第10話 誘われた理由
「わっ、私とお出かけしませんか！？」
正直、とても意外な場所だ。確かに大声を出せばスッキリするけど、月花さんがシャウトしている姿は想像できない。ひとりカラオケが趣味だったりして。おひとり様は悪いことじゃないんだと、声を大にして言いたい。
昨日改めて聞いた話だと、どうやら同じクラスの女の子も何人か来るらしい。男は俺一人なのかな？ だとしたら逆に困る。
「ごめんなさい！ 遅れてしまいました」
「いや、まだ約束の時間になってないから遅刻じゃないし、俺が早く来すぎただけだからね」
「でもお待たせしてしまいましたから、私の遅刻です」
本当にいい子だなあ。でもその理屈だと、同時に到着以外は全部遅刻ということになってしまうけど。
月花さんは白いワンピース姿で、肌の露出をできる限り抑えているようだった。それがまた落ち着いた雰囲気の月花さんにとても似合っていて、きれいな黒髪ロングと合わせて清楚という表現がピッタリだ。
「その服、とても似合ってるね」
「えっ……！ あっ……！ いえ、私なんてそんなっ、全然です！ けど、ありがとうございます。そう言ってもらえたの初めて……！」
相変わらずの慌てようだけど、言い終えたあと恥ずかしそうに微笑む姿に俺は気がついていた。
部屋の中に入ると、確かに同じクラスの女の子が四人すでに座っていた。何日か前に月花さんと話していた子達だ。
それはいいんだけど、とても気になることが。男がいる。三人ほど。この世界ではイケメンだ。つまり全員が俺と似たような感じ。
「あぁー！ ホントに
「月花さん、ありがとねー」
女の子達はそう言っているけど、月花さんは何がなんやら分からないといった様子だ。俺はもっと分からない。男、全員だれー！？
「あっ……あの、男の子も来るなんて私聞いてないです」
「そりゃそうっしょー、だって言ってないんだからー」
「ま、とりあえず座りなよ。冴島君はあっち、月花さんはウチらの間に来て」
とりあえず従うことにしたけど、知らん男の隣に座らされて、一体どうしろと？
「それじゃ始めるよー！」
女の子の一言で何かがスタートした。それからは自己紹介したり、普通にカラオケを楽しんだり、雑談タイムがあったり。どうやら男子達は別の高校らしい。その中の一人が女の子の知り合いということで、この集まりが実現したそうだ。
そうか、これは合コンというやつだな。高校生だからカラオケだけど、要は男女数人で遊んで、気が合えば二人で会えばいいんじゃない？ ということか。
だとしたら、人数がおかしいような。俺と月花さんを含めて、男子四人、女の子五人ということに。
しばらくは楽しげな雰囲気だったけど、女の子のある一言で一気に空気が変わっていく。
「でさぁー、この子、本当に可愛いくないと思わない？ あ、顔の話ね」
「そうそう、クラスでも断トツだよね！」
「まあでも性格は悪くないんじゃね？ こうしてちゃんと冴島君を連れて来てくれたしさ」
「ね、みんなもそう思うよね」
女の子が口をそろえて酷い言葉を吐く。誰に向けられた言葉なのか。それは月花さんにだ。
同意を求められた男子は全員が苦笑いをして、言葉を発することはない。
当の月花さんは下を向いていて、長い前髪に阻まれて表情は見えないけど、いい表情をしているわけがない。
月花さんは当て馬にされたんだ。実は女の子達は俺から見るとわりと可愛い。だけどこの世界ではわりと冴えない部類に入る。だから月花さんを連れて来て、相対的に自分達を良く見せようとしたんだ。それともただ単に笑い者にしようとしたのか。
男子よりも女の子が一人多いのは、月花さんだけを余らせるつもりだから。男子が月花さんには話しかけないだろうと考えたのだろう。
そして月花さんだけがぽつんと取り残される。その姿を見て女の子はバカにする、自分より下の人を見て安心する。……まったく、酷いことを考えるもんだ。
「ね、冴島君もそう思うよね？」
女の子達はあろうことか、俺にも同意を求めてきた。もちろん同意なんてするわけがない。
「そういうの、好きじゃないな」
俺は女の子達に向けて言い放った。
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