LIFE CODE 2048: 人生の評価値に右往左往する天才プログラマー俺の明日はどっちだ？

第20話：蠢く者

巨大なガラス窓から東京の夜景が一望できる68階建てビルの最上階に位置するサイファー・アーキテクチャ社。実質的に、ライフコードの管理運営を行っていた。ただ、表向きは政府から委託されてライフコードの管理運営を行っているのは最大手のIT企業であるジャパン・データマネージメント社であったから、複雑なスキームによって隠蔽されているサイファー・アーキテクチャ社の存在を知るものはほとんどいなかった。

サイファー・アーキテクチャ社の役員室。その中心にいるのは、エターナル・ソサエティのリーダー黒川彰だ。25歳でサイファー・アーキテクチャ社を創業し、予告通り50歳でCEOを退任、会長を経て相談役に収まった。その野心的な風貌はとても54歳には見えない。鋭い眼光で、部下たちを見回している。

「状況報告を頼む」

黒川の声が低く響く。

羽田真琴（はねだまこと）が一歩前に出る。33歳の彼女は、広告代理店から黒川にスカウトされ、サイファー・アーキテクチャ社の現CEOにして彼の右腕だ。野心に満ちた眼差しで、彼女は報告を始める。

「はい。真島樹たちの動きが活発化しています。特に、ライフコードへの不正アクセスが増加しています。ただ、既に対処済みです」

「具体的には」

黒川は冷静だ。

羽田が続ける。

「真島と橘の2名は既にクオンタム・ダイナミクス社を解雇されています。こちらで、そのように仕向けました。政府から付与されていたライフコードへのアクセスキーも、内閣府に依頼して既に無効化しています」

「そうか」

黒川が頷く。

「ただ、政府がアクセスキーを無効にするまでの10日間に、彼らは我々のアクセスログを入手しています」

レイチェル・チェンが静かに答える。彼女は29歳の天才的プログラマーで、AI関連の国際学会でもその名前を知られている。

「詳細を」

黒川が促した。

「真島らはクオンタム・ダイナミクス社のサーバー経由でライフコードのコアシステムに到達し、隠しディレクトリ内のアクセスログを入手しました。どうやらドクター御厨も関与しているようです」

黒川が呟く。

「奴らを過小評価していたか」

レイチェルが続ける。

「それとは別に、詳細不明の方法で、ライフコードへの不正アクセスを不定期に行っている人物がいます。ハッカーの吉岡結月です」

黒川は目を閉じ、腕を組んで聞いている。

そこに、サイファー･アーキテクチャ社から内閣官房に出向中の五十嵐剛（いがらしたけし）が口を挟む。

「橘澪のSNS工作も我々の障害になりつつあります。ジャーナリストの西村恭平の影響力も無視できません。また、斎藤蓮も動いているようです」

黒川は深いため息をつく。

「より強硬な手段が必要だな」

「物理的な排除も可能ですが」

身長180センチを優に超える大村康平（おおむらこうへい）が前に出る。黒川の警護を主に担当する元特殊部隊員の彼は、冷酷な表情で言葉を続ける。

「私が直接行動しても構いません」

黒川は一瞬考え、首を振る。

「いや、まだその時ではない。彼らを社会的に孤立させる。家族、友人、全ての関係者の評価値を操作しろ」

全員が無言で頷く中、黒川は最後にこう付け加えた。

「そして、吉岡結月には特別な対策を。レイチェル、彼女のハッキング能力を永久に封じろ」

レイチェルが無言で頷いた。エターナル・ソサエティの攻撃が、今まさに始まろうとしていた。