金玉獣遊記(きんぎょくじゅうゆうき)

5 金玉は輿(こし)に乗って婿入りするのこと

　両親は息子のために、八方手を尽くして、良縁を求めた。

　そして……。

「金玉、おまえもそろそろ年頃だ」

「あなたにぴったりのお相手を見つけてきたわよ」

　金玉は、自分の結婚が決まったと聞いた時、天にも昇らんばかりの気持ちだった。

　どんなにステキな人なんだろう！

「もしかしたら、万が一、あるいは……いや、わからんが……」

「これであなたも、呪わしい運命から解放されるでしょう」

　両親は、よくわからないことをいった。

　彼らは「童貞喪失すれば、嫦娥（じょうが）の呪いがおさまるかもしれない」といっているのである。

　だが、そんな根拠は何もなかった。

　母親がただ一人でそう主張しているだけである。

「じゃあ、ぼくのお相手はどこにいるの？」

「それは、山二つを越えた先だ。おまえはそこに婿入りするんだ」

「へえ、婿入りですか。まあ、べつにいいですけど」

　この時代、親の決めた結婚をするのは当然のことであった。

「心配いらないよ。お相手はとびきりのお金持ちマダムだからな。

　おまえは一生、薔薇色の人生（ラ・ヴィ・アン・ローズ）だ」

「そういうものなの？」

　――かくして金玉は、家を離れて婿入りすることになったのである。

　彼は新月の日に、華やかな婿入り衣装を着て、力持ちの侍女たちがかつぐ輿（こし）にのりこんだ。

「お父さま、お母さま、お元気で！」

「金玉よ、幸せになるんだぞ！」

「お母さまが渡した本をちゃんと読むのよ！」

　香月は、金玉に「結婚に必要なことを学んでおきなさい」といって、本を渡したのだ。

　金玉は輿のなかで、それを開いてみた……。

　その本は香月が「全年齢向けで健全なもの」と規定して書いた、初夜のハンドブックであった。

　がしかし、やはり作者の不健全さゆえであろうか。

　手があっちへ伸び、足がこっちへ投げ出され、いろんなところが絡み合った様子は、とても健全な内容とはいえなかった。

「な、なんだこれ……お母さまは、ぼくにこれを読めというのか……」

　金玉は良家に育ち、父母のいうことにはとても素直に従っていた。

　そして金玉の体質を心配した両親から、純潔教育を受けていた。

　ゆえに、金玉は身も心も清らかにして育った。

　なにしろ聖童貞（せいどうてい）なのである。

　こんないかがわしい書物にふれるのは、はじめてだった。

「でも、読まなくちゃな……」

　金玉は頬がカーッとほてりながらも、ページをめくっていった。

　本の後半部分には、男同士のやり方と女同士のやり方も、微に入り細を穿（うが）ち、ぴったりフィットして、すべてがあますところなく、懇切丁寧に記されていた。

　さらには「ふたなり」についての記載もあった。

　この世には男の体と女の体をあわせもった者がいる。

　ウサギ耳をつけた男ふたなり――男の体がベースになったふたなりという意味だ――の神がいて、その名は兎児神（とじしん）というのだ、うんぬん……。

　そんなことを書く必要は何もなかったが、やはり書かずにはおられなかったのだろう。自分の趣味だから。

「……うわっ、へえ……そうなんだ……」

　金玉は輿のなかで、酔いも忘れて夢中で本を読みふけっていた。

　香月は、自分の若かりし頃の活動は、ひた隠しにしていた。

　そのため金玉は、まさか母親がこの煽情的な冊子を書いたなどとは、つゆほども想像していなかった。

　いつしか金玉は、身の内に春の目覚めを感じることになっていった。

　――母親の書いた本によって。

　新雪のように真っ白で清らかだった金玉の心は、どす黒い墨汁によって穢（けが）されていくのであった……。

　以下、次号！