凡人×現代ダンジョン×夏休みライフ＝成り上がり！？ 〜こどもの頃の秘密基地跡にプライベートダンジョンができました〜

第8話 さらに強くなる

　探索者協会での魔石換金後、俺は早々にプライベートダンジョンへと戻ってきた。

　今日の目標はふたつ。

　ひとつは、森エリアも含めたダンジョン内の地理を確認すること。

　もうひとつは、トンボとバッタ以外の虫、できればカブトムシなどを捕まえることだ。

　その他、少目標として、バッタをあと２７匹捕まえて、「スキル『集団襲撃』の習得条件である捕獲数１００匹を達成する」というのもあったが……これはあっという間にクリアできそうだ。

「これは楽勝だな」

　一晩明けたせいか、バッタの数が昨日の昼と同じくらいまで戻っていた。

　おそらく、一般的なダンジョンで言うところの再出現（リポップ）がひととおり済んだのだろう。

　一歩歩くごとに３、４匹のバッタが飛ぶ。

　俺はレベルアップで上昇した速さを活かして、そいつらを片っ端から捕まえていった。

　ダンジョン探索開始から１０分ほどが経過し、１００匹目のバッタを捕まえた瞬間、ピコーン！という間抜けな電子音とともに、頭の中に声が響いた。

『条件――ダンジョンバッタ１００匹の捕獲を達成。特技・集団襲撃を取得しました』

　そして、空中にメッセージウィンドウが開かれた。

『集団襲撃：無数のバッタにより対象を食い尽くす。威力１×１００』

　おお、やった！　念願の攻撃スキルだ！

　絶対グロ注意の技だから、おタマちゃんの前では気軽には使えないし、下手に配信なんかした日にはアカウントを停止（バン）されたりするかもしれないけど、とりあえず嬉しい！

「さて、この調子でいくか！」

　俺は田んぼ道を歩いて、森の方へ向かった。

　とりあえずはダンジョン内を一周して、どんなふうになっているのか確認しよう。

　あたりを見回し、懐かしい気分に浸りながら進んでいく。

　一歩足を踏み出すたびにバッタが飛ぶので、もはや手クセで捕まえ、空中で魔石にしていった。

　☆★☆

　――森に足を踏み入れると、一気に涼しくなった。

　エアコンが効いた部屋と同じくらいの温度に感じる。

　ハンモックを持ち込んだら、気持ちよく過ごせそうだ。

　セミの声が若干騒がしいが、場所を選べばそれほどでもないし。

「……お金が貯まったらイーヨンで買おう」

　好き勝手過ごせるのはプライベートダンジョン所有者の特権である。

　そうして森の中に進んでいくと、さっそく虫が集まっている木を見つけた。

「おお！」

　黒いチョウや小さなクワガタ、カナブンなど。

　樹液に虫が群（むら）がっているようだ。

　その中でも一番目を引いたのは、金色に輝く大きな甲虫（こうちゅう）である。

「なんだアレ……！？」

　体が金属できているかのような光沢。

　カブトムシのメスのような見た目だが、ふたまわりは大きく、なんならスマホ程度の大きさがある。

　ダンジョン外でも、似た生き物を見たことがない。

　明らかにレアだ。

　捕まえたら、どんなに大きな魔石になるんだろう。

　俺はそっと木に近づき、金色の甲虫にゆっくりと手を伸ばした。

　そして。

「せいっ！」

　――俺の手は、金色の背中を掴むことができた。

「やった！」

　手で触っても、金色の甲虫はピクリとも動かなかった。

　見た目はレアそうだが、そこまで捕獲難易度は高くないのかもしれない。

「よし……」

　しばらくつかんでいたが、甲虫は魔石化しなかった。

　おそらくは木からはがさないと捕獲扱いにはならないのだろう。

　俺は手に力を込め、甲虫を木から引きはがそうとする。

　しかし……。

「……ん？　んん！？」

　甲虫はすさまじい力で木にへばりついており、びくともしなかった。

「うわ、硬（か）った……」

　鉤爪（かぎつめ）をはがそうと上に持ち上げてみたり、手前に引いてみたりと色々したが、いっこうに動く気配がなかった。

「こいつ、木に固定されてるのか……？」

　最後には片足を木の幹に踏ん張り、全身全霊の力で虫を引きはがそうとしたが、それでも一切動かない。

「はぁ、はぁ……。マジかよ……」

　……捕まえられる気がしない。

　レベルが足りないとかなんだろうか？

　しかし、どう見てもこの虫はレアものだ。

　今回の機会を逃しては、次にいつ見つけられるかわからない。

　諦めたくないな。

　持ち上げる角度を変える、おしりを押して移動をうながす、木を蹴っ飛ばす、もう一方の手で甲虫の足を一本ずつはがす……、試せることは試したが、いずれも効果はなかった。

「うーむ……」

　イーヨン冒険者セットの中にも役に立ちそうな道具はない。

　……いよいよお手上げか。

　そのほか、できることと言えば……。

「ううむ……」

　１００匹のバッタにより敵を食い尽くす、グロ注意の技しかない。

　だが、このレアそうな虫を攻撃してやっつけたところで、本当に魔石化するのだろうか？

　スキルで出てくる図鑑では、たしか「捕獲経験値」という項目があった。

　捕獲しないと、図鑑に実績として記録されず、魔石化すらしないのではないか？

「……悩むなぁ」

　さあ、どうする。

　諦めるか。

　いっそ攻撃してしまうか。

　どちらもしたくないが……。

「あ……」

　できるかどうかわからないが、ふと思いついた。

「絶対キモチわるいことになるが、我慢さえすれば、もしかしたら……」

　俺は、黄金に輝く甲虫を見つめ、覚悟を決める。

　よし。

　魔石や自分のレベルアップのためというものある。

　しかし、何より。

　――めずらしい虫を捕まえて図鑑に記録してみたい。

　その欲求が勝った。

　さて、試してみるか。

　スキルの使い方はわからないが、たまにネットで見る探索者たちは、片手を前に出して魔法を使っていたように記憶している。

　俺は右手で金色の甲虫をつかんだまま、左手でスキルを発動させた。

「特技・集団襲撃を使用！　対象は木の皮だ！！」

　すると、俺の左手の前に、小さなダンジョンゲートのような円が現れ、その中から数え切れないほどのバッタが飛びたってくる。

「うげ……」

　バッタの集団は甲虫の周りの木の皮をガリガリと噛んでいく。

　金色の甲虫は、バッタを嫌ったのかのそりと動こうとしたが、俺は右手に力を込め、逃さないように押さえる。

「俺だってムズムズするのを我慢してるんだよ。お前も我慢しろ」

　バッタにかじられ、甲虫の周りの木の皮は少しずつはがれていく。

　やがて――。

　俺は、金色の甲虫を、つかまっていた木の皮ごと俺の前に引き寄せることができた。

　そして、ボワン！！という大きな音とともに、金色の甲虫はピンポン玉程度の魔石に変わった。

「よっしゃ！！」

　ついガッツポーズをしてしまう。

　いや、すごく気持ちいい！　そして楽しい！　マジで子どものころを思い出す！

　バッタのゾワゾワに耐えたかいがあったぜ！

　ボワン！

　俺の喜びを補強するように空中に魔生物図鑑が現れ、ペラペラと対象のページが開かれる。

　図鑑Ｎｏ．７２／２５１

　名前：黄金オオコガネ

　レア度：★★★★

　捕獲スキル：攻撃力＋１０（初回ボーナス）、アイテムドロップ強化（パッシブ）

　捕獲経験値：１２００

　ドロップアイテム：魔石（大）

　解説：ダンジョン内の森に生息するコガネムシ。めったに見つけることはできず、捕まえたものに幸運を授けるという。【童心】スキル所持者が木を強く揺らすなどにより捕獲可能（要：攻撃ステータス１２０以上）