「これは……」

　おじいさんの目の前には祠がありました。

　かつて、おじいさんが祀られていた、綺麗に維持されていたものです。

　誰も山に立ち入っていないはずなのに、これが綺麗に維持されているのはおかしなことでした。

　おじいさんは天を仰ぎます。

「俺を……まだ信じてくれているのか。ばあさんよ、いや、単身で鬼を滅ぼした斬瑠璃姫（ざんるりひめ）」

　鬼ヶ島に着いたとき、そこに鬼は一匹しかいませんでした。

　それが出会い。

　桃太郎は持ってきた火箸を手の中で回すと、その切っ先を己の胸へ向けます。

　一気に貫きました。

　命に危機が迫ります。

　世界が黒と赤に染まりました。

　そこまでして漸く老いた身に気が満ちます――――

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