転生して２５年、やっとアイテムボックスが使えるようになったんだが、中に『変なトカゲ』が住んでいて俺に色々と頼んでくる

第8話 合流しました

　賊（ぞく）の方は、それでもまだ１４人は残っているようだ。

「後は任せとけ！　俺達がちょちょっと行ってのしてくるぜ！」

　オトクカンとフェイタールは、箱車を降りて賊（ぞく）の方へと殴りかかり斬りかかった。

　俺の方も黙って見ていられない。こういう時は投げナイフも投擲（とうてき）し放題なのだ。

　こちらに駆け寄って来たのは１０人だが、２人はすでにメガシンデルのトンファーで叩きのめされていた。正確に言うと『ひのきの棒ガードマスター』だ。

「おらよ！　ハハハハッ　手が全然痛くねえな。これ後で作り方を教えてもらいてえぜ」

　オトクカンは相変わらず強かった。こいつは昔から喧嘩（ケンカ）番長で、今でもそれは変わらないらしい。マーちゃん特製の手袋をはめた手で、相手の兜（かぶと）を陥没（かんぼつ）させながら１人を殴り倒すや、もう１人の腕を折ってからスープレックスで投げていた。

　フェイタールはと言えば、１人の相手の頭部と振り上げた両腕をまとめて斬り飛ばしてから、もう１人の方は縦に割って仕留めてしまった。

　長剣を眺（なが）めながら首を捻（ひね）っているところを見ると、余程（よほど）に切れ味が凄（すさ）まじかったのだろうと思う。

　残りの４人については、３人が側頭部からナイフを生やして息絶えた。１人はクロスボウの太矢（ボルト）が額から生えている。デコが当てたのだ。

「終わったみてえだな……デコ、とっつぁんの所に行ってきな。マーちゃん、遺体と気絶してる奴らを回収して来ようぜ」

　相手の人数は多かったものの、終わってみれば本当に呆気（あっけ）ない話だった。

「ミサイルの効果は予測通りだったのだ。これなら小規模集団には最適だな。採用したのはデジコルノ家だったか……技術情報が流出していないことを祈ろう」

　俺とマーちゃんは、散乱した遺体の検分（けんぶん）を行っている最中だ。

　ミサイルをぶっ放（ぱな）したのは、実地試験に丁度良いということもある。連中には悪いが、今回は効果を測定するための標的になってもらった。

　ちなみにマーちゃんは、光輪も翼も出した状態で光も周囲に放（はな）っている。

　フェイタールやデコは、其々（それぞれ）の会いたい人たちの方へ行ったところだ。

「マーちゃん、状況はどんなだい？　鹵獲（ろかく）品と標本が増えりゃ儲（もう）け物（もん）じゃねえか？」

「３０名が死亡、２４名は気絶と怪我（けが）というのが相手の状態なのだ。鉱山にもらいたい。実験にも使う。確かに儲（もう）けだ」

　うちのトカゲ姉さんに挑（いど）んだらなら、倒すか逃げられなければ死体も残らないのだ。それがこちらの流儀（りゅうぎ）だとは死体にしか教えてやれない。

「旦那（だんな）様は正しかったようだ。ケンチさん、あなたはあの時から、頭上の御方（おかた）と一緒だったのでしょうな？」

　そう声をかけてきたのは、グルジオ・ジットナー執事だった。

　革製のズボンに革ジャケット、アメリカ西部にいたカウボーイのような鍔広（つばひろ）帽子がおそろしく似合っていた。こんな風に年を取りたいという見本のようなイケオジだ。銀色の長髪と口の周りを飾るヒゲが渋い。

「ジットナーさん。あんたさんはやっぱりカッコいい御人（おひと）だ。おっちゃんには、この旅が終わったら伝えますよ。俺ぁ聖職者をやるしかねえらしいんで」

　絵に描いたように洗練された相手には、俺はとことん弱いらしい。この人は本物の騎士だったのだと思う。腰の長剣で賊（ぞく）を斬り倒した腕前は、速い上に強いの一言に尽きた。

「ジットナー殿だな。マンマデヒクという。マーちゃんと呼んでほしい。今回はネーラーニ殿に頼まれたのだ。あなたのことを……」

　うちの御使（みつか）い姉さんは、魅惑のアルトボイスで厳（おごそ）かに告げてくれた。これぐらいの迫力を出しておかないと、こちらも言い負かされそうだ。

「殴打（オーダ）の御使（みつか）い様ですな。長生きはしてみるものだ。この者達にとっては悲劇的な最後ではあるが、相手が貴女（あなた）様なら仕方がないのでしょう」

　使われる側の人間としては、この結末は確かに酷（むご）いことではあるのだろう。連中は命令されて犯罪行為に手を染め、おそらくはその為に失格騎士になったのだ。

「ジットナーさん。俺が同じ立場なら逃げるか辞（や）めるかするぜ。あんたさんみてえに、金貸しの爺さんに仕（つか）えたっていいんだ」

　俺の立場としてはそう言うしかない。

「これは１本取られました。あなたもそういう男だった……。この者達のことは、神官殿と神の使いに頼むべきでしょうな」

　ジットナーさんの中では、連中の弔（とむら）いに関する話でまとまったらしかった。

　奴らの死体は、今の人間の世界が終わるまで腐らずにそのままだし、魂は輪廻の内（うち）に戻っただろうから、その後は俺たちの知ったことではない。それらの件については、説明が面倒なので黙ってやり過ごすことにした。

「ケンチ、息子が世話になったな。こいつには言い聞かせたが駄目だったようだ。秘密にし過ぎるのも良くないらしい」

　ザンダトツ先生からはそう言われてしまった。

　周囲では黒クモさんが死体と生きている賊（ぞく）を全員収容し、ついでに爆発で掘り起こされた街道を元に戻していた。

　うちの角猪ズも、いつも暮らしているフロアに戻されたところだ。

「俺の方も黙っていたことが多いんで、それについちゃ何も言えませんがね。先生、連中が狙ってんのぁ、奥様の持ってる印章だってことらしいですぜ」

　マーちゃんは、その場の全員に自己紹介も済ませて、街道の様子を観察しながらソコルディにひのきの棒の使用感を聞いていた。

　ここは街道ではあるが、国境ではなく南のコレオシタロに折れた側だ。往来（おうらい）が賑（にぎ）やかになるのは秋も深まって、食料が西側から南側に送られる様になってからになる。

　コレオシタロは工芸品や畜産は盛んだが、乾燥の所為（せい）で穀物の生産は上手くいかない土地が多いと聞いた。

　寂（さび）しい方の街道だからソコルディはあのままだったし、野盗じみた刺客どもは堂々と襲撃も出来たというわけだ。

「ドナの本名を知っているのだな。黙っていてくれると助かる。コレオシタロで何が起きているのか、我々は確かめに戻らねばならないのだ」

　先生がそう言うからには、先に出発した４人全員があそこの関係者だということになるだろう。もちろん、余計なことを言いふらすつもりはないが頭の痛い話だ。

「もちろん余計なことは言いませんや。知らなくていい事が多いのぁ、充分に分かっちまいましたからね。ここ最近で……」

　信じてもらえなくても、これが今の俺の本音だ。マーちゃんと付き合うというのは、こういうことなのだ。

「ケンチ、お前（めえ）は余計なことはやってくれたぜ。デコを連れて来やがって。こいつに何かあったらどうしてくれる！」

　オシタラカンのとっつぁんにはブリブリと怒られた。

「そう言われてもよ、オトクカンとフェイタールが一緒に連れてきちまったんだ。こいつだけ置いてったら、この先の仕事に支障が出るじゃねえか！」

　俺に言わせれば、これはとっつぁんの責任ではないかと思うのだ。

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※デコ：１５歳

透視の術

重量軽減の術

怪力の術

浮遊の術

デコは解体担当としては、エリートと言ってよい才能の持ち主です。透視で内部を見て、

浮遊と重量軽減で自分と対象を浮かせ、怪力で困難な部位も斬れます。これに拡大視や鑑定があれば一流と呼ばれるでしょう。

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