箱庭シミュレーションゲームの世界でまったり農場生活～作物を育てて幻獣育成だって楽しもう！～

第34話 コミュニティに参加しよう

　コツコツ進めた結果、レベル３０になった。

　ピロンッ♬

【コミュニティに参加できるようになりました】

【クエスト：コミュニティでプレイヤーたちと交流しよう】

　コミュニティ？

　何だろ、とウインドウで確認してみると。

　新たに【コミュニティ】の項目が。

　プレイヤーと交流なら、市場でやってるけど……コミュニティって？

　で、かるーい気持ちで押しちゃって。

　だってクエストでもあるしさ。

　その結果……。

　——パシュン。

「は？」

　ドコ、ココ？　

　さっきまでキッチンで、ピクシーと一緒に、まったりお茶してたはずなんだけど。ガヤガヤと賑やかな場所。屋内だ。天井が高い、吹き抜けのショッピングモールっぽい雰囲気。いろんなお店があって、人もたくさん……人？

「人間もいるけど、獣人っぽい人もいるな」

　ぽけー、と突っ立ったままでいたら。

　カツカツカツ。ハイヒールの音。邪魔になるかも、と脇に避けて振り返ると。

「！！」

　ワニだ。まんまワニ。でも二足歩行している。しかも真っ赤な口紅をしてて、腕に黒色のハンドバッグをかけ、ハイヒール（これも真っ赤）でルンルン通り過ぎていく。すごい。ハイヒールと口紅はするのに、あとは全裸なんだね。全裸というか、まんまワニなんだけど。

　……あれってプレイヤー？　好きでアバターをああしてるのかな。

　わたしはと言えば、キッチンにいた時のままの格好だから、白Ｔにゆるっとしたゴムパン。上に水色ギンガムチェックのエプロンしてるけど、お腹あたりが畑仕事で茶色く汚れている。

　な、なんかハズイ恰好だな。ちょっとー、瞬間移動するなら前もって教えてくれないと。何の機能かわからずに軽率に押しちゃったじゃん。

　でもここってお店がたくさんあるし。洋服屋さんもありそう。購入できるのかな。で、気づいた。うわー、足も靴じゃなくてスリッパじゃあん。もーぅ。

　🍃

　いったん家に戻ろうとしたんだよ。でもウインドウを見ても、どこ押したら家に帰れるのかわからない。うへー。どうなってんだ。【ホーム】みたいな表示がどこにもないよぅ。なんでだよぅ。

　周りにいるのがプレイヤーなのか、ゲームのキャラクターなのか、判別できないんだけど。どちらにせよ、人（人じゃないのもいるけど）に尋ねようと、キョロキョロ。誰に聞こう。親切そうな人……は、うーん。

　個性強すぎ。さっき通り過ぎていった人なんて、背中につばさが生えていた。エンジェルなのかな。でも堕天使って雰囲気で黒色の眼帯してたけど。あ、あの人はちょっとやめて。店員さんがいいかな。うん、定員さんにしよう。

　すぐ近くの店に入ってみる。雑貨屋さんかな。カラフルな品揃えで、大小いろんなケースに何か入って……絶句。

「いらっしゃいませーぇ」

　明るい声の店員さんはハリネズミだった。巨大ハリネズミ。わたしと同じサイズ感。で。このお店はもしや……。

「新鮮な昆虫、各種、取り揃えておりますー」

　まさか食べるよう？

「ペットにしても庭に放して捕獲ゲームに利用しても、もちろんお食事にもご利用できますー。どちらの虫がお好みですかあ？」

　すみません、間違えました。

　愛想笑いを浮かべながら退散する。

　あれはアバターだったのか、ゲームキャラだったのか……。わからん。

　もっとよく見てからお店に入ろう。

　それで売り場を出て、またキョロキョロしていたら。

「あっ」「にゃっ」

　わー、ごめんなさい。

　よく見てなかったから人と軽くぶつかってしまった。

　すみません、ってやって顔をあげてみたら。

「いえいえ、わたしもよそ見してたのでー」

　相手はきゅるんとした少し吊目のカワイイ女の人。アバターでいうなら、わたしと同世代くらいに見えるな。

　よし、優しそうだし、家への帰り方、この人に質問しちゃえ。