絶対に死亡フラグを立ててはいけない決戦前夜の座談会

プロローグ

　崖下には森が広がり、その先に魔王の住まうバラドー城が見える。

　最終決戦前夜。焚き火を囲んでいるのは、これから魔王バラドーに挑む三人の冒険者たちである。

　三人とも毛布にくるまりながら体育座りをしている。交代で眠るべき状況だろうが、それができる心境でもなく、またある問題があって、誰もが無言であった。

　元々は四人パーティであった。勇者ハインツ、魔法使いキューピー、僧侶カゴメ、そして戦士マクスウェル・エルフィン・シーザー。

　戦士マクスウェル・エルフィン・シーザーは、剣聖と称えられし大陸一の剣士であった。しかし彼は魔王城を目前に重大なミスを犯し──おそらくは死んだ。

＊＊＊

　数刻前。

　魔王城への進路を塞ぐ火山に雨雲（あまぐも）の剣を投じ、道を切り開いた勇者一行。

　噴火は収まったが、それでも火山越えは危険な道のりである。あろうことか、そんな場所で戦士マクスウェル・エルフィン・シーザーは──

「俺、この戦いが終わったら、故郷の村に帰って幼馴染の女性にプロポーズするんだ」

　見事なまでに死亡フラグを立ててみせた。

　そしてその瞬間、謎の竜巻が発生し、彼だけが吹き飛ばされて火山の火口へと放り込まれた。

　雨雲（あまぐも）の剣で噴火を抑えているとはいえ、火口ではマグマが煮えたぎっている。残念ながら剣聖といえど命はないだろう。

＊＊＊

　というわけで、パーティは三人になっていた。また、迂闊なことを言えば戦士マクスウェル・エルフィン・シーザーの二の舞になるのが目に見えているため、全員が黙っていることしかできなかった。

　しかしそんな状況で──我慢に耐えきれないといった様子で、勇者ハインツが口を開（ひら）く。そして女魔法使いキューピーと女僧侶（シスター）カゴメが止（と）める間もなく、彼は話を始めてしまった。

「俺、この戦いが終わったら──」