女性不信の俺は、固有スキル《マッチングアプリ》を最強ギルド創りに全振りしてみた！

第35話 最後の審判

小ぶりな胸と股を両手で隠すマリヤは、昔美術の教科書で見た、西洋の絵画みたいだった。

今更何を恥じらうことがある。お前は恥そのものじゃないか。

「ジュ、ジュジュジュン様」

流石に動揺を隠せない婚約者に、俺は優しく語り掛ける。

「急にしおらしい態度を取るなよ。笑いそうになる」

「え、あああの、ど、どういうことですか、なぜ、ジュン様が」

習慣とはおそろしい。先ほどまであれほど高圧的に接していたくせに、正体がジュン・キャンデーラだとわかれば、反射的にへりくだってみせる。

いや。おそろしいのは習慣ではなく、女という生き物か。

「見てのとおりだよ。今日グチモームスで起きた全てのことは、俺がやったことだ」

「そんな！ジュン様！あなたはなんてことを！」

俺の言葉を受け、非難の目を向けてくるマリヤ。

なんてことを？って言ったかこのビッチは。

「なんてことを？なんてことをって言ったか？」

12歳の見た目とはいえ、中身は29歳アラサー。大人の凄みでマリヤを睨みつける俺。

思わずマリヤは口をつぐんだ。

「そっくりそのまま返すよ。お前はなにをやってるんだ？俺という婚約者がいながら、真昼間から他の男と」

「それは、いや、その、違うんです」

取り繕おうとするメスブタ。だがそんな戯言に興味はない。

「言い訳も嘘も必要ない。わざわざここまで会いに来たんだ。マリヤ・グチモームスの本音を聞かせてくれ」

――絶対に嘘をつくな。――

先刻のレンファウ議員の言葉が脳裏によぎったマリヤは、唾をごくりと飲み込み、ふぅー、と深い息を吐いた。

「……本音をお望みなのですね？」

「ああ、聞かせてくれ」

初めての体験だ。

自分を裏切った女の本音。前世ではついに一度も、直接聞くことのなかった言葉。

何が出てくるんだ。

俺は身震いした。

「私は、アンジェロ・ジャッシュを、一人の男性として、心から愛しています。そして、ジュン・キャンデーラ。あなたのことも愛しておりました」

「……愛していた？」

自然と眉間にしわが寄る。

「はい。ただ、それは男性としてではなく、姉が年の離れた弟に抱く愛情に近いものです」

「……弟？」

「はい。私は18歳の大人で、あなたは12歳の子供。将来の旦那様と言われても、実感は湧きませんでした。アンジェロは小さい頃から、どんなときも私の側にいてくれた大切な人。好きにならない方がどうかしています」

なるほど。

俺はマリヤの目をじっと見た。まっすぐと強い意志を持って、俺を見ている。

それが本音か。

「罪悪感はなかったのか？俺たちの婚約はただの婚約じゃない。キャンデーラとグチモームス、二つの国の結束を強めるための、不可侵の約定を。お前は、自分勝手に破ったんだ」

「そこまで、深刻に考えてはいませんでした。あなたが成人するのはまだ先のことでしたし。でも、うかつでした。すみません」

「そうだな」

本人の言う通り、うかつそのものだ。軽率で、無神経で、浅はかだ。

婚約者がガキなら、浮気をしていいのか。

うかつの三文字で、俺の心を惨殺した、その裏切り行為をあっさり表現してしまうのか。

小さい頃から側にいてくれた？好きにならない方がどうかしている？ははははははははは！！！

はぁ。

お前さ。

自分の恋愛に酔ってんじゃねえよ！！！！！！！！！！！！

てめえの薄汚い淫欲まみれの汚れた性愛を、美化してんじゃねえ！！！！！！！！！！！！！！

本当にアンジェロのことを純粋に好きだったんなら、親の言いなりになって、俺と婚約なんてしてんじゃねえ！！！！！！！！！！！

仮に。

百歩譲ってお前の愛が本当だったとして。

「俺への裏切りの落とし前はどうつけるつもり？」

「落とし前？」

言葉の意味がわからないのか、戸惑うマリヤ。

「けじめっていうか、何て言うか。いいかえれば贖罪かな。マリヤはどうやって、俺に償うつもり？」

「つぐない、」

「そ、償い。俺は、ははは、今となっては、独りよがりの妄想に過ぎなかったんだけどさ、これでも、君との将来を、本気で考えていたんだよ」

「……」

「純粋無垢で、子犬のように笑う君が隣にいて、君との間に子供が生まれて、俺は、キャンデーラ国の王として、人生を全うするつもりだった。……馬鹿みたいだよな」

「……ごめんなさい」

「いいよ。償ってくれれば」

「あの、ジュン様、私は、どうすれば、」

「死んでくれ。自分の手で」

俺は真顔でマリヤに告げた。

「え？」

俺は、グチモームスを目指す旅の中で、悩み悩んで、決めていたんだ。

俺の心が、納得できなかった時。

マリヤのことを許せなかった時。

マリヤには自分自身の手で死んでもらおうと。

つまり、自殺だ。

「う、うう、嘘ですよね？ジュン様？」

「本気だよ。何日も、何週間も、何か月も考えたけど、俺が君を殺すことは出来ないって思った。だから、」

「嫌です、そんなの、だってだって、だって、わたし、18歳、まだ、子供、」

「18歳は大人って、さっき、自分が言ったよね？悪いことをしたら、罪を償うのが大人だ」

俺はマリヤに短刀を投げ渡す。床を転がる凶器にたじろぐ婚約者。

バンッ。

「！？」

俺とマリヤが音の鳴る方を向くと、扉を開けて、シルバとブランが、血まみれのアンジェロ （椅子固定絶賛継続中）を引きずって現れた。

「きゃああああああああ！！！！！！！！！！！！！！！」

思わずマリヤが叫ぶ。

アンジェロは、連れて行かれる前とは異なり、上下ともに服を脱がされ、マリヤ同様、すっぽんぽんになっていた。

だが、そんなことでマリヤが叫ぶわけない。 （愛する男の全裸なんて見慣れているだろうしね）

マリヤが叫んだのは、いつもアンジェロに生えていた≪大切なもの≫がなくなり、本来あるべきところから、どす黒い血が大量に噴出していたからだ。

斬ったのは十中八九シルバだろう。そして、先程ブランが引き受けたダメージをもう一度、戻したのだろう。アンジェロ・ジャッシュは、椅子に縛り付けられたまま全身の骨が折られ、顔面はぐちゃぐちゃに潰れている。

「見なよマリヤ。アンジェロも死にそうだ。ちょうどいいじゃん、今死ねば、あの世で二人、夫婦になれるんじゃないかな？」

「むむむむむむり、ししし、ししに、しんたく、死にたくん、ないい！！」

口をあわあわ震わせ、涙声で懇願するマリヤ。

「じゃあ、俺が殺してあげれば死ねる？」

マリヤを殺す。

絶対に俺にはできないと思っていた。

ここにたどり着くまでずっと、何回も想像した光景。

そして何回も挫折した光景。

だが、どうしても死ねないなら殺すしかない。

マリヤ殺しを、他の誰かに任せるわけにはいかない。

どうしても殺すしかないなら、

俺は、苦虫を嚙み潰したような表情で、ゆっくりと口にする。

「しょうがないね。俺が責任を持って、マリヤのことを、ぶっ殺す」

「ゆ、ゆゆ赦して、おお、お、お願い、ジュン様」

ひざまずき、地を這って許しを請う全裸の婚約者に、俺は淡々と告げた。

「許すわけないだろ。クソビッチが」

俺は、全裸の婚約者の前に、腕組みして仁王立ちしていた。

「ク、クク、クソビッチなんて、そ、そそそそんな、ジュン様？わ、わた、私は、あなたの、こ、ここ、婚約者ででで、ですよ？」

懇願する全裸のマリヤの周りを、俺はゆっくり歩いた。

「確かにそうだなぁ。じゃあ逆に質問だ。婚約者がいるのに、そこの奴隷商人のクズ野郎とお楽しみだったお前を、クソビッチ以外になんて表現すればいいんだ？」

俺は視線を、先ほどまで執事だった男に向けて言った。改めてマリヤがひっ！と声を上げた。アンジェロだったソレは、原型をとどめておらず、顔は潰れ、全身から血を噴き出し、シンプルにグロかった。

「ひゅ、ふう、ひゅううた、す、ひゅう、ぃひ、け、て、ひゅう」

命乞いでもしてるんだろう。

でも。

なんて言ってんのかわかんねぇよ。

「情報は全て聞き出したぞ」

シルバが俺を見つめた。

「ありがとう」

俺はシルバを一瞥して、改めて哀れな婚約者を見た。

「じゅ、ジュ、ジュジュ、ジュン様」

かつての子犬のような笑顔はどこにもない。醜い豚がふがふが言っているようにしか見えない。

はぁ。

俺はため息をついた。

そしてふいに、この緊張感漂う、残酷一色の地獄に酔い、すっかり頭から抜け落ちていたことを思い出した。

≪奴隷≫の一件。

そうだ。

そうだった。

俺はマリヤの両目をしっかりと見据えて決意した。

「俺がお前を殺すかどうかは、今からする質問の答えで決める」

俺の一言で、マリヤの顔に、微かな光が灯る。

言うなれば、蜘蛛の糸。生きるか死ぬかは、マリヤ自身の一答にかかっていた。

「マリヤ・グチモームス。お前は、奴（アンジェロ）が、そして、この国が奴隷売買をしていたことを知っていて、黙認していたのか？」

「え？」

マリヤが生きるべきか死ぬべきなのかは、彼女の答えに委ねることにした。

奴隷の件を知っていて黙認していたとしても、そのことを素直に認め、心からの反省、奴隷たちへの謝罪と贖罪を約束するなら。

その時は、更生の余地ありとしよう。

または本当に知らなかった場合。

奴隷売買の件を聞いて、アンジェロの本性を知り、百年の愛が冷め、今後は真っ当に生きると誓うなら、その時も生かすことにしよう。

ただ。

それ以外の答えなら。

俺はマリヤを殺す。

「嘘っ、奴隷売買なんて、そんな。初めて聞きましたわ」

マリヤは驚きの表情を浮かべ、アンジェロを見た。そんなアンジェロが、と愕然としている。

知らない、か。

俺は、小声でウィズユー、と唱えた。

「ウィズ。マリヤ・グチモームスのプロフィールを開いて」

――かしこまりました。