『オーバーキル』これ以上、甘やかさないで

第71話 クリスマスデートと１カット⑪

「この辺のはずなんだけど……あった！」

　スマホのナビで辿り着いたヘアサロンは、大通りから少し離れている住宅街の一角にあった。

　予約時間の５分前。

　サロンの入口で足を止めた桃子は、深呼吸して振り返った。

「匠刀」

「ん？」

「髪、撫でて」

「は？」

「いいから、撫でて」

　真っすぐと見つめて来る瞳はいつになく真剣で。

　俺はいつものように、優しく髪を撫でた。

　桃子は目を瞑っていて、俺から与えられる手の感触を感じているようだ。

「ありがと」

　もしかして、ばっさりと髪を切るつもりなのだろうか？

　女の子にとって、髪は命だってよく言うし。

　入退院を繰り返してた頃はずっとショートカットだったけど、ここ数年はずっと伸ばし続けて来た。

　頑張って伸ばした髪を切るのには、それなりに勇気がいるだろうに。

　チリン。

　入店を知らせる可愛らしいベルの音がした。

「いらっしゃいませ」

「予約した、仲村です」

「お待ちしておりました。どうぞこちらへ」

　30代半ばくらいの女性が奥の椅子へと案内する。

　こじんまりとした、個人宅の美容院。

　店舗の規模からして、一人でやっているのかもしれない。

　スタイリングチェアの横にカゴが置かれていて、その中にコートやバッグを入れた桃子は、ちょっと緊張した面持ちでスタイリングチェアに座る。

「彼氏さんは向こうで待ってます？」

「あっ、いえ、彼にもお願いしたいので、ここにいて貰ってもいいですか？」

「えぇ、もちろん」

　鏡越しでにっこりと微笑む美容師さんと視線が交わった。

　俺にお願いって、何？

　サロンでお願いされるような事って、無いと思うんだけど。

　手際よくタオルやケープが施されてゆく。

　それらを桃子の傍で突っ立ったまま、ただ見ているだけしかできないのに。

　ちょっと緊張気味の桃子と鏡越しに視線が絡み、俺は必死に顔に笑顔を貼りつけた。