たさを感じる。その一方で、赤い花はますます鮮やかさを増しているように見えた。俺はその様子を見逃すことができなかった。

「本当に？もし何かあったなら、話してもいいんだよ。俺にできることがあるかもしれないし」

その言葉を口にした瞬間、朝顔さんの肩が微かに震えたのが見えた。彼女は何かに迷っているようだが、結局口を開くことはなかった。

その日の放課後、俺はひとりで帰り道を歩いていたが、朝顔さんのことが頭から離れなかった。彼女の心の中で一体何が起こっているのか、知りたいという思いが膨らんでいく。

次の日、朝顔さんが教室に入ってきた時、彼女の花の色は昨日と同じ赤色だった。やっぱり、何かが彼女を悩ませているに違いない。俺は再び話しかけることを決意した。