鏡になった僕が異世界で世界一の家族を育てた！

第9話 白い球

　月が柳の枝にかかる。

　李尺泾は突然目を覚まし、隣で《接引法》の布帛を抱え、茶を飲んでいる李木田を見つめた。

「父上、この二ヶ月間の法則はもう心に染み付いています」と彼は一呼吸置いてから言った。「今日は八節の立夏、試してみてもいいでしょうか」

「試してみなさい」

　李木田は頷き、穏やかに言った。

　李尺泾は大喜びで、三人の兄たちも期待に胸を膨らませ、お香を焚き浴びるのを手伝い、院内に桉台を設置した。

　それから李木田は敬意を表して法鉴を取り出し、数日前に自ら彫った螭龍の紋様の鏡台に置き、桉台の前に九本の香を立て、果物を並べた。

　私は少し恥ずかしくなった。この桉台に香を供え、果物を捧げる行為は、まるで私この死者を祭るかのようだ。

　桉台の前で李尺泾は三回拝んで九回頭を下げ、跪きながら敬意を表して言った：

「李家の弟子、李尺泾は、玄明妙法を謹んで求め、命を守り、神を安定させ、道を修めて行います」

「時に応じて功を言い、効果を信じ、随筆を焼き払い、身は太陰に感謝します」

　言葉を終えると、彼は心を空にし、法則を動かし、自然の太和の気を何度も摂取した。

　私も心を動かし、鏡面には突然光が溢れ、水の波のように輝いた。

「反応があった！」

　李木田たちは大いに興奮し、桉台をじっと見つめた。

　しかし、青灰色の鉴子がブンブンと音を立て、鏡面には白い球が跳ね、丸く光り輝く白光がちらつき、庭を真っ白に照らし、人々が目を開けられないほどの明るさだった。

　李尺泾は頭が真っ白になり、突然、厳かで重厚な声が聞こえた：

「李氏の子弟が情性を戒め、過ちを止め、悪の根を断ち切る。玄明妙法を授け、道業を発展させ、凡人から聖人へと導き、始めから終わりまで、まずは戒箓から始め、そして真実に至る。『太陰吐纳养轮経』一巻と金光術一つを授けます」

　李尺泾は急いで地面から起き上がり、膝を交差させて座り、その白い球が跳ねて彼の泥丸宮に入り、彼の全身が震え、頭の中の複雑な情報に飲み込まれた。

　その白い球は法則を授け、泥丸宮で軽く回転し、経絡を通って最終的には下丹田の気海穴に落ちた。

　李木田たちはその玄珠符種が李尺泾の頭上に入るのを見て、非常に緊張し、提心吊胆で李尺泾が膝を交差させて坐禅を組み、目を閉じて神を保つ様子を見守り、夜明けまでそのまま座った。

　太陰が落ち、金烏が昇ると、李尺泾はついに全身が震え、ゆっくりと目覚めた。目を開けると、兄弟たちが心配そうに囲んでいた。

「父上、兄弟たち！玄珠符種を得て、修仙の門に入りました！」李尺泾は興奮して跳び起き、父に抱きついた。

　李木田は嬉しそうに李尺泾を抱きしめ、李通崖たちは安堵の息を吐き、興奮して喜びを表した。

「太陰吐纳养轮経」という法則を得ました」

　李尺泾がそう言うと、法則の概要を話そうと口を開いたが、気海穴の中の白い球が軽く跳ね、彼は突然声が出なくなり、言葉が一言も話せなかった。

　彼は驚きと失色を隠せず、思わず口を覆い、再び声を出して呼んだ：

「父上！」

　自分がまた話せることに気づき、李尺泾は安堵の息を吐き、また法則の概要を話そうとしたが、話すことも黙ることもできなかった。

「この仙法は書けないし、話せない、なんて不思議な」と李尺泾は顔色が変わり、困惑した様子を見せた。

「心配無用だ」

　李長湖は笑って李尺泾の頭を撫で、父が敬意を表して法鉴を戻したのを見て、再び言った：

「夏至になったら、私たちも一緒に法を求めましょう」

「兄さん」と李尺泾は彼を遮り、ためらいがちに言った。「この符種はただ六つしかないようです」

「ただ六つ？」李通崖は《接引法》を細かく読んでいたが、その言葉を聞いて彼を見た。疑問を呈した。

「玄珠符種を得たんですが、頭の中には多くのことがぼんやりと浮かんでいます。修仙六境や胎息养轮など、この法鉴はただ六つの符種しか分けられないようです」と李尺泾は正直に言った。

　李項平は頷き、安心させるように言った。「こんなに不思議なものは、天地の造化を奪うので、数は多くないはずです」

　兄の李長湖は欠伸を一つして、手を振りながら兄弟たちに言った：

「みんな寝に帰ろう。一晩中待って疲れたからね」

「お嫁さんが心配してるからでしょ！」李項平は笑ってからかった。

「お前この子！」李長湖も堂々として、笑って李項平を指し、低く言った：

「田芸がいいと思うよ」

「兄さん、何を勝手にお見合いを！」李項平は顔をしかめ、院から出て部屋に戻った。

「ははははははは」と李長湖は大笑いして前の院に入った。

「これは面白くなりそうだ！」

　李木田はひげを捻りながら、心の中でそう思った。

　その夜、月光は水のようだった。

　李尺泾は目を閉じて膝を交差させ、庭中で坐禅を組んでいた。両手で法則を作り、気海穴から気流を引き出し、経絡を通じて喉の十二重楼を越え、眉間から現れる。

　瞬く間に、李尺泾の前に明るくなり、水のような月光がゆっくりと眉間に向かって移動し、その灵気と交わる。

　間もなく、李尺泾は再び法則を作り、すでに乳白色に変わった気流を眉間に導き、十二重楼を越えて気海穴に戻った。

　このように三回行った後で、李尺泾は目を開け、空を見上げた。すでに二時間が経過していた。

「この月光を吸収する速度は遅すぎる」

　李尺泾は計算して、月光を八十一回吸収すれば、一筋の月光の気を練ることができ、八十一筋で胎息六轮の第一轮——玄景轮が形成される。

　玄景轮を練り上げれば、胎息に入り、法術を使えるようになる。

「三回で二時間、八十一回で五十四時間だ」と李尺泾は心で計算していた。「一日に六時間修炼すれば、九日かかる。八十一筋には二年かかる……」

　法鉴に蓄積された月光を見ながら、李尺泾は目を細め、ひらめきを得て、石台の隣で坐禅を始めた。

　私は鏡の中で半分眠りながら時間を潰していた。もう月光の力を十分に吸収しており、鏡の中の時間は長くて退屈だった。大学時代の退屈な授業を聞いているようで、ぼんやりと眠り込んでしまうことがあり、時には目を閉じると一日が過ぎてしまうこともあった。

　李尺泾の霊力が眉間から飛び出し、鏡上の月暈に落ちた瞬間、私は驚いて目覚めた。目の前の少年を見て、彼に暗く笑った。

「なかなか賢い」

　しかし、李尺泾は霊気を再び気海穴に導き、身体中が冷えた感じがした。その月光の力が十倍以上に強まったことから、今度は五六回で一筋の月光の気を形成できる見込みだ！

　彼は興奮して、再び両手で法則を作り、修炼を続けた。朝焼けが空を覆うまで修炼を続け、ようやく兄たちが裏庭に来たのを見て、しぶしぶ修炼を終えた。

　兄と父が来たのを見て、李尺泾は昨夜の出来事を話し始めた。皆は驚きと喜びを隠せず、李木田はため息をつきながら私にお香を上げ、子供たちを連れて暗室を出た。