女三人、癒しとときめきのルームシェア ～澪と詩音とにこ～

【乙女達の秘密の花園】

　真夜中を過ぎたさくらハウスのリビングは、柔らかな間接照明に包まれていた。

　鷹宮澪、小鳥遊詩音、月城にこの三人は、それぞれ思い思いの格好でソファに腰掛けている。普段はきちんとしている澪も、この時間ばかりは髪をルーズにまとめ、オーバーサイズのニットワンピース姿でくつろいでいた。詩音はいつものようにグラフィックTシャツとショートパンツ。にこだけは、シルクのパジャマに上質なガウンを羽織るという、寝間着とは思えない優雅な装いだ。

　テーブルの上には、それぞれが好むお酒が並んでいる。澪のグラスには赤ワイン、詩音の前には缶チューハイ、そしてにこはノンアルコールのモクテルを口にしていた。

「ねえ、みんな」

　詩音が、ふと唐突に切り出した。

　彼女の頬はほんのりと赤く、普段よりも大胆になっているのが見て取れる。

「なに？　詩音」

　にこが優雅に答える。彼女の指先で、グラスの縁をなぞっている。

「この話題、普段だったら絶対に話せないんだけど……」

　詩音は言葉を濁した。

　澪とにこは顔を見合わせ、詩音の様子を窺う。

「私たちの、その、女性としての……欲求とかってどうしてる？」

　詩音の言葆に、一瞬の静寂が訪れた。

　澪は赤ワインをゆっくりと一口含み、にこは長い睫毛を瞬かせる。

「まあ、避けては通れない話題ね」

　にこが静かに言った。

　彼女の表情には、少しの戸惑いと、それ以上の理解が浮かんでいる。

「そうね。大切な話だと思うわ」

　澪も真剣な表情で答えた。

「私はね」

　澪が言葆を続ける。

「仕事が忙しくて、正直あまり意識する暇がないの。でも、時々ふと寂しさを感じることはあるわ」

　澪の言葆に、詩音とにこは静かに頷いた。

「私も似たようなものかな」

　詩音が言う。

「締め切りに追われてると、そんな余裕もないんだけど……たまに、こう、胸がキュッとすることってあるよね」

　詩音の素直な言葆に、にこがくすりと笑った。

「ええ、よくわかるわ。でもね、私は、美容のためにも大切だと思ってるの」

　にこの言葆に、澪と詩音は目を丸くした。

「美容のため？」

　澪が不思議そうに尋ねる。

「ええ。適度なそういう刺激は、肌のツヤを良くするし、ホルモンバランスも整えてくれるのよ」

　にこが得意げに説明する。

　彼女の肌が、まるでシルクのように滑らかに輝いているのは、そのせいかもしれない。

「そうなの？　私、知らなかった」

　詩音が驚いた様子で言う。

「ええ。だから私は、週に一度はちゃんとセルフケアの時間を作るようにしているわ」

　にこの言葆に、澪と詩音は感心したように頷いた。

「でも、どうやって……その、気分を高めるの？」

　詩音が少し恥ずかしそうに尋ねる。

「いい質問ね」

　にこが微笑んだ。

「私はね、まず雰囲気作りから始めるの。お気に入りのアロマキャンドルを灯して、柔らかな照明を用意して……」

　にこの説明に、澪と詩音は真剣に聞き入っている。

「それから、特別なランジェリーを身につけるの。普段は白やベージュの上品なものが多いけど、こういう時は思い切って赤や黒のレースのものを選ぶわ」

「へえ、そんな風にしてるんだ。私、参考にしてみようかな」

　詩音が目を輝かせながら言った。彼女の頬は、ほんのりと赤みを帯びている。大きめのグラフィックTシャツの袖を、無意識のうちにくるくると巻き上げている様子からは、にこの話に触発された高揚感が伝わってくる。

「でも、それって男性がいないとダメなんじゃ……」

　澪が少し困ったように言う。

　彼女のオーバーサイズのニットワンピースの裾を、落ち着かない様子で指先でいじっている。

　澪の表情には、戸惑いと好奇心が入り混じっていた。

「そんなことないわ」

　にこが優しく諭すように言った。彼女は背筋をピンと伸ばし、シルクのパジャマの襟元を軽く整えながら話し始めた。その仕草には、自信と優雅さが滲み出ている。

「これは自分自身のためのケアなの。誰かのためじゃなくて、自分を大切にする時間よ」

　にこの言葆に、澪と詩音は深く頷いた。彼女たちの目には、新たな気づきの光が宿り始めていた。

　にこはゆっくりとソファに深く腰かけ直すと、優雅に足を組み替えた。彼女の動きに合わせて、上質なシルクのパジャマがさらりと音を立てる。その仕草は、まるでファッション誌から抜け出してきたモデルのようだ。

「さっきも言ったけど、お気に入りのランジェリーを身につけるのも、自分へのご褒美になるわ。誰にも見せるわけじゃないけど、それを着けているだけで気分が上がるの」

　にこの言葆に、詩音は目を丸くした。彼女の頭の中で、カラフルで華やかなランジェリーのイメージが広がっているようだ。

「そっか……私、いつも適当な下着ばかりだったな」

　詩音が少し恥ずかしそうに呟く。

「私も……」

　澪も小さな声で同意した。彼女の頬がほんのりと赤くなっている。

「それから、香りも大切よ。お気に入りの香水やボディクリームを使うことで、自分自身を大切に扱っているという実感が湧くわ」

　にこが言うと、さっと立ち上がり、ドレッサーから小さな香水瓶を取り出した。

「これなんか素敵よ。ジャスミンとバニラの甘い香りで、まるで自分が花のように感じられるの」

　にこが香水を軽く手首に吹きかけ、澪と詩音の鼻先に差し出した。二人は目を閉じ、その香りを深く吸い込む。

「わぁ、本当にいい香り」

　詩音が陶然とした表情で言った。

「確かに……なんだか女性として自信が持てそうな香りね」

　澪も感心したように頷いた。

「そうでしょう？　こういった小さな積み重ねが、自分を大切にすることにつながるのよ」

　にこの言葆に、澪と詩音は深く頷いた。

「そうか。自分を大切にする時間か……」

　澪がつぶやく。彼女の表情に、何かが芽生えたような柔らかさが浮かんだ。

「私はね」

　詩音が少し照れくさそうに言う。

　彼女の頬が徐々に赤みを帯び始め、大きな瞳は部屋の隅を見つめている。

　詩音は無意識のうちに、Tシャツの裾をくるくると指に巻きつけている。

「好きな人のことを想像しながら……お風呂でゆっくりするの」

　詩音の声は、ほとんど囁くように小さくなっていた。

　彼女の言葆に、部屋の空気が一瞬凍りついたかのように感じられる。

「まあ、詩音らしいわね」

　にこが優しく微笑み、凍っていた空気を温めた。

　彼女の表情には、驚きよりも理解と温かさが浮かんでいる。

　にこは優雅に髪をかき上げながら、詩音の方に体を寄せた。

「私も、たまにそうするわ」

　澪が少し赤面しながら告白した。

　彼女の声は、普段の凛とした調子とは打って変わって、少し上ずっている。

　澪は両手で顔を覆い隠そうとしたが、指の隙間から覗く頬は真っ赤に染まっていた。

「でも、なんだか罪悪感を感じてしまって……」

　澪の言葆に、にこが首を横に振った。

　にこの表情は、まるで年下の妹を諭すような優しさに満ちている。

「そんなの全然ダメよ。自然なことだし、むしろ健康的なことなの」

　にこの声は、静かでありながらも力強かった。彼女は背筋をピンと伸ばし、自信に満ちた表情で二人を見つめている。その姿は、まるで女性の生き方そのものを体現しているかのようだ。

　にこの言葆に、澪は少し安心したような表情を見せた。彼女の肩の力が少しずつ抜けていき、顔を覆っていた手もゆっくりと下ろされた。澪の目には、これまでになかった柔らかな光が宿り始めている。

「そう、よかった……私だけじゃないんだって思えて」

　澪がほっとしたように言った。彼女の声には、これまで抱えていた不安が解放されていく響きがあった。

　詩音は二人の会話を聞きながら、くすくすと笑い始めた。

「なんだか、すごく親密な話をしてる気がする」

　詩音の言葆に、三人は顔を見合わせ、そして一緒に笑い出した。その笑い声は、これまでの緊張を一気に解き放つかのようだった。

「そうよね。でも、なかなか難しいわ」

　澪がため息をつく。

「そうね。でも、少しずつ慣れていけばいいのよ」

　にこが優しく言う。

「例えば、まずは自分の体を大切にすることから始めるのはどう？　お気に入りのボディクリームを全身に塗るとか、ゆっくりとマッサージするとか」

　にこの提案に、澪は興味深そうに頷いた。

「それ、いいかもしれない。試してみるわ」

「私も！」

　詩音が元気よく言う。

「でも、どんなボディクリームがいいのかな」

「それなら、私のおすすめがあるわ」

　にこが立ち上がり、自分の部屋から小さな瓶を持ってきた。

「これよ。フランスの老舗ブランドの新作なの。ローズとジャスミンの香りがブレンドされていて、すごくセクシーな香りなのよ」

　にこが瓶を開け、澪と詩音に香りを嗅がせる。

「わあ、本当にいい香り」

　詩音が目を輝かせる。

「確かに。なんだか女性として自信が持てそうな香りね」

　澪も感心したように言う。

「でしょう？　これを塗りながら、自分の体を丁寧にケアするの。そうすると、自然と女性としての自覚が芽生えてくるわ」

　にこの言葆に、澪と詩音は深く頷いた。

「ねえ、他にも何かアドバイスある？」

　詩音が食い入るように尋ねる。

「そうね……」

　にこが考え込む。

「例えば、お気に入りの下着を身につけるのも良いわよ。普段は機能性重視のものが多いでしょう？　でも、たまには思い切って華やかなものを選んでみるの」

「へえ、そうなんだ」

　詩音が興味深そうに聞き入る。

「私、普段はスポーツブラばかりだから、たまには違うのを試してみようかな」

「いいわね。私のおすすめは、フランスの老舗ランジェリーブランドよ。レースがたっぷり使われていて、着けているだけで気分が上がるわ」

　にこが熱心に説明する。

「でも、お高そう……」

　澪が少し躊躇する様子を見せる。

「そんなことないわ。投資だと思えば安いものよ。それに、セールの時を狙えば手に入るわ」

　にこの言葆に、澪も少し興味を示した。

「そうね。たまには自分へのご褒美も必要かもしれない」

「そうそう！　それでこそ澪よ」

　詩音が嬉しそうに言う。

「でも、下着選びって難しそう」

　詩音が少し不安そうに言った。

「大丈夫よ。一緒に選びに行きましょう」

　にこが優しく提案する。

「そうね。みんなで行けば、きっと楽しいわ」

　澪も賛同した。

　三人は顔を見合わせ、くすりと笑った。この話題を通じて、彼女たちの絆がより深まったように感じられた。

「ねえ、他にも何か試してることある？」

　詩音が好奇心いっぱいの表情で尋ねる。

「そうね……」

　にこが少し考え込む。

「私は、寝る前にセルフマッサージをするのよ。特に、デコルテや二の腕、太もものラインを意識して」

「へえ、どんな風に？」

　澪が興味深そうに尋ねる。

「まず、お気に入りのボディオイルを手に取るの。私は、ホホバオイルにラベンダーのエッセンシャルオイルを数滴加えたものを使っているわ」

　にこが丁寧に説明を始める。

「それを、まずデコルテから首筋にかけて、優しく円を描くようにマッサージするの。そして、鎖骨のラインを意識しながら、肩から二の腕へと下りていくわ」

　にこの手が、説明に合わせて優雅に動く。まるで目の前で実演しているかのようだ。

「最後に、太ももからふくらはぎにかけて、やさしくなでるように」

「へえ、なんだかすごく気持ち良さそう」

　詩音が目を輝かせて言う。

「そうね。試してみたくなったわ」

　澪も興味深そうに頷く。

「でも、マッサージって難しそう……」

　詩音が少し不安そうに言う。

「大丈夫よ。コツさえつかめば簡単だわ。今度、みんなでマッサージ会をしましょう」

　にこが楽しそうに提案する。

「それいいね！」

　詩音が目を輝かせる。

「私も賛成よ。きっと勉強になるわ」

　澪も同意した。

　三人は、この新しい試みに胸を躍らせた。彼女たちの間に、新たな絆が生まれたようだった。

「でも、ねえ」

　詩音が少し恥ずかしそうに言う。

「こういうの、誰にも言えなくて……みんなと話せて本当に良かった」

「そうね。私も同感よ」

　澪が優しく微笑む。

「女同士だからこそ、分かり合えることってあるわよね」

　にこが深く頷く。

「これからも、こういうこともこうやって話せる関係でいられたらいいわ」

　にこの言葆に、澪と詩音も強く同意した。

　窓の外では、夜空に星々が瞬いている。さくらハウスのリビングには、三人の若い女性たちの温かな空気が満ちていた。彼女たちは、この夜の会話を通じて、より深く自分自身と向き合い、そして互いを理解し合えたように感じていた。

　それは、彼女たちの人生に新たな輝きを与える、かけがえのない時間となったのだった。

（了）