　昔々、室町幕府八代将軍、足利義政公のころ……

　平安城（京都）に、一人の武士がいた。

　金に困り、具足（鎧）を担保にして質屋から金を借りたのだが、後日、借金を返して担保を取り戻してみれば、具足の糸がちぎれてしまっている。

　質屋の蔵にしまわれている間に、ネズミが糸を食いちぎっていたのである。

　武士は迷惑に思い、いろいろと道理を言い立てて嘆いた。

「弁償してくれよ。でなければ、せめて利息を少し負けてくれよ」

　と泣きついたが、質屋はまったく聞き入れない。

　それどころか、ネズミを一匹殺して、

「こいつが蔵にいて具足を食った犯人だ。だから成敗したぞ」

　と、武士に押し付けるしまつだった。

　武士は悔しく思って、京都所司代（しょしだい）の元へ訴え出た。

　当時の所司代（しょしだい）は多賀豊後守（ぶんごのかみ）高忠（たかただ）。

　武士が事の始めから終わりまでを詳しく語ると、多賀豊後（ぶんご）はすぐさまこう下知（げち）した。

「ならば、そのネズミは盗人である。盗人を住まわせた罪で、その質屋を闕所（けっしょ）せよ！」

　闕所（けっしょ）とは、土地や財産を根こそぎ没収する刑罰である。そうして家財をことごとく取り上げ、武士に渡してやったのだった。

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