第21話 事情を話す2
(クライヴは……亡くなるの?)
悪役令嬢は憎々しいほど、ゲーム中、元気いっぱいだったけれども。
「この屋敷から、違う場所に移動するとかじゃないかしら……?」
悪い方向に考えるのはいけない。
「この屋敷から俺が出ることはありません」
彼はきっぱりと言葉にする。
「こちらでずっと勤めさせていただきたいです」
「そうしてもらえるとありがたいわ」
公爵家が彼を解雇にすることはないだろう。
クライヴは真面目に働いてくれている。
彼も公爵家で勤めたいと意思表示してくれているし、違う場所に行くことは考えにくい。
彼は人差し指を曲げて、自身の顎に置く。
「お嬢様のおっしゃる物語と、この世界はすべて同じなのでしょうか?」
シャロンは両腕を組んで考え込んだ。
「わからないわ。わたくしもすべてを覚えているというわけではなくて」
主人公の周辺が当然一番描写は多く、悪役令嬢側はおざなりだった。
「ヒロインを中心とした物語。敵役であるわたくし側についてはあまり詳しく描かれていないの」
「俺は死んでいたのかもしれませんが、そうではなく、ただ内容に関係ないので省かれていただけかもしれませんね」
美少年なのでなぜ攻略対象にしないのか、と疑問に感じるが。
「あなたは見た目素晴らしいし、省いたのはなぜかそれはそれで謎なんだけどねえ」
「俺はそんな見た目よくありませんよ」
「何いっているの!?」
シャロンは虚を衝かれる。
攻略対象と並んでも遜色ないのに。
「俺はふつうです」
まったく、ふつうではない。
イケメンであることを自覚していないのか。
シャロンはびっくりしてしまった。
「あなたはとても見目が良いわよ。わかっていなかったの、自身の容姿の素晴らしさを!?」
彼は苦笑した。
「ありがとうございます。でも俺はそんな大層なものじゃありません」
いや、大層美形である。
だってお茶会で、令嬢も彼を見てそわそわしていたし、メイドたちにも人気がある。
まだ十一歳だが、将来が楽しみなイケメンだ。
「お嬢様の前世で見られた物語と、すべて同じではないと思うのです。そのゲーム内の、悪役令嬢に前世はなかったのでしょう?」
「なかったわ」
「それだけみても、違う部分です」
そう言われれば、そうだ。
「あなたはわたくしが話したことを、事実だと思っている?」
「はい。事実なのでしょう?」
「わたくしの頭がおかしくなったとは?」
「内容は驚きましたが、お嬢様のことを信じます」
本当はおかしいと思われているかもしれないが、彼はさすが、おくびにも出さない。
シャロンはクライヴに事実を話し、非常にすっきりした。
なんともいえない解放感である。
スキップを踏みたいくらいだ。
変人と思われたとしても、口外しないでもらえるならいい。
「ライオネル様はお嬢様の婚約者です。もしゲームのヒロインが、ライオネル様を選んだら、どうなさるのですか」
シャロンの話した内容を、彼は事実として扱うことにしたようだ。
「もちろん、その場合、ハッピーエンドになるよう応援するのよ」
「ゲーム同様、悪役になってですか?」
「ええ。それがわたくしの役割だから。でも屋敷の皆に迷惑はかけられないわ。その辺、注意しないといけないんだけれども」
難易度はすこぶる高い。
「婚約者のライオネル様ではなく、他の攻略対象と結ばれるように、応援されれば?」
「ヒロインが選んだひととの恋を応援するわ。ライオネル様はメインヒーローだったから、彼と結ばれる可能性が一番高い」
「お嬢様はライオネル様がお好きでしょう。彼がヒロインと結ばれてもよろしいのですか」
シャロンは胸がちくっと痛む。
(初恋だったわ……)
儚く散ってしまったけれど。
「わたくしが優先するのは、恋より、生命」
恋はすでに諦めている。
「世界が滅亡なんてことになってもいけないし。わたくしの初恋なんかより、いくらかゲームをハッピーエンドに導くことのほうが重要だわ。わたくし使命感をもってもいるの。あなたには、このことを内密にしてもらって、ぜひ手伝ってもらえるとありがたいわ」
シャロンがお願いしてみれば、クライヴはすぐさま頷いた。
「誰にも言いません。微力ながらお手伝いいたします」
「ありがとう」
彼は真面目だし、きっと話さないでいてくれるだろう。
クライヴに事実を告げ、協力者となってもらえたことで、シャロンは心が軽くなった。
彼には変人と思われているだろうけれども……。
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